Следующий противник оказывается умнее и пытается войти со мной в клинч, орудуя двумя парными кинжалами.

Отбив его удар резким движением копья к себе, вместе с поворотом корпуса впечатываю тупой конец копья в шею даар! Хрустнувший позвоночник врага поставил точку в нашем недолгом противостоянии.

Отпрыгнув назад еще на пару метров к баррикадам, я размашистым движением копья прочертил круговую линию вокруг себя, тем самым заставляя самых напористых даар отступить и давая себя небольшую передышку.

А передышка, пределец бы их всех сожрал, очень даже нужна!

— Арт, вниз! Упал!!! — донесся голос сверху.

Приказу я последовал незамедлительно. Во-первых, в таких ситуациях с друзьями не спорят. Ну а во-вторых, я не идиот и на линию дружеского огня сам вставать не хочу.

— Огонь!!!

Залп был шикарен! Одним ударом выкосить полтора десятка недоящеров — это надо постараться! Не зря все же местные дружинники занимали тренировочную площадку, то и дело уводя ее у нас с Витаром из под носа! Ох не зря!

Секрет успеха кроется, пожалуй, не только в навыках стражи, но и в их вооружении. Арбалеты Гримстона проявили себя с наилучшей стороны! Арбалетные болты из специальной хладной стали разили врагов ничуть не хуже Ностронда!

По сути — измененные даар были порождением магии в куда большей степени чем стандартные представители их народа. При попадании хладной стали в таких вот выродков, она фактически гарантировала им скорую и мучительную кончину. Именно поэтому я и имел удовольствие воочию наблюдать иссыхающих на глазах измененных!

Сверху раздались радостные возгласы — это защитники встречали ликующими воплями маленькую, но все-таки победу!

— Видал, скольких покрошили, а⁈ Иди сюда! — полез обниматься Колян, стоило мне только взлететь на импровизированную (и не очень то устойчивую) стену баррикады. — Ты где был то⁈

— Друг, не хочу тебя расстраивать, но этих ползучих выродков там еще хватает. Не расслабляйтесь. — постарался я остудить пыл Коляна. — Кстати…

Громогласный рев с небес оборвал меня на полуслове! Дракон, про которого уже и забыть успели, решил напомнить о себе. Вслед за рыком клочья тумана над нашими головами всколыхнулись и… вернулись к своему прежнему состоянию.

— Все под щиты! — на одном дыхании выпалил Колян, сам же пригнулся и вперил взгляд в небо, будто там действительно можно было хоть что-то разглядеть.

Стражи же, стоявшие с нами на баррикадах, времени терять очевидно не хотели и с воплями ринулись с баррикад.

Вероятно, так все и задумывалось, если бы не Ностронд в моих руках.

— Все кто остался на стене, подойдите ко мне и пригнитесь! — я внес свою лепту в оборону лагеря.

Как только чудовище вынырнуло из-за белой завесы (а это случилось спустя несколько секунд после моего вопля), я поднял над собой копье, удерживая его двумя руками, и покрепче сжал зубы.

Может я уже и убедился в том, что Ностронд еще и в роли непреодолимого щита можно использовать, но полной уверенности не было.

Туман зашевелился, забурлил сильнее прежнего и из него, как в замедленной съемке, вынырнул сам дракон. Во всей своей уродливой красе!

Ничего поэтичного, сказочного и тому подобного в драконе не было. Лишь смерть я видел в этой ошибке эволюции. Цветом это летающее нечто было серо-буро-грязноватого оттенка, хаотически расположенные костные наросты сформировали нечто вроде короны в верхней части черепа ящера, а вертикальные зрачки лишь дополняли общую картину.

Большего я заметить не успел, так как мы оказались первыми в списке целей дракона

Смерть приближалась, а я, Колян и трое стражей так и застыли на баррикаде. В тот момент, когда дракон открыл пасть с клубящимся в ней огнем и дымом, я непроизвольно вздрогнул, но все же взял себя в руки! В отличии от одного из бойцов, не понадеевшегося на мою защиту и сиганувшего вниз в попытке добежать до более реальных укрытий.

Волна огня, вперемешку с черным дымом захлестнула нас с головой, попыталась проникнуть за защиту Ностронда, и несолоно хлебавши покатилась дальше! Копье в моей руке стремительно нагрелось до опасных значений и я чуть было не выпустил его из рук!

Вслед за этим всю нашу компанию силовой волной буквально швырнуло к подножию баррикады. Кувыркаясь по слегка чадящим останкам баррикады я мысленно поблагодарил сам себя за то, что додумался вовремя отбросить Ностронд в сторону. В противном случае, кто-нибудь да точно бы покалечился.

— Твою-то налево, выжили! — лежа на спине потрясенно выдохнул Николай, до конца не веря в то, что не превратился в шашлык.

Не все смогли пережить атаку гигантского ящера. Давший слабину страж так и лежал около основания баррикады, неподалеку от нас — неподвижный и обугленный силуэт человека.

— Колян, мне нужно добраться до этой рептилии. Есть идеи? — напряженно спросил я, обшаривая взглядом доступный для зрения клочок неба и, одновременно, вытягивая руку в сторону лежащего на обломках Ностронда. — Он скоро вернется, могу за это поручиться.

Дракона нигде не виднелось. Чертова тварь, выдохнув огонь и смерть на наши ряды, преспокойно себе скрылась в окружающем нас колдовском тумане. Даю руку на отсечение, что рептилия-переросток сейчас копит силы для нового удара.

— Ты чего это, на тот свет торопишься? Себя то видел вообще? — скептицизм так и попер из Коляна.

— Не будь пессимистом! — отмахнулся я от беспочвенных обвинений. — Ты никого на спине дракона, случайно, не заметил? Ну, такого: однорукого, седовласого и ящероподобного?

— Да ну! Думаешь этот уродец здесь?

Именно так я и думал — лидер даар самолично прибыл на поле боя, но продолжать разглагольствования на эту тему (и на любые другие) времени не было. Мне срочно нужно рабочее решение проблемы обнаружения дракона в магическом тумане. И я знаю кто мне с этим поможет!

— Если и так, то я ему вторую руку в утиль отправлю. — клятвенно пообещал я и споро направился к напуганным тварью воинам, укрывшихся за деревянными щитами.

Вот что самое интересное — щиты то может и деревянные, но драконий огонь их не взял! Пламя оставило лишь здоровенные подпалины на внешней части щитов!

Мне нужен был тот длинный мужик, умеющий управляться со стихией воздуха. Подойдя к группке стражей, я без труда высмотрел нужного мне воздушника и поманил его рукой:

— Нужна прямая видимость с драконом. Организуешь разгон тумана?

—