погиб. Если я не могу быть с ним, то другого мне не надо. Быть с кем-то другим вовсе не обязательно, знаешь ли. Я не одна. У меня есть ты, ребята и Уолтер, — сказала она, похлопывая себя по сапогу. — Учитывая все обстоятельства, я счастлива, насколько это возможно.

— Ладно, ладно, я просто так сказал.

— Не надо, — она предостерегающе посмотрела на меня.

— Вас понял, — ответил я, снова проверяя часы. — А как насчёт Зика и Уоттса? Они что у тебя делали?

— Спасались от одиночества, — огрызнулась она.

— Я просто спросил.

— Раз уж дело дошло до неудобных вопросов, ты уже успел всё рассказать Дарби?

— Не всё, — нахмурился я. — Очевидно, о моей работе мы не говорили.

— А как насчёт того незначительного факта, что ты морпех?

— Пока нет.

— Трекслер, какого чёрта?! — удивлённо подняла брови Наоми.

— Знаю, знаю. У меня было множество возможностей признаться ей, но все наши споры возникали из-за того, что я что-то от неё скрывал. На данном этапе, думаю, лучше держать это при себе.

— И каким это, чёрт побери, образом ты собираешься это сделать? Как она вообще может не знать? Да у тебя же на плече татуировка корпуса морской пехоты США.

— Тату капитально запороли, когда меня оперировали, — помотал я головой. — Осталось расплывчатое пятно. С виду теперь и не понять, что это было.

— А она не интересовалась?

— Ага. Я сказал ей, что сделал татуировку ещё мальцом, просто из вредности, и что тату оказалась испорчена в ходе одного инцидента — и всё это правда.

— Она здорово рассердится, когда узнает, — заметила Наоми, устраиваясь на сиденье поудобнее. — Ты должен сказать ей, Трекс.

— Я честно не знаю, как это сделать. Слишком поздно.

— Слишком поздно будет, когда она всё узнает в обход тебя. Вот тогда пиши пропало.

— Ты права. Я знаю это. Сейчас всё так хорошо между нами, но с появлением Шона, я просто… сейчас не время. Я лучше дождусь появления ребёнка.

— Ты неслабо рискуешь, приятель, — помотала Наоми головой. — Дарби однажды уже сказала, что не может тебе доверять. Она простила тебе тот случай с проверкой её данных, так как ты пытался её защитить.

— Это не было проверкой данных, — проворчал я.

— Не отмазывайся. Дарби знает тебя достаточно, чтобы понять, что ты не такой, как Шон. Ты ведь использовал именно этот аргумент?

— В том-то всё и дело. У меня такое ощущение, словно она постоянно сравнивает меня с ним. Ну или сравнивала, когда это вскрылось. Но когда она согласилась съехаться со мной, Номс… Я лишь хочу оставить прошлое в прошлом. Всё так прекрасно идёт.

— Надеюсь, у вас получится, — сказала Наоми, накрыв мою руку своей. — Правда. Но ты должен ей сказать. Каждый день промедления лишь усугубляет ситуацию.

— Давай сменим тему? — предложил я, кивнув.

— Разумеется.

Мы болтали обо всём, кроме потенциальных перспектив Наоми, до самого рассвета. Работа, её дом, Зик, Беннет, генерал, последние новости о наших друзьях, всё ещё несущих службу. Наоми осталась со мной ещё на полчаса, а затем спрыгнула с пассажирского сиденья. Помахав мне на прощанье, она выехала с парковки и повернула к дому.

Я завёл машину и припарковался под козырьком перед входом, ожидая Дарби, как делал каждое утро, с понедельника по пятницу. Она помахала мне из-за стойки и закрыла свою смену. Майя приветственно помахала мне, проходя перед моим пикапом и нырнув в открывшиеся двери гостиницы, которые разъехались в стороны. Пару минут спустя они разъехались в стороны ещё раз, и моя великолепная девушка вышла наружу. Её причёска по-прежнему была безупречной, красная помада сияла так же, как когда Дарби наносила её перед выходом на работу. Я выскочил наружу и рысцой обежал машину, чтобы открыть Дарби дверь и помочь ей забраться в машину.

— Доброе утро, — поздоровалась она чуть усталым голосом.

— Пора задуматься о покупке машины покороче, — пошутил я.

— Не вздумай. Мне нравится твой пикап.

— Может, тогда купим ещё один пикап? — спросил я, пробежавшись к месту водителя и скользнув за руль.

— Трекс, я не могу позволить себе машину, и совершенно точно не позволю тебе купить её для меня.

— Ты хоть представляешь, сколько я зарабатываю? Я легко могу купить тебе машину, — возразил я, переводя рычаг коробки передач в положение «езда». Двинувшись вперёд, я краем глаза видел, как Дарби качает головой.

— Ни за что. Ни в коем случае. Когда-нибудь я сама куплю себе машину.

Когда мы объезжали гостиницу с другой стороны, мне на глаза попался белый седан, внутри которого темнели четыре силуэта. Лэйн сидела сзади. Мужчина, сидящий рядом с ней, целовал её в шею. Она смотрела на меня с едва заметной улыбкой. Двое мужчин на передних сиденьях смотрели прямо перед собой, игнорируя происходящее на заднем сиденье.

Я двинулся по шоссе, а затем повернул в сторону дома. Седан остался стоять у гостиницы, но я всё никак не мог забыть тот странный взгляд Лэйн. Жажду мести сложно скрыть, глаза врать не могут. В улыбке Лэйн скрывалось нечто большее, чем просто стремление заставить меня ревновать.

— Ты что-то притих, — заметила Дарби. — Всё в порядке?

— Да. Просто устал.

— На тебе та же одежда, в которой ты был прошлым вечером.

— О, у меня сегодня выходной. Разве я не говорил?

— Серьёзно? — обрадовалась она, схватив меня за руку обеими руками.

— Я просто натянул ту же одежду, что и вчера. Выспаться мне не удалось ни капли. Наверное, мне просто не хватает тебя в кровати.

— Хочешь сказать, что по приезду домой мы сразу же ляжем спать?

— Именно. Я осушил вот эту вот чашку кофе и всё равно вот-вот вырублюсь.

— Это не чашка, милый. Это ж… прям ведро какое-то, — Дарби сжала мою руку. — Я так рада переодеться в удобную одежду и лечь с тобой в кровать!

Взяв её за руку, я поцеловал её ладонь, а затем переплёл наши пальцы. Враги только и ждали возможности нанести удар, да и вся эта история с Лэйн не давала мне покоя. Я полежу с Дарби, пока та не уснёт, а затем позвоню Вэл.

Глава 25

Дарби

Ставрос балансировал на стремянке, стараясь дотянуться повыше, чтобы повесить оставшиеся пару игрушек на верхушку пятиметровой ёлки, которая стояла в углу вестибюля и которую он полдня наряжал. Я подошла помочь ему, стараясь чем-то занять себя, пока Трекс не вернётся с работы.

— Так хорошо? — спросила я, повернув небольшое керамическое деревце, стоящее на стойке. — Ставрос?

— А? Да. Выглядит отлично, спасибо.

— Как Тильда? — спросила я, подойдя