- Во главе армии? - удивлённо спросил Кириан и недоверчиво посмотрел на девушку, когда она уселась прямо на каменные ступени.

   - Да, Юлиан очень талантливый воин, вы можете гордиться им. Генерал который там был, Каллимах, если не ошибаюсь, назвал его новым командующим, только я не знаю, что это значит, я не сильна в военных званиях.

   - Спасибо Лина.

   - Мне спасибо говорить не за что, - тепло улыбнулась ему Лина. - И Кириан, пожалуйста, постарайтесь говорить со мной нормально. А содрогание в голосе оставьте для Максимилиана. И это последний раз, когда я прошу вас об этом.

   Мужчина широко улыбнулся, от чего его сходство с сыном стало ещё более явно.

   - Ой, забыла. Кириан, мне опять нужен нож, свой я оставила в... потеряла в общем. Он оказался очень удобным и прекрасно летит в цель.

   - Летит? - изумился он.

   - Да, маленькие ножи я предпочитаю кидать, а не держать в руке, - засмеялась Лина, понимая его удивление. Ей говорили, что о её странных пристрастиях уже ходят легенды.

   - А вы пришли один?

   - Конечно, а с кем я должен был прийти?

   - Ни с кем, просто я подумала, что вдруг вы пришли с женой. Я же так с ней и не познакомилась, а мне было бы интересно пообщаться с Авророй.

   - Я передам ей, что вы желали видеть её.

   - Не надо ничего передавать, - недовольно сказала Лина, этот разговор уже начал ей надоедать. - Кириан, мне очень тяжело говорить с вами... Юлиан и Дианта понимают меня, зная, что этот белый плащ и браслет на руке не превратили меня в чудовище, и я как была солдатом, так им и осталась. Помогите мне встать, - протянула она ему руку. - Если вы хотели спросить только про сына, то я, пожалуй, пойду.

   - Лина, простите. Для меня это... так необычно... я привык уважать... - начал он неуверенно говорить, поняв, что девушка им недовольна.

   - Я всё понимаю, только уважать можно и без дрожи в голосе. До встречи Кириан. Если вам что-то понадобится, заходите в любое время.

   Лина помахала рукой кузнецу и похромала на военный совет.

   Весь оставшийся день она провели с Алкменой. Принцесса рассказывала о своей жизни с Валерием. Как он её любит и как трясётся над ней. И хотя она жаловалась на чрезмерную заботу мужа, в тайне этому радовалась как ребёнок. Это внимание ей была очень приятно. И она рассказала по большому секрету, что Валерий хочет девочку, но никому об этом не говорит, так как сильному и страшному воину полагается иметь наследника.

   Алкмена проинспектировала свои цветы, осталась довольна, и девушки весь вечер просидели в саду, и с наслаждением сплетничали обо всём подряд.

   На следующий день

   Утром следующего дня Лина собиралась на праздник посвящённый Афине. Планировались большие празднования, посвящённые любимой богине греков, и их должны были открыть царь Греции с женой.

   - Всё-таки белый плащ мне нравится больше чем красный, - довольно сказала Лина, рассматривая золотой орнамент на белой ткани.

   - Можешь носить его каждый день.

   - Думаю я так и поступлю, мне в последнее время не хочется быть военным. Просто твоей женой - это гораздо лучше.

   Максимилиан широко улыбнулся и засветился как светлячок.

   - Моя маленькая Лина, ты моё сокровище.

   Он нежно притянул её к себе и поцеловал.

   Лина с Максимилианом вышли на дворцовую площадь. Там стояло невероятно праздничное настроение, собралось много солдат и все в парадных одеждах. Они выстроились в ряд, приветствуя царя и его жену громким криком. Это было так красиво и захватывающе, что Лина покрепче вцепилась в поддерживающую её руку. На что Максимилиан внутрене усмехнувшись, и сохраняя холодное выражение лица, погладил руку жены и повёл её прямо, через всю колонну к праздничной колеснице. Лина с интересном разглядывала уже знакомый ей вид транспорта. Эта колесница, пожалуй, была больше всех похожа на ту, как она их себе представляла изначально. Не очень большая, спереди и по бокам полностью закрыта, и очень богато украшена.

   Она неуверенно встала впереди, Максимилиан устроился за ней, одной рукой обнимая её за талию, а второй взялся за поводья и они направились в город.

   За ними ехали Алкмена с Валерием, следом два генерала, и завершали процессию солдаты.

   Весь город вышел на главную дорогу поприветствовать царскую чету, все кричали, махали руками, радуясь празднику. Под ноги летели белые и красные цветы, застилая дорогу разноцветным ковром. Толпа ликовала. Среди криков Лина разобрала и своё имя.

   Удивительно, греки очень любят своего царя, и она думала, что её никогда не примут. Неизвестная девушка, безродная соблазнила их любимого царя. И хотя ей постоянно говорили обратное, она не верила. Но сейчас народ им радовался, им обоим, и Максимилиан гордо ехал рядом. Это было так необычно и так захватывающе.

   Максимилиан, почувствовав, как изменилось настроение жены, обнял её покрепче и прижал к себе. От этого жеста Лине хотелось заплакать. Но она только благодарно погладила руку, обнимавшую её.

   Вся процессия приблизилась к главному храму Афины, и полководец остановил колесницу у её входа. Площадь была переполнена людьми, все ждали начала праздника. Максимилиан помог Лине спуститься на землю и взял под руку, помогая войти в храм.

   Первыми к алтарю пошли царь с женой, положили дары на алтарь и отошли в сторону. Следом подошла Алкмена и Валерий, они тоже оставили свои дары богине и вернулись на место. На этом торжественная часть должна была закончиться, и праздник официально считался открытым, но Лина заметила Афину. Она появилась за алтарём и подозвала её.

   - Подождите меня здесь, - тихо сказала она мужу и сильно хромая пошла к ней.

   - Афина, я так и не дошла до тебя, прости.

   - Ничего страшного, дитя моё, - покровительственно улыбнулась она.