— Ты не должен этого делать, Драко! — вздохнула когтевранка, пытаясь стоять на своём. — Вы зашли очень далеко, и эта идея крайне негативно скажется на всём остальном, на нас… на школе… на тебе! В конце концов, это всё-таки убийство. Разве ты готов стать убийцей? Ты думаешь, что все остальные отнесутся радостно к этому известию и к тебе? Прежде чем что-то сделать, подумай, как ты с этим будешь жить?

— Но ты ведь будешь со мной, поэтому мы сможем пережить эти неприятности… — волшебница чувствовала по голосу Малфоя, что он сам не очень в восторге от этой перспективы, что его это пугает не меньше, чем её. — Т/И… — в его голосе слышалась мольба.

— Ты должен отказаться от этого, Драко, — продолжала настаивать девушка. — Я не могу поддерживать эту идею и твоё решение.

Вдруг он вырвал свою руку из руки Т/И, нервно и гневно пройдя по смотровой площадке башни. Он выглядел таким загнанным, измученным, желающим получить защиты и поддержки, но её отказ, её отговоры только начинали злить и бесить его.

— Почему ты не хочешь поддержать меня? — выкрикнул он.

В его глазах сверкнула какая-то слепая ярость отчаяния и загнанного зверя. Т/И отступила на шаг.

— Драко, не делай непоправимых поступков, — голос девушки дрогнул. — Убийство — это не шутки, Драко. Ты ведь и сам не сможешь никогда себе простить этого. Пожалуйста, отступи.

Он зол на неё, зол на себя, зол на Тёмного Лорда, которому ему теперь придётся прислуживать.

Сердце сжалось от страха. Невольно волшебница сделала ещё один шаг назад, а Драко наоборот сделал шаг к ней.

— Почему ты не на моей стороне, Т/И? — спросил он, словно в бреду.

— Я не хочу убийства, отступи! — продолжала девушка гнуть свою пластинку.

— Думаешь, я этого хочу? — крикнул Малфой. — Думаешь, я хочу становиться убийцей? Мне 16, Т/И! Я просто хочу жить, как все, понимаешь?

— Я понимаю, Драко. Я всё понимаю.

— Как бы ты поступила на моём месте?

— Я… — девушка задумалась. А правда, что бы она сделала, окажись она в такой ситуации? На кону жизнь родителей. — Я не знаю… Не знаю…

Т/И вздохнула и подошла к Драко.

— Прости, я просто переживаю за тебя. Он ведь на этом не остановится… После Дамблдора он прикажет тебе убить кого-нибудь ещё, а потом ещё и ещё…

— У меня нет выбора.

— Выбор есть всегда…

* * *

— Я не помешал? — слышит она вопрос, уже оказавшись в объятьях парня, который захлопывает дверь Выручай-Комнаты ногой.

Идеальный чёрный костюм в некоторых местах был испачкан. Блондинистые волосы находились в хаосе, что выдавало нервозность парня и переживания. Он, видимо, запускал руки в волосы слишком часто по дороге назад, ведь при отце, да и вообще посторонних людях, всегда был сдержан, холоден и немногословен. Никакое из его действий не выдало бы его настоящих эмоций.

— Всё в порядке? — встревожено спросила девушка. — Ты в порядке? — чуть тише добавила она.

— Да. Но я желал бы сейчас умереть, — ещё тише ответил парень, устало закрывая глаза.

Девушка схватила его ладонь, рассматривая несколько маленьких порезов на идеальной белоснежной коже, и повела парня к дивану.

— Ложись. Смысла для учёбы сегодня нет.

— Побудь со мной, — попросил слизеринец, прикрывая глаза и почти что засыпая.

Т/Ф вспомнила его тело в гематомах и порезах на прошлой неделе, когда заметила новый под расстёгнутой рубашкой.

— Конечно, — ответила девушка, садясь на диван.

Его крики посреди ночи от кошмаров. Его измученное лицо от недосыпаний и страха, который он так тщательно скрывает, но маска падает, когда он переступает порог этой комнаты.

Разбитый, но такой сильный мальчик, который переживает слишком много. Который ночами пропадает на собраниях. Который боится метки. Который боится потерять родителей и её, свой единственный лучик счастья и светлого, такого желанного, будущего.

Она оставила его, когда он заснул, крепко сжав её тело в своих руках и уткнувшись лицом в её шею.

Идя по коридору на урок защиты от Тёмных искусств, последний на сегодня, девушка краем уха услышала знакомую фамилию.

— Малфой просто неудачник. Потерянный щенок, не способный ни на что без своих родителей. А его родители, те ещё…

Девушка выхватила палочку и, стиснув зубы от злости, повернула за угол, встречаясь взглядом с тремя парнями-гриффиндорцами.

— А я-то думала, что здесь болотные крысы разводят всякую грязь о других, не зная ничего о них и их жизни. Гриффиндорский лев означает отвагу? Посмотрим, насколько вы отважные.

Девушка навела на парней палочку, вспоминая заклятие, которое она нашла в учебнике, и из палочки вылетели три змеи.

Гриффиндорцы начали бежать, но змеи преследовали их, громко шипя, пытаясь напасть и укусить, парализовав своим ядом.

Т/И, тяжело дыша, подняла учебник, который до этого бросила на пол, а выровнявшись, встретила ухмылку на знакомых губах.

— Молчи, Драко, — недовольно произнесла она.

— Нет, мне конечно приятно, что ты отстаиваешь мою честь, но…

— Ты уходишь? — перебила парня девушка, заметив вовсе не школьную форму на нём.

— Мне нужно к Снейпу, а потом я уезжаю на неопределенное время.

— Ясно, — выдыхая, ответила девушка, когда они подошли к широкому дубу, который немного прятал их от остальных.

— Всё будет хорошо.

* * *

Как могло показаться на первый взгляд, сердце слизеринского принца в этом году заледенело окончательно, но именно Т/И удалось рассмотреть в нём человека. Он оказался обычным парнем со своими страхами и переживаниями, с которыми когтевранка помогала ему справиться. Наверное, в те моменты, когда они просто делились всем что у них накопилось, Т/И и смогла понять, что готова ради него на всё.

* * *

Сейчас.

Это случится сейчас.

Зачем он подписался на всё это?

Но теперь слишком поздно думать об этом.

Малфой открыл дверь Астрономической башни и обезоружил директора.

— Добрый вечер, Драко, — спокойно сказал Дамблдор.

Он что, действительно ничего не понимает? У Малфоя была небольшая надежда, что профессор сможет что-то изменить, спасти себя и Драко заодно, но сейчас всё рухнуло.

Малфой шагнул вперёд, быстро осмотрелся, проверяя, нет ли здесь кого-нибудь, кроме него и Дамблдора. Взгляд его остановился на второй метле.

— Кто здесь ещё?

— Вопрос, который мог бы задать Вам и я. Или Вы действуете в одиночку?

— Нет, — ответил Малфой. — Я получил подкрепление. Этой ночью в школу пришли Пожиратели смерти.

— Ну-ну — сказал Дамблдор таким тоном, точно Малфой показывает ему самостоятельную работу, на которую возлагает большие надежды. — А что, очень неплохо. Значит, вы нашли способ провести их сюда, не так ли?

— Да, — подтвердил Малфой, все ещё тяжело дыша. —