спорить. Тем более, эмоции Гидеона я, в отличие от чувств его брата, читала, как открытую книгу, и никакой всепоглощающей ярости в них не было. Босс, действительно, взял под контроль свой гнев. Оставаться здесь и дальше, чтобы путаться у него под ногами, я не стала. К тому же он, насколько поняла, собирался отвезти Эдвина к родителям, а может, и в больницу, причем на его же машине, из которой забрал сумки и отдал мне.

За то, что поехала с Эдом за город, втык от Гидеона я не получила. Хотя и по головке он меня тоже за все это не погладил. Шеф был со мной не то чтобы груб… но точно скуп на слова. И на эмоции, к сожалению, тоже. Даже не обнял ни разу, а ведь я чуть не умерла сегодня.

Вздохнув, выключила воду. Постояла еще немного и все-таки вышла из душа, ступив мокрыми ногами на кафельный черный пол. Вода стекала с меня тонкими ручейками, падая прозрачными кляксами на плитку, но я не обращала на это никакого внимания. Поймав собственное отражение в зеркале, вздохнула опять. Кукольное личико и вселенская печаль в больших синих глазах. Синих, потому что зрачки расширены, и оттого небесная лазурь радужек начала напоминать предгрозовое небо.

Осознания, что побывала на волоске от смерти, не было. То есть умом я это понимала, но прочувствовать не могла. Все случилось слишком быстро и неожиданно, да и закончилось примерно так же. Итог – пара царапин, очередное разочарование в людях и… много мрачных дум, замешанных на чувстве вины и беспокойстве за эра Грэма. Почему он так долго не возвращается? Правильно ли я поступила, когда уехала, выполнив его приказ? Могу ли я ему позвонить, или лучше не отвлекать босса после всех тех проблем, в которые его втянула.

Продолжая терзаться сомнениями, я вытерлась и, надев нижнее белье, накинула сверху новый шелковый халатик. Не для красоты или чего-то там еще… хотя, может, и для этого, ведь из двух купленных сегодня комплектов я выбрала черный. В доме по-прежнему стояла гнетущая тишина, поэтому я, уверенная, что никого здесь нет, вздохнула в третий раз и направилась в свою комнату. Распахнув дверь, вскрикнула, едва не заработав сердечный приступ – Гидеон (уставший, мрачный и какой-то серый) сидел в моем мобильном кресле, не включая лампу. Если бы не свет от работающего компьютера, я бы его и не заметила.

– Присядь, – кивнул на кровать он, и я послушно опустилась на край кровати, сложив на коленях руки, как прилежная школьница. – Если все еще хочешь съехать…

– Не хочу.

– Нет? – Он вскинул голову, рассматривая меня. Одностороннее какое-то изучение – ночное зрение ведь только у него. – А я решил тебя отпустить… – произнес босс задумчиво. – Пока окончательно не разберусь со змеиным гнездом из дома Ли.

– Свет зажги, – попросила я. – Или зажгиТЕ? – уточнила, проверяя на каком этапе наши отношения.

– Как больше нравится, – сказал он, и я кивнула.

Гидеон щелкнул выключателем, и лампа, прикрученная к столу, вспыхнула. На мгновение я прикрыла глаза, но быстро проморгалась и, натянуто улыбнувшись, посмотрела на мужчину. На самом деле, уставший… осунувшийся, растрепанный. Сказала бы небритый, но с этим у эра Грэма было все в порядке. Глаза прищуренные, что не ново, губы сжаты, на щеках играют желваки. Эмоциональный же фон… м-м-м… никакой. Раздражения нет, злости тоже. Никакого явного негатива, разве что присутствует некая обеспокоенность, но причин ее мне, увы, не понять. Хотя можно попробовать угадать или лучше спросить.

– Что с Эдвином? – начала прощупывать почву я. И практически спокойный фон всколыхнула яркая вспышка неприязни. Ко мне или к брату-предателю?

– После всего, что он пытался сотворить, ты о нем волнуеш-ш-шься? – прошипел эр Зверь, вновь напоминая себя прежнего. Я так этому обрадовалась, что улыбнулась. – Почему смеешься? – нахмурился оборотень.

– Потому что вы… ты… сердишься.

– Тебя это радует?

Я пожала плечами, не зная, что сказать. Он тоже молчал, и поэтому я решила объяснить свой интерес к судьбе Эда.

– Я волнуюсь… не о твоем брате, – сказала, прямо глядя на Гидеона. – Я просто не хочу, чтобы у тебя из-за него (и из-за меня тоже) были неприятности. Эдвин уже показал безграничный ресурс своей подлости. Кто мешает ему подать на тебя в суд за избиение? А то что он преступление задумал… так это мои слова против его. Кто я? Обычная девочка с улицы. Сирота без поддержки семьи. А он – местный плейбой, довольно известный в своих кругах гонщик, успешный манипулятор и богатенький папин сынок, которого родители отмажут от чего угодно. Судя по словам самого Эда, ему уже сходило с рук убийство. Искусный адвокат разнесет любое мое обвинение в щепки, потому что нет никаких доказательств – только слова. Мне нечего ему предъявить. Увы. В то же время побои на его лице и теле – идеальное свидетельство твоей жестокости. А я не хочу, чтобы ты пострадал! Из-за этого мелкого гаденыша и… из-за меня, – повторила шепотом.

– Не пострадаю, – немного помолчав, успокоил оборотень.

– А…

– Брат жив, но нездоров. Психически уж точно. Дальше о нем позаботятся родители.

– Ты уверен, что он или они не начнут нам мстить?

– У меня достаточно сил, связей и средств, чтобы эры Ли трижды подумали, прежде чем решились на такую глупость.

– Но если вдруг…

– Ты ведь уже знаешь, кто мой дед, так? – Мягко перебил Гидеон. Я кивнула. – Так вот, Мэг… пытаться мстить мне – это все равно, что плюнуть в многочисленный львиный клан, который в случае любой агрессии разом забывает о внутренних разногласиях, чтобы единым фронтом противостоять врагу. Скажи, ты серьезно думаешь, что мелкий чиновник и истеричная эра с избалованными детками, по которым психушка плачет, рискнут связаться с кланом Шейнов?

И опять я пожала плечами, не зная, что ответить. Интересно, а если я как-то обижу босса… меня тоже придет карать весь львиный «прайд»?

Мы немного помолчали, а потом он сел ровнее, впился пальцами в подлокотники и, не сводя с меня пристального взгляда, заговорил.

– У меня сложный характер, Мэгги. Некоторые даже считают, что поганый. Я требовательный и не всегда терпеливый. Эгоистичный, вспыльчивый, хотя и умею держать себя в руках. Мстительный… увы. Кошачьим такое свойственно. Впрочем, это не означает, что я не знаю границ. Еще я терпеть не могу тратить деньги бесцельно… – Заметив сомнение на