Его голос становился всё тише и тише по мере того, как он удалялся от классной комнаты.

— Эта девушка такая странная, чувак, — прошептал любимый ученик Бернарда.

— По крайней мере, она довольно горячая, если не считать её убийственных глаз, — продолжил другой.

От этих комментариев у меня дернулся нерв на челюсти. Я хотел быть единственным, кто нарисует её, тем, кто увидит её, а не они. Они были недостойны.

— На своё первое занятие она принесла печенье, как будто мы были в гребаном старом фильме в стиле кантри. Ты знал, что она, по — видимому, встречается с Августусом? Но он с ней только ради секса. Мы все знаем, что он запал на другую.

Я сжал кулаки, слушая их сплетни. Я наклонился, чтобы поискать в сумке наушники. Я не хотел их слышать.

— Ребята, держу пари, что у неё в сумке единорог или что — то в этом роде, — тот же самый любимый мудак говорил так, словно он был каким — то шутником, заставляющим всех смеяться.

Какая — то девушка вскочила со стула, чтобы заглянуть в открытую сумку таинственной девушки.

— Там рукопись. Что — то под названием “Романтика на Солнечном озере”.

— Давайте спрячем её от неё.

Моя хватка на наушниках усилилась, и я положил их на пол. Кучка идиотов.

— Сделай это, и я нанесу на стену изображение твоей уродливой физиономии, — я уставился на хулигана и любимчика преподавателя.

— Расслабься, урод, — он посмотрел на меня сверху вниз, как будто я был тем самым социопатом, к которому никто не смел приближаться. — Я предпочитаю, чтобы ты молчал. Разве ты не усвоил урок, который мы преподали тебе в прошлый раз? Похоже, урод втрескался в эту сучку.

В прошлый раз. Он имел в виду тот случай, когда они уже рылись в её сумке и я пошел забрать блокнот таинственной девушки после встречи с ней. Этот придурок и группа его друзей толкнули меня так, что я упал на пол, спотыкаясь. Я ничего не сказал, потому что, если бы я действовал, меня бы исключили, и всякая надежда сделать карьеру в искусстве и увидеть её исчезла бы. Я должен был быть терпеливым, чтобы отомстить им всем. Но терпения в моём характере сегодня не было.

Я изобразил смертельно хмурый взгляд.

— Сучку?

— Что, ты обиделся? Я уверен, что ты идешь в ванную, чтобы подрочить, как ненормальный, — студенты смеялись. — Почему бы тебе просто не отчислиться, неудачник? Пойди и купи себе какую — нибудь одежду. От тебя воняет мусором.

— Я не уйду, потому что я лучше тебя, — сказал я, скрестив руки на груди.

— Ах да? — он постучал карандашом, как какой — нибудь дешевый гангстер. — Как насчет того, чтобы я пошел за твоей шлюхой и трахнул её в углу как дешевку, которой она и является, а?

Адский прилив поглотил меня целиком.

Это обжигало, как кислота.

Моё дыхание участилось.

Мои мышцы напряглись.

Бернард снова вошел в комнату, когда этот хулиган показал мне на своём телефоне сексуальную картинку того, что он намеревался с ней сделать.

— Они все некомпетентны, поэтому мы будем работать над…

Я сорвался.

Я поднялся со стула и направился прямо к хулигану. Я сбил его мольберт и в порыве швырнул его об стену.

— Аякс! — завопил Бернард, как пятилетний ребенок, увидевший мышь.

Я не понимал, что со мной происходит. Я был одержим. Мой кулак сжался на его рубашке поло. Я сделал вдох. И ещё один. Сжав челюсти, я оттолкнул от себя этот кусок дерьма. Он того не стоил.

— Прояви немного уважения.

Студент скривился от отвращения.

— Ты должен сказать это Августу, но, может быть, он захочет поделиться с крысой.

Он попытался ударить меня в ответ, но я перехватил его и сбил с ног, нанеся удар в челюсть. Кровь стекала по его рту, и когда он сплюнул, чтобы вдохнуть через окровавленный рот, его кровь брызнула на мою рубашку. Отлично, теперь мне нужно купить новую одежду.

— Ты некомпетентный дурак. Что ты наделал? — Бернард пришел на помощь своему протеже, оттолкнув меня. — Ты никчемный. Убирайся с моего урока, пока я не вызвал полицию!

— С удовольствием, — я даже не потрудился взять свои вещи.

— Мне не следовало жалеть тебя и брать в свой класс.

Жалеть. Если бы только в школе знали о методах обучения, которые применял ко мне Бернард, его бы автоматически уволили. Я выбежал из класса, ни разу не оглянувшись. Я бы никогда больше не переступил порог этих дверей.

Я закатал рукава и зашагал по коридорам в надежде найти её. Я вышел на улицу и, вглядевшись в ночь, различил женщину под светом фонарных столбов на мосту Александра III. Она наклонилась к нему, одна, как будто мир замолчал, чтобы дать ей возможность выйти на сцену.

Я подошел ближе. Таинственная девушка швыряла клочки бумаги в реку, но её тело не сотрясалось от натиска рыданий. Нет, её глаза были до краев наполнены слезами, которые текли по её пепельно — серым щекам. Её нижняя губа дрожала, но подбородок был высоким и гордым, остальные части тела не двигались. Пустота, казалось, звала её, приглашая прыгнуть, но она этого не сделала. Даже ветер затих.

Я был загипнотизирован и очарован. Её эмоции были настолько сильными, что что — то всколыхнули во мне. У меня скрутило живот. Моё сердце угрожало сорваться от бешеных ударов. В горле пересохло. Кровь заструилась по моим клеткам. Я запомнил пейзаж с одним обещанием.

Я должен заново найти себя.

Я им покажу.

Я устал от желания вписаться. Я создам новую личность, о которой никто не будет знать. Я буду Призраком. И я отомщу им, став легендой. Я бы нарисовал её и увековечил её эмоции, чтобы поделиться ими со всем миром. Я бы показал им, что никто не может подняться выше.

Она была бы моим шедевром.

Я шагнул к ней, но что я вообще мог сказать? Я никогда не был силен в словах, не говоря уже об эмоциях. Я даже не знал её имени.

Но однажды…Однажды у меня будет всё.

И в тот день меня было бы достаточно.

Глава 32

Настоящее время

— Я не могу в это поверить, — я дважды моргнула, волосы на моей коже встали дыбом. — Аякс…

Я подняла на него