Где же ты, Ностронд?

Быстрый обыск кухни, ожидаемо, не принес никаких результатов. Как я и предполагал — убийцы унесли копье с собой. Именно так, убийцы. Во множественном числе.

Майор Иванов и Август. Два сапога пара, служилые люди на страже магического закона. В прошлом.

В настоящем же — это два хладнокровных киллера, работающих под прикрытием гуру ментального вмешательства — Мастера.

Бросив последний взгляд на Катарину и Зигмунда, я сокрушенно покачал головой и стремительно покинул дом, в котором так нежданно поселилась смерть.

Я возвращался обратно на площадь, ведь без чужой помощи мне здесь не справиться. Приоритет номер один на ближайшее время: найти лазутчиков, отобрать Ностронд, допросить и уничтожить.

На самой площади видимость была получше, не в последнюю очередь из-за воздушников, которые периодически запускали волны ветра над самой площадью. Надо же, неплохо организовались!

Стоит только посмотреть на то как стремительно разбирается на составные части штабное здание и сразу становится ясно, что просто так мы не сдадимся! Оторванные бревна и доски тут же соединяли в некое подобие массивных деревянных щитов.

Помимо всего прочего, из Обители уже вышла Азамонда со своими извечными стражами — наводящими страх лешими.

Задержав взгляд на бабушки Ази, я поймал ее взгляд и с внутренним трепетом осознал, что сейчас госпожа Азамонда смотрит мне прямо в душу и взвешивает все мои поступки. Благовидные и не очень.

Мысленно передернувшись, я поймал угасающую улыбку старушки — на прощание бабушка Ази махнула мне рукой и отправилась помогать жителям с обороной.

— Арт, вернулся, чертяка! Я тут уже заманался в край, где Катарина⁈ Где хоть кто-нибудь из руководства⁈ — подскочил ко мне разгоряченный Колян, переключая все мое внимание на себя. — Хорошо хоть бабушка Ази оперативно определила всех женщин и детей в Обитель!

— Давай отойдем в сторонку. — я махнул рукой и подал пример другу. — Друг, все хреновее некуда. Зигмунд и Катарина мертвы. Я нашел их в доме у Катарины и знаешь что самое «забавное»? Зигмунд перед смертью успел выдать своего убийцу! Майор Иванов и Август. Тебе это о чем-нибудь говорит?

Я внимательно присмотрелся к лицу друга, боясь пропустить малейшие признаки ментального вмешательства и весьма скоро был вознагражден за свою внимательность!

Стоило только озвучить имена, как взгляд Коляна на долю секунды расфокусировался, чтобы тут же обратно принять осмысленное выражение. Доля секунды, не более!

Да, все как я и предполагал — не я один пострадал от разума Мастера.

— Прости, друг. Со всей этой кутерьмой жутко разболелась голова. — морщась и потирая лоб извинился лучший друг. — На чем мы там остановились?

— Тебе не за что извиняться. Сейчас я не смогу тебе все объяснить, но ты попал под ментальную атаку Лоран-Ра и мы с тобой вместе потом с этим разберемся. — хлопнул я его по плечу и через силу улыбнулся. — А сейчас ты нужен этим людям и существам. Ну а мне нужно найти пропавший Ностронд.

Я было уже собрался уходить, как Колян окликнул напоследок:

— Еще свидимся, друг!

— Конечно, друг.

Переглянувшись мы разошлись в разные стороны: Николай вернулся к своим временным обязанностям командующего обороной лагеря, ну а я решил пройтись к границе купола. К месту обитания доблестного гоблина Гуна.

Не знаю, что это было — наитие, расчет или просто удача, но очень скоро выяснилось, что я отправился именно туда, где и следовало мне быть.

Склонившись над тщедушным тельцем гоблина, я приложил два пальца к сонной артерии Гуна и вздохнул. Еще одна безвинная жертва моей слабости. Моей неспособности противостоять элементарным внушениям со стороны Мастера!

Больше никаких синеватых подонков! Никаких гребаных Лоран-Ра!

В бессловесной злобе я поднялся на ноги и наотмашь ударил телекинезом стоящее вблизи дерево! И только после этого акта бесполезной агрессии я все же осознал, что тумана то вблизи купола и не было!

Усмирив свою ярость, я наконец устремил взгляд, не связанный более белесой пеленой, на границу купола. Границу, которую интенсивно омывал ливень, и с внешней стороны которой длинными, насколько хватало зрения, шеренгами выстроились…даар.

Я испуганно замер на месте, лишь спустя несколько секунд сообразив, что меня то они не видят! Купол полностью непроницаем с внешней стороны! Тогда на что они все так дружно смотрят?

Проследив за траекторией взглядов подавляющего большинства даар, я с изумлением, так часто навещающим меня сегодняшней ночью, всмотрелся в искривляющуюся под действием неведомой силы оболочку купола! Волны искривленного пространства концентрическими кругами расходились из одной-единственной точки! И именно туда смотрели все собравшиеся по ту сторону купола даар!

Не колеблясь более я принял единственно возможное решение:

— Август!!!

Крикнул я громко, на пределе разрыва голосовых связок. А Т-горн лишь усилил мой звуковой посыл.

Отлично, даже отсюда вижу, как враги замешкались! Пусть это и всего лишь жалкие секунды, выигранные у самой неизбежности!

Сорвавшись с места я понесся к цели трехметровыми прыжками, на бегу целясь в обоих предателей и готовясь отправить клинки в смертельный полет.

И когда момент настал я не сомневался — два темных росчерка метнулись к предателям — Августу, к слову, сейчас щеголяющему обеими руками, и небезызвестному майору, стоящему рядом с клинком наперевес.

Подскакивая почти вплотную к майору и Августу, я задним умом зафиксировал: что-то здесь чертовски не вяжется с моим представлением о пронзенных сталью человеческих телах!

Но даже столь запоздалое откровение, в конченом итоге, смогло спасти мне жизнь!

Короткий клинок, ужом метнувшийся к моему горлу, я в последний момент смог отвести в сторону, используя наруч в качестве своеобразного щита. Но легче дальше не стало — майор, не давая мне даже шанса на передышку, наступал, наступал и еще раз наступал! Единственный доступный для меня вариант заключался в отступлении.

— Майор! Август! Какого хрена вы творите, ублюдки⁈ — крикнул я, одновременно отскакивая в сторону и взлетая над перфорирующим воздух клинком майора.

— Говорил я, что его добить надо было. Вместе с остальными. — задирая голову безэмоциональным голосом заявил майор Иванов своему подельнику.

Что значит — вместе с остальными? О чем, черт бы их сожрал, идет речь⁈

— Я не пони… — запнулся я.

И понял. Понял все-таки кто именно стоит сейчас передо мной!

— Что с настоящими майором и Августом? — сузив глаза я начал плавно облетать майора по кругу.

— Ты уже знаешь ответ. — перебрасывая меч из руки в руку, псевдо-майор прикипел ко мне взглядом и, очевидно, выжидал