— Мне нужна твоя помощь! Прошу! — легонько прикрикнул я, глядя на то как Катарина уже открывает рот для очередных обвинений.

Наконец таки ее проняло — с чего бы вдруг такому отъявленному негодяю как я вообще просить о помощи? Действительно ли что-то случилось? А не прописать ли копьем по хребту одному телекинетику?

Все эти вопросы были начертаны на ее суровом лице крупным шрифтом. Однако, несмотря на терзающие ее вопросы, нужно отдать ей должное — сориентировалась она почти мгновенно!

— Зигмунд! Организуй стражей, пусть наводят порядок, а не ссутся в штаны как тряпки! — поворачиваясь к своему протеже Катарина уже не колебалась. — Тина, лекари должны быть готовы в первую очередь! Ну, чего встали⁈

Вот она, сила командного голоса! Куда там мне со своим самодельным рупором! Стоило лишь Катарине начать раздавать указания, как неконтролируемый хаос начал приобретать более систематический характер.

Во все времена людям и другим разумным созданиям нужен был лидер — и, как правило, они его получали. В той или иной мере.

Вопрос лидерства — это вообще очень тонкий вопрос. С одной стороны, мало кто желает стать настоящим лидером. Под настоящим лидером я подразумеваю не только безудержную страсть к власти и сопутствующей ей благам! Скорее я имею в виду еще и огромную (для многих так и вовсе непомерную) порцию ответственности, седеющие прежде срока волосы и нервный тик, так или иначе навещающий настоящего лидера.

С другой же стороны медали: на свете мало личностей, способных выдержать бремя истинной ответственности за своих людей. Я бы даже сказал так — их исчезающе мало.

Так вот, Катарина как раз была самым настоящим лидером! Это признавал даже я, несмотря на все наши разногласия.

Хотя тараканов в ее голове все-таки хватало. Что есть то есть.

— Мастер, позволь проводить тебя. — вызвался я на миссию «спасения».

— Ай, да не стоит, Артем. Не такой уж я и старик. — молодцевато хихикнул Мастер.

— Нисколько не сомневаюсь в этом! Но этот переполох… лучше будет, если я вам помогу. — с улыбкой на лице упорствовал я.

Покачав головой, Мастер не сдвинулся ни на сантиметр и улыбнулся мне в ответ. Такой доброй и всепрощающей улыбкой, что я даже засомневался в своих действиях.

И я бы поверил. Купился бы на эту ложь, если бы не легкий флер страха, идущий от Мастера. Почти незаметная тень, обволакивающая каждую черточку лица Мастера — его страх действительно сложно было заметить. Но не мне — сведущему телекинетику с непомерным внутренним источником.

— Что ты сделал с моей памятью? — изменившимся тоном выговорил я.

— Понял таки. А жаль, я так старался… — сокрушенно покачав головой, Мастер сделал шаг назад.

В свою очередь, я покрепче обхватил рукой зачарованный клинок и сделал решительный шаг по направлению к своему наставнику.

— Как же так, Мастер? Все наши обучение — это всего лишь фикция, гребаная ложь? — ровным тоном задавал я вопросы.

— Не ругайся, ученик! Не тебе меня судить. — огрызнулся Мастер. — Тем более, ты абсолютно не понимаешь, во что ты ввязался! Беги, беги пока можешь!

Конечно, бегу — волосы назад. Не слишком ли зловещие предупреждения для всего лишь лазутчика даар? Он может еще и апокалипсис напророчит?

Я сделал еще один шаг к Мастеру и замер на месте. А в чем, собственно, проблема? Почему я не приближаюсь к Мастеру ни на шаг⁈

— Наверное, ты сейчас думаешь, что ты прав, а я жалкий предатель твоего доверия. Да и в целом, чуть ли не предал род людской! Ведь так? — проникновенно сказал Мастер, удерживая глазами мой взгляд и тем самым не давая мне и бровями пошевелить — Но только представь на секундочку, что все что ты знаешь — это лишь никчемная пародия на истину! Представил, ученик?

Разглагольствования — это замечательно. Это прямо таки хорошо! Чем больше он болтает, тем больше у меня шансов на то чтобы вырваться из ментального плена бывшего наставника.

Некому больше помочь мне, ибо площадь почти опустела. Все, кто мог ее покинуть, уже сделали это. Те же несчастные, кто не успел унести ноги подобру-поздорову, сейчас примкнули к строю истуканов, подавленные могучей волей Мастера.

Итак, я попался в банальный физический захват — именно такими словами в свое время охарактеризовал этот прием Мастер (хоть термин и спорный). Выйти из него одновременно и просто, и невозможно.Просто — потому что для высвобождения из захвата требуется всего лишь перевести взгляд на что-нибудь другое, так сказать, утратить визуальный контакт. Невозможно — потому что хрен так просто отведешь взгляд, если ты не какой-нибудь там Лоран-Ра.

Если всем остальным (включая Лохмача, кстати! Вот же вездесущий тип), чтобы застыть без единого движения хватило мимолетного взгляда Мастера, то для меня такой подход был недостаточен. И Мастер прекрасно это осознавал.

Вот поэтому мы и пялились друг другу в глаза уже несколько минут. Неотрывно и без возможности моргнуть. Черт, да у меня уже глаза в режиме засушливой пустыни! Радует только то, что Мастеру приходилось ничуть не легче — он тоже не двигал ни единым мускулом, но уже в силу боязни. Боязни того, что я наконец вырвусь.

— Заберите у него эту железяку. — отрывисто скомандовал Мастер.

Ну да, ну да. А как же пресловутое невмешательство в умы простых смертных? Чертовы лицемеры!

Подошедший ко мне Лохмач, неукоснительно исполняющий указание своего кукловода, без лишних эмоций резко выдернул из моей руки клинок! Настолько резко, что моя голова невольно дернулась вслед за движением Лохмача. И всего лишь на мгновение, на мимолетный миг, но визуальный контакт с золотистыми глазами Лоран-Ра пропал!

Ну а уж представившейся возможностью я воспользовался сполна!

Возникло чувство, будто я с усилием выдираю свое тело из загустевшего киселя — первую секунду дело шло туго, но чем сильнее я отдалялся от пронзающего взора Мастера, тем легче было двигаться. Кое-как повернувшись спиной к Мастеру, я на выдохе впечатал кулак в скулу бедного Лохмача!

От чего тот, невнятно булькнув, осел мне под ноги бесполезным кулем. Правильно, отдохни, дружище!

Все также не оборачиваясь лицом к Мастеру, побежал навстречу двум рогатым парням, аналогично Лохмачу подпавших под влияние Лоран-Ра и являющихся теперь не более чем тупыми исполнителями воли моего бывшего наставника. Нужно было вырубить эту парочку как можно скорее и вплотную заняться Мастером! Незамысловатый план.

На