- Ты меня до Афин будешь на руках нести? - спросила она, игриво кусая мужа за шею.

   - Нет, я хочу заняться с тобой любовью, а потом мы отправляемся в Афины.

   Максимилиан занёс Лину в палатку и мягко поставил у кровати, нежно целуя в губы. Странные чёрные волосы рассыпались по её плечам, подчёркивая болезненную бледность кожи. Наверно Лина действительно неважно себя чувствовала, хотя и усиленно скрывала это.

   Он снял с неё красный плащ генерала, платье, и, посадив на кровать, начал развязывать сапожки на маленьких ножках. Коснулся губами колена и услышал тихий стон удовольствия. Его всегда поражала столь искренняя и яркая реакция Лины на, казалось бы, простые вещи, и то, что она наслаждалась каждым его касанием.

   Лина встала и потянулась к нему, чтобы тоже снять его одежду, но он поймал её руку и, нежно поцеловав кончики пальцев, вернул обратно, позволив продолжить начатое. Лина наслаждалась этим телом, большим, сильным, оголяя его сантиметр за сантиметром. Стальные безупречные мышцы ласкали руки, и маленькие волоски на груди мужчины поднимали волну желания.

   Она приблизилась ближе и одной рукой обхватила его шею и притянула для поцелуя, а во вторую погладила широкую спину. Максимилиан тихо зарычал от удовольствия и углубил поцелуй.

   Улыбнувшись такой реакции, Лина отстранилась на мгновение и наклонилась, чтобы помочь мужу раздеться, но болезненно скривилась.

   - Давай я сам, малыш, - прошептал Максимилиан ей на ушко, и аккуратно подхватив жену на руки, положил на бок на кровать. Покрывая тело множеством поцелуев.

   Через час они стояли у колесницы.

   - Что это? - спросила Лина, осматривая странное транспортное средство.

   - Колесница, никогда не видела что ли? - усмехнулся Максимилиан.

   - Думала, что видела... Но она совсем не похожа на те, что я видела в Марафоне. А на ней ехать безопасно? И чем тебе лошадь не угодила?

   - На лошади ты ехать не можешь, а эта колесница, хотя и немного медленней, но гораздо удобней.

   - И когда едем?

   - Сейчас. Ты же сама сказала, что нужно успеть к празднику Афины. Значит выезжать нужно сейчас.

   Лина глубоко вздохнула и осмотрелась вокруг. Действительно, все стояли уже готовые к отъезду. И её взгляд упал на царапины на руке полководца.

   - Ой, это я тебя так? - смущённо погладила она его руку, смутно вспоминая, что в пылу страсти поцарапала его.

   Максимилиан только довольно улыбался и потянул свою жену к колеснице, предлагая уже ехать. Но Лина замерла, как будто чего-то, боясь спросить, и посмотрела на полководца.

   - Я хочу попрощаться с Юлианом, - тихо сказала она уже готовая к отказу.

   Максимилиан сжал губы и недовольно отвернулся.

   - Можешь попрощаться, - сквозь зубы сказал он, коря себя за потакание капризам жены.

   - Спасибо, - Лина обняла его и поцеловала в щёку. - А где он, не знаешь?

   - Скорей всего готовится к отбытию, спроси у Каллимаха. И не задерживайся.

   - Хорошо, - сказала Лина и похромала в сторону временных казарм. Там действительно были активные сборы и все вокруг суетились. Суматоха была жуткая, лагерь спешно снимался, и солдаты проворно сворачивали палатки и прочие пожитки.

   Лина огляделась, разумеется, Юлиана не увидела, а кричать не хотелось.

   "Каллимах, Каллимах, и где он?" Лина начала осматриваться в поисках генерала.

   Каллимах оказался рядом, он быстро передвигался между отрядами и руководил сборами, успевая и поругаться и отдать необходимые распоряжения.

   - Каллимах! - позвала его Лина.

   Мужчина начал озираться по сторонам, пытаясь понять, кто его позвал и увидел Лину.

   - Вы звали меня, Лина? - быстро подбежал он, хорошо скрывая своё удивление, и слегка поклонился.

   - Да, помогите мне, пожалуйста, я ищу Юлиана. Вы знаете его?

   - Это новый командующий Максимилиана?

   - Наверно он...

   - Сейчас я его найду, - сказал он и быстро исчез из виду. Через пару минут он вернулся уже с Юлианом.

   - Этот?

   - Да, спасибо, я не задержу его.

   Каллимах кивнул и убежал по своим делам.

   - Я возвращаюсь в Афины, зашла попрощаться, - произнесла Лина, притягивая мужчину к себе, и обняла. - Не бойся, Максимилиана рядом нет, - сказала она, почувствовав, как он не решается поднять руки, и Юлиан расслабился, крепко обняв девушку. - Поздравляю, тебя повысили.

   - Спасибо, Лина. Это такая честь, и всё благодаря тебе.

   - Нет, это только твоя заслуга, - она погладила его по руке. - Только на рожон не лезь, вернись живым.

   - Я постараюсь, - засмеялся он.

   - Мне пора. Я передам Ди, что ты думаешь о ней.

   - Спасибо, - сказал он и загрустил от мысли о жене.

   Лина заметал перемену его настроения, и взяла друга за руку.

   - Юлиан, но во время боя твоя голова должна быть холодной, - строго сказала она. - Никаких мыслей. Только сражение! Это очень важно.

   Мужчина серьёзно кивнул, понимая о чём она говорит. Он и сам уже заметил, что переживания выводят его из строя, ослабляют, делают невнимательным.

   Лина задумалась на мгновение и продолжила.

   - Я никому не говорила кроме Максимилиана, но вчера я едва не погибла, потому что не смогла сосредоточиться и выкинуть из головы ненужные мысли. Не повторяй моей ошибки.

   - Хорошо. Спасибо Лина, - Юлиан ещё раз обнял девушку и она, развернувшись, пошла обратно.

   Но, дойдя до колесницы, она увидела совсем не того, кого ожидала увидеть. Максимилиана почему-то не было, а на его месте стоял неизвестный мужчина. Высокий, с тёмно рыжими волосами, и резкими чертами лица. На взгляд казалось, что ему было лет сорок с небольшим, в белой тунике, украшенной ярким красным геометрическим орнаментом и массивный медный нагрудник поверх неё.

   Лина подошла ближе и поймала взгляд мужчины, но тот вместо того чтобы поклониться ей, кинул на неё гневный