Но чем так важен этот конкретный человек?

— Коля, нужно твое мнение по одному вопросу. — внезапно обратился я к своему другу.

— Конечно, что угодно.

— Вот скажи, если бы тебя намеренно и целенаправленно лишили воспоминаний об определенном человеке, как бы ты на это отреагировал? — задал я обтекаемый вопрос. — С поправкой на то, что по мелочам в чужую память в принципе не залезают. Это весьма трудоемкая… процедура.

— Вот так вот взяли и убрали воспоминания только об одном человеке? — недоверчиво переспросил Колян.

— В точку, друг.

— Хм, тогда я бы подумал, что этот человек чем-то крайне важен. Например, чисто гипотетически: он лазутчик, а у тебя удалили все воспоминания о нем, чтобы ты не смог ему помешать в случае чего. — предположил Колян, подергивая отросшую черную бороду. — Все это скверно попахивает, друг.

Не то слово. Тут уже не попахивает, а скорее воняет во всю мощь.

— Ты уверен, что этот человек вообще существует? Не подумай ниче такого, просто уточняю. — задал резонный вопрос Николай.

— Более того, есть подозрения, что не только у меня затерли эти воспоминания. — и я смерил выразительным взглядом друга. — Но каким то чудом, лишь я один смог вспомнить хоть что-то.

Я нервно побарабанил костяшками пальцев по столу и резко встал:

— Скоро вернусь. Присмотри… — я бросил взгляд в спальню. — … присмотри за Улей.

— А ты куда? — донеслось мне вслед.

Я торопился. Даже не так, я очень торопился — мне необходимо было опровергнуть свои же подозрения. Избавиться от груза, вызванного очередным обострением паранойи.

— Дэнис, привет! — поприветствовал я отдыхающую на солнце ламию.

— Привет-привет, милый! — волнующе колыхнув грудью ответила мне Дэнис.

Ох уж эти ламии, кто-нибудь менее стойкий чем я вполне мог бы и голову потерять от таких видов. Причем сначала он бы потерял голову в переносном смысле, а потом и в прямом. Оторвать созданию или человеку голову — легче легкого для ламии. Сам не видел, но жутковатых рассказов наслушался.

— Подскажи, будь любезна, Мастер сейчас дома? — я подошел к ламии поближе и оперся локтями на поручни крыльца.

— С-с-синенький, ну откуда же мне знать? — ответила вопросом на вопрос ламия, намеренно принимая вызывающие позы.

Я даже бровью не повел, лишь пожал плечами и отвернулся от лежащей на своем крыльце Дэнис.

Не хочет говорить — и не надо, сам сейчас все узнаю.

— Экий ты грубиян! Я к нему со всей лас-ской, а он… — деланно разочарованно протянула Дэнис. — Так и быть, скажу тебе где Мас-стер, в обмен на одну маленькую услугу.

Вздохнув я развернулся обратно к ламии и приподнял бровь. Ну-с, посмотрим, насколько мала эта услуга.

— Ответь на один вопрос-с-с и мы в рас-счете. — деловито произнесла Дэнис и одним движением поднялась с нагретых полуденным солнцем досок крыльца. — Зачем ты идешь к своему дражайшему Мастеру в боевой одежде и с оружием? Ты никогда раньше не приходил в таком виде. Уж я то знаю.

Вздрогнув, я отвел глаза в сторону и глухо произнес:

— Не лезь в это, Дэнис. Не стоит.

Я уже было вознамерился покинуть ламию так и не заполучив ответа на интересующий меня вопрос, как она, резко приблизившись ко мне, сказала:

— Я получила ответ. Он на общем с-собрании, которое прямо сейчас-с организовала Кати.

Кати — это Катарина что ли? Мило, так ей и передам. А еще постараюсь не получить латной перчаткой по зубам за такую дерзость.

Благодарно мотнув головой и стараясь не задерживать взгляд на бесспорных достоинствах (и даже преимуществах!) ламии, я направил свои стопы на всеобщее собрание.

Понимаю почему Катарина захотела провести собрание именно сейчас, но черт побери — как же это все усложняет! Мне нужен разговор тет-а-тет со своим наставником.

— … не хрустальный, подвинешься. — невозмутимо отшил я Лохмача, отодвигая его в сторону и подходя поближе к помосту, с которого как обычно в своей манере вещала Катарина.

Только сегодня она почему-то была не в своих всегдашних доспехах — железная леди не такая и железная, как оказалось.

Зато Ностронд тут как тут.

Рядом с Катариной, плечом к плечу стояли Зигмунд, виденная мной ранее главная дриада (к сожалению, не запомнил имени) и Мастер. Собственной персоной.

Остальных своих знакомых я на площади не заметил. В том числе, в полном составе отсутствовали ведьмы, включая Валерию. Не знаю почему, но о ней я в последнее время думаю все чаще и чаще. Хотя конкретно сейчас такие мысли вообще не к месту.

Катарина замерла на полуслове, увидев меня в полном боевом облачении, с клинком в руках, да и вообще с не самым дружелюбным видом. От такого зрелища ее брови так и поползли вверх, так и поползли…

Нужно действовать предельно аккуратно и тактично, устранить население лагеря с площади.

Почему не подождать и поговорить с Мастер наедине? Я и так слишком долго ждал! Сил терпеть неопределенность у меня уже не было. По многим вопросам.

Выйдя в центр свободного пространства и встав прямо перед тройкой лидеров лагеря, я посмотрел в глаза Катарине, выпятил челюсть и как следует гаркнул в сформированный секундой ранее Т-горн:

— Враги у купола! Северо-западная сторона!

Что тут началось! Я и сам не ожидал от толпы такой реакции — кто-то, расталкивая всех встречных и поперечных, ломанулся с площади прямиком домой, кто-то начал собирать людей в подобие отрядов, а кто-то просто стоял и растерянно озирался. Одним словом — полнейшим хаос!

Насколько я понимаю, этому способствовало два фактора: некоторая моя авторитетность (пусть и не очень позитивная) и недавнее нападение даар.

Ну ничего, репетиция лишней не будет

— Артем! Ты что творишь⁈ Это уже переходит все границы! — вскричала Катарина и спрыгнула с помоста чуть ли не ко мне в объятия. — Вопиющим образом переходит!

Следом с удивленными физиономиями приблизились Мастер и дриада. Они явно не понимали, что тут собственно говоря происходит и почему я поднял такую панику на ровном месте.

— Кати, слушай, некогда объяснять! Доверься мне и уведи всех с площади. Сейчас же! — едва слышимым шепотом произнес я.

Использовав ее сокращенную и крайне личную форму имени, я добился главного — она перестала думать о том какой я в корень обнаглевший возмутитель