— Я не знаю, это может быть, что угодно. Не бойся, Лизонька, я сам буду за ним присматривать, отдохни до утра.

— Я устроюсь спать у него в комнате. Домой не хочу ехать, вдруг он будет меня звать.

Когда Борис Евгеньевич через полчаса освободился и заглянул в комнату, его дочь пододвинула кресло к кровати и спала в неудобной позе, подогнув под себя ноги и держа руку парня. Отец принёс из своего кабинета плед и бережно укутал её. Макс бормотал «нет, ни за какие деньги, не хочу, отстаньте от меня», и Борис Евгеньевич покачал головой, пытаясь представить, что так мучает его будущего зятя.

Макс пришёл в себя под утро и очень хотел пить. Он не понял, где он очутился, но взгляд наткнулся на спящую Лизу, и парень сразу успокоился. Раз она с ним, ничего плохого не случится.

— Лиз, — тихо позвал он, погладив её руку. — Почему я в больнице?

Девушка проснулась, дрожа от холода, и закуталась в плед, не сразу осознав, что в палате уже светло.

— Макс, ты пришёл в себя! Я так боялась.

— Что случилось?

— У тебя ночью поднялась температура, и ты бредил.

— Я что-то говорил? О чём? — этого Макс испугался больше всего.

— Ничего не поняла, нечто неразборчивое. Пришлось везти тебя на скорой к папе.

— Спасибо! Представляешь, если бы я был один, то меня нашли бы через неделю, обглоданного крысами.

— Дурак! Не придумывай такого страшного, у тебя и крыс-то нет!

— Я уверен, что ты — мой ангел-хранитель, — он погладил её по взъерошенным, спутавшимся во сне, кудряшкам.

Лиза заколола волосы и заговорила очень серьёзно.

— Ты знаешь, я не хочу свадьбы!

— Ты передумала выходить за меня замуж? Из-за того, что я заболел?

— Нет, я выйду за тебя замуж, но без свадьбы.

— А как же свадебное платье, фата, цветы, церемония, родители, подружки? Я думал, девчонкам это важно.

— Мне всё равно, зачем вся эта ерунда, если ты так волнуешься? Давай подадим заявление, я позову в свидетельницы Инку, ты — приятеля, распишемся, положим цветы к памятнику, разопьём шампанское на Стрелке. Чем плохо?

— Меня и правда тошнило, как только я представлял маму, папу и Элю не то, что в одной комнате, в пределах одного города. А если ещё добавить твою тётю, вообще взрывоопасная смесь получается. Так что, если ты не обидишься и потом не пожалеешь, мне нравится идея только нас двоих и свидетелей. Я позову Айзека. Удивительно, но он, как выясняется, мой самый близкий друг.

***

Когда они подали заявление в ЗАГС оказалось, что по закону надо ждать тридцать дней, да и потом даты были заняты ещё на месяц вперёд.

— Я и не ожидал, что так сложно расписаться, — жаловался Макс Айзеку.

— Слушай, а подружка у Лизы как, ничего себе? — Айзека интересовало только одно.

— Я её только один раз видел: боевая, такой палец в рот не клади. Сколько тебе, вообще, надо? К каждой девчонке цепляешься.

— Люблю challenge[26]. А так, я же не ты, и ограничиваться одной женщиной ещё долго не собираюсь. Сейчас погуляю — потом на старости лет будет, что вспомнить.

— Лиза к ней очень привязана, так что не мути воду. Кроме того, у неё есть парень.

— Парень — не муж, можно и подвинуть. Да и мужа тоже.

На следующий день Айзек бросил на стол Макса официальную бумажку.

— Что это такое?

— Свидетельство, что по причинам государственной важности вам с Лизой нужно немедленно пожениться. Дата через три дня, если не передумаешь.

— Как ты умудрился это устроить?

— Могу тебе сказать, но тогда придётся тебя убить, — пошутил Айзек. — Хочешь перед свадьбой мальчишник устроим, в стриптиз сходим? Давай уж, напоследок, оторвёшься.

Максу не хотелось отказывать приятелю после того, что он сделал для них с Лизой.

— Ладно, если тебе уж так охота.

В стриптиз-клубе было тесно и шумно. Айзек не дал Максу ни за что платить, настаивая, что это входит в его обязанности, как свидетеля. Парни уселись на диванчике у самой сцены и заказали выпить. Айзек явно был тут не в первый раз и чувствовал себя, как дома. Макс всё больше ёрзал — ему претило фиолетово-черное убранство, громкая музыка, полуголые девушки и пьяные мужчины. Он был в таких местах пару раз, но ему это никогда не нравилось, а сейчас от одного зрелища раздевавшихся танцовщиц, в голове возникли картины с вечеринки. «Блин, что я тут делаю? Я не хочу пялиться на этих девчонок! Сам был на их месте!».

— Слушай, Айзек, мне тут не в кайф, я лучше домой пойду, — сказал он приятелю.

— Ты серьёзно? Я тебе приватный танец купил!

— Не могу, честно, оставайся, если хочешь. Пусть тебе станцует.

— Скукота с тобой! Надеюсь, что не дойду до твоей стадии, даже если женюсь, — пожал плечами Айзек. — Кстати, машину ты заказал? Если нет, то можем все на моей. Я заеду за Лизиной подружкой, а потом за вами, за час до церемонии.

— Спасибо! Не обижайся, просто это не по мне.

«Надеюсь, меня там никто не сфотографировал! — эта неприятная мысль пришла к нему уже в такси. — А то весь Маратовский имидж разлетится вдребезги!».

Глава 46

Счастье

«Чья с моею сравняется доля, Если в сердце веселье и страх.»

— Я хочу написать свои слова для церемонии, — Макс рассеянно опустил ложку в тарелку с борщом. До свадьбы оставалось два дня, и он волновался, что не успеет.

— Давай, это романтично, тогда я тоже.

— Мне один знакомый мусульманин объяснял, что у них брак — это контракт. Они реально подписывают договор: какие у каждой стороны права и обязанности. У нас такого нет, но я хочу выразить свои мысли по этому поводу. Это будет моё обещание тебе.

— Мне не хочется, чтобы ты чувствовал себя в чём-то обязанным.

— Я знаю, это нужно мне самому.

— Я не понимаю тебя…

— Потому, что ты выросла в нормальной семье и знаешь, как это выглядит. А мне нужно представить себе, каким мужем я хочу быть.

— Макс, ты преувеличиваешь, я уверена, что из тебя получится прекрасный муж! — Лиза нежно поцеловала его.

— Мне бы твою уверенность, — Макс крепко прижал её к себе. — Я только могу постараться не повторить ошибок моих родителей.

***

В день свадьбы в Лизе с самого утра усиливались волнение и предчувствие счастья. Она купила белое летнее платье с оголёнными плечами и белые туфельки на каблуке. Платье было простое и совсем