И назад к подружкам. Обе послушно ждут, Лина в пол — оборота смотрит за входом. Ну нельзя же так явно меня преследовать! Она — то как раз мне и не нужна. А вот Цецилия сослужит службу.

Поставил на стол бокалы, присел.

— Что, не понравилось им вино? — Усмехнулась суккубка.

— Понюхай, пожалуйста, — перехватил со стола и подал ей первый бокал.

Цецилия отнеслась к просьбе внимательно. Понюхала, задумалась на пару мгновений. Жду затаив дыхание.

— Травами дорожными отдаёт, — комментирует. — Немного фруктом из жёлтых земель.

— Ничего такого? — Уточняю на всякий случай.

— Думаешь яд, такое здесь исключено, — вмешивается в разговор Лина, проявляя излишнее беспокойство.

Суккубка пробует!

— Лёгкий привкус абрикоса, но не думаю, что стражник твой бы заметил, — отвечает Цецилия. — Может они потешаются над тобой?

— Этот проверь, пожалуйста, — сую другой, куда сыпал пилюли.

Нюхает. И по выражению понимаю, что здесь реакция хуже.

— Алхимией прёт, — раздаётся ответ. — Даже пробовать не буду. Где ты взял такое вино? Оно же с нашего стола.

— Да это особый рецепт, — выхватываю у неё обратно и резко меняю тему: — Ну что дамы, прогуляемся?

— Да! — Восклицает радостная Лина, подрываясь, как ужаленная.

Цецилия смотрит на неё с иронией, следом неспешно поднимаясь. Лина берёт меня под локоть сама. А я Цецилию к себе подтягиваю, предлагая вторую руку. Суккубка смеется на это, но всё же берёт меня под руку с другой стороны.

Так и выходим из зала. Пацан с двумя девицами. Ну, или хозяин журнала «Плейбой» со своими актрисами. С разведкой немного не доработал. Но узнал много полезного от Ягейна. А главное — я разобрался, какое слабительное суккубы не учуют.

Не прошли и десятка шагов, Цецилия на ухо шепчет:

— На тебе запах присохшей крови, что случилось?

— Это рыцаря, — не стал врать.

— Ты его или кто — то?

— Или.

— Может, хватит шептаться?! — Раздалось от Лины. — Особенно в моём присутствии, Кристи?

— Да мы ж о тебе говорим, — выпалила суккубка. — Оба согласны, что ты сегодня очень хорошо смотришься в этом платье.

Сама хихикает тихонько.

— Ну да, именно об этом, — подыгрываю я.

— Да? — Ахает девица и веселеет. — А знаете, я вам такое расскажу!

До королевского парка дошли быстро, время пролетело на фоне воодушевлённой болтовни Линеллы, которую из нас двоих, похоже, никто не слушал. Периодически мы с суккубкой перешёптывались в процессе.

Вот с ней бы я отдельно пообщался. Девушка интересная. Судя по её настроению, я тоже ей понравился. Мои пьяненькие шутки она оценила.

Башня телепортации вывела нас сразу на верхнюю платформу. То есть мы оказались на круглой площадке без навеса. А вокруг простирается парк, размером, как четыре Розовых парка или три Висящих сада! Отдельные античного вида строения по четырём сторонам, длинные площадки, где море людей за столами. Но самая главная фишка — это лабиринт из зелёных стриженых кустов в высоту с полтора человеческого роста! И куски его всюду по парку разбросаны. Помимо этого ещё из деревьев невысоких навесы, как тоннели из одной зоны лабиринтов в другую.

Общий стиль выдержан, как и на всех платформах дворца, где я уже побывал. Имеются фонтаны, тоненькие каналы с мостиками и клумбы цветов в основном у строений. Всё это под красивым, насыщенным звёздами чёрным небом. Всюду развешаны гирлянды. В зоне столов так вообще огромные белые кристаллы дают света, как днём.

По парку разносится визг десятков женских глоток и хохот примерно такого же количества мужчин. Вечер обещает быть веселым, все, похоже, под градусом.

Лестницы в четыре стороны. И везде на платформах ниже этажом встречают любезно официантки при столиках фуршетных. И какие — то праздного вида служанки с широкими улыбками, смахивающие на барышень «хлеб — соль», предлагают разного цвета повязки.

— Простите, мои милые, — выдаёт вдруг Цецилия, отпуская мою руку. — Пока меня не уличили в подлости ваши братья, я должна не попасться им на глаза. Тем более, победителю обещан поцелуй.

С этими словами выскочила вперёд, пробежав мимо барышни, и демонстрируя ей красный лоскут в руках:

— У меня уже есть, спасибо.

Не расцепляясь, Лина повела туда же.

— Выбирайте повязку, прелестные господа, — предлагает нам блондинка с сияющей улыбкой. — Сейчас тур девушек, поэтому прячутся они. Напоминаю, белая повязка говорит о том, что вас может найти любой, синяя — только избранные, а красная только тот, кому вы дарите поцелуй за победу. В любом случае пойманную нужно довести до точки награды. А это три беседки у столов, каждая имеет свой флаг определённого цвета. Но знайте, девушка вольна вырываться на всём протяжении пути и снова от вас сбегать.

Ни хрена не понял.

А Лина уже хватает красную, продолжая держать меня под локоть, будто я могу сбежать. В принципе могу. Вот только ночевать мне негде. А ещё только полночь!

— Вот вы и попались! — Раздаётся за спиной капризное.

И принцесса Ангелина в новом голубом пышном платье надвигается прямо на нас с портала! Нездоровые совпадения уже поперёк горла. Который раз уже так?? Будто вечно в засаде сидит.

Слуги кланяются, мы тоже. А она продолжает:

— Красная повязка значит, — выдаёт с обидой. — Ах вот оно как даже?

Поднимаю голову, смотрю на неё. А она на меня, как на предателя. Эй, подруга, не время выяснять отношения, твоего рыцаря у тебя на глазах прикончили!

Уже собираюсь сказать что — то подобное. Но принцесса, поравнявшись с нами, бросает с оскалом:

— Утром будет тренировка. Ваше присутствие обязательно. Особенно это тебя касается, плоская собачонка. За вами прибудут мои верные рыцари.

— Да, ваше высочество, — раздаётся от Лины тоненько.

Я даже слышу, как она сглатывает слюну.

— Ну а пока развлечёмся, Кристиан, — добавляет надменно и берёт из рук предлагающей служанки красную повязку. — Ты будешь искать и меня за поцелуй. И попробуй только не найди!

Бросила и поспешила к лабиринту.

— Прошу вас, лорд, — барышня протягивает мне такую же красную. — По правилам королевских пряток я обязана завязать вам глаза, пока вы не отсчитаете до сотни. А вы, лордеса почему стоите? Прячьтесь, времени не так много.

Лина неуверенно плетётся к лабиринту, что