— А вы знаете место и время? — мгновенно наклонилась я к ней через стол.

Зеленые глаза Эшфорд лукаво блеснули, а губы расплылись в хищной улыбке.

— Зависит от того, что ты собираешься сделать.

Закусив губу, я задумалась.

Действительно… А как на моем месте должна поступить любящая жена и будущая мать?

Глава 36

Франция. Париж. Дом на Итальянской площади

26 июля 10 утра

Виктория Лукрезе

Стоя у зеркала в своей комнате, я уверенно застегнула молнию черного платья. Собрала волосы в сдержанный пучок и подвела губы алой помадой. А после закрепила шпильками черную шляпку и положила револьвер в сумочку.

На удачу.

Сегодня она мне понадобится.

Дедушка в больнице. Муж жив, но неизвестно где. А враги тем временем, собираются воспользоваться нашей уязвимостью.

Невольно я погладила рукой живот.

— Мама справится… — пообещала я. — Мы с тобой справимся.

Вчера я долго думала, что делать, пока тетя Энн перебирала все свои закрома в поисках подарка для Цзяо Ю.

Бальдини. Градиано. Джиротти. Кафьер де Рао — национальный прокурор по борьбе с мафией и терроризомом Италии. А также Жан Дюруа — один из руководителей Интерпола по борьбе с наркотиками, чей штаб находится в Лионе во Франции. Но сам он находится сейчас в Париже.

Все они соберутся этим вечером в роскошном ресторане, неподалеку от Лувра.

Будут делить бизнес Лукрезе.

А как только они договорятся — Бальдини отправится на встречу с Цзяо Ю.

Честно говоря, я бы взорвала просто всех предателей разом. Но и Бальдини, и Градиано, и Джиротти — итальянцы, а значит место каждого из них займет сын, внук или племянник и Лукрезе ждет кровная месть.

Полиция тоже обозлится на нас, если ее руководителей отправить в мир иной. Объявит на нас охоту и пошло поехало…

Да, будь тут актуальна фраза: «нет человека — нет проблемы», дедушка бы уже давным давно от них всех избавился. И все-таки обсуждение дележки моей Семьи сорвать придется.

Дядя Миша к ним не подберется… Энн Эшфорд тоже…

Так что придется действовать тоньше.

По-женски.

Выйдя в коридор парижской квартиры, я увидела, как тетя Энн беседует со своей помощницей Джейн в конце коридора.

— Мадам, привезли документы от экспертов, — восхищенно произнесла Джейн. — Это оригинал!

— Давай сюда, — выхватила Энн папку. — Джейн, а где он? Далеко?

— В паре кварталов! Ждет ваш ответ. Ну, и деньги, конечно.

Невольно я быстро подошла к уставшей тете Энн в кимоно и, увидев фото золотого дракона, радостно спросила:

— Китайский? Сколько стоит?

— Учитывая его возраст и мастерство работы… — восхищенно вздохнула Джейн. — Эксперты говорят, что потянет миллиона на три-четыре.

— Девочки, он нисколько не стоит… — расстроенно захлопнула папку Эшфорд. — Если Цзяо Ю узнает, что мы его купили, а не получили в дар — посчитает, что мы решили проклясть его.

— Почему?

— Такая у него легенда, — устало вздохнула Энн. — Этот дракон «волшебный». А потому он является людям «сам», когда больше всего нужен, чтобы принести добро и удачу.

Раздраженно рассказывая сказку, она продолжила:

— Но люди обидели доброго дракона. Решили присвоить его силу и использовать с корыстными умыслами. С тех пор, каждого, кто пытается извлечь выгоду от встречи с ним или удерживать силой, не давая уйти — ждет смерть.

Видя, как же бесит глупая легенда обычно хладнокровную Эшфорд, я недоуменно протянула:

— И вы верите в эту ерунду, тетя Энн?

— Я верю в то, что последние три коллекционера, которые пытались его продать, и четыре вора — мертвы.

Эшфорд решительно отдала папку помощнице.

— Джейн, когда и этот бедолага покинет наш мир — доложи мне. Добавлю его в список. Лет через десять продадим дракона любителям кровавых реликвий в два раза дороже, — холодно сказала она. — И обзвони всех наших клиентов во Франции и Бельгии. Может и продадут нам что-нибудь интересное.

Не говоря больше ни слова, она вернулась в свой кабинет в китайском стиле, а я невольно спросила у ее помощницы:

— Джейн, неужели такие проклятия существуют?

— Да, бывает и хуже… — закивала она. — Но причины, конечно, не мистические. Например, воры не поделили украденное или вырученные деньги. А коллекционеров, которые подобное пытаются продать, воры часто выслеживают и иногда убивают. Но господин Ю очень суеверный, так что такую вещицу действительно лучше не покупать.

— А сколько в ней золота? — сама не знаю зачем спросила я.

— Всего 200 грамм. И один изумруд в 2 карата.

— Ну, да… Бесплатно такую не отдадут…

— Да, это очень редкая работа китайского ювелира, который работал при дворе Императора…

Джейн что-то болтала об истории и мастере, а я быстро прикинула, что можно сделать. А когда она ушла, я подошла к моему начальнику охраны и сказала:

— Рино, пошли парочку парней за Джейн. Она встретится с мужчиной, у которого есть золотой дракон на продажу. Организуй нам встречу в нашем вип-баре в ближайший час-два. Ясно?

— Он же проклят… — почесал Рино затылок и неожиданно предложил. — Синьора, а может сразу отберем? Мне кажется, мы спасем этого бедолагу.

Я посмотрела на Рино, как на идиота.

Он это серьезно? У нас и так проблем выше крыши, так нам надо еще с полицией разбираться из-за какой-то статуэтки? Не говоря уже о том, что как-то не комильфо утром украсть китайского дракона и тем же вечером подарить главе китайской мафии.

— Понял, — кашлянул Рино, поняв все по глазам. — Встречу организуем.

Рино тут же пошел к парням, которые дежурят на улице. А я посмотрела на часы в гостиной, в которой громко похрапывая дрыхла ночная смена моей охраны.

10:17.

Я уже хотела пойти к тете Энн в кабинет и попросить ее поспать хотя бы пару часов, как вдруг в дверь квартиры позвонили и на пороге появилась зареванная Летиция.

— Сандро! — громко крикнула она, крутя головой по сторонам.

Но едва она увидела меня в черном платье, как рухнула на пол посреди коридора и горько зарыдала, закрыв лицо руками.

— Так это правда, что его самолет разбился… Братишка… Я так надеялась, что ты тут прячешься…

— Летти… — в ужасе