Но бить его она не собиралась. И он наверняка об этом знал.

Теперь уже Стефан вел ее, он уверенно шагал вперед, и Альде оставалось лишь двигаться за ним.

– Может быть, скажешь теперь, ради чего все это? – спросила телепатка.

Но вместо ответа Стефан предпочел сменить тему:

– Как тебе понравился новый номер 1?

– Никак не понравился, мне он безразличен. А что?

– Мне вот показалось, что это не тот человек, который будет хорошим лидером. Но я уже не вижу в этой роли и Гиддениса Планту, есть ощущение, что он сильно сдал за время миссии на Феронии.

– Ну а кто тогда должен быть галактической владычицей? Ты?

– Нет, я предпочитаю просто укрепить свои позиции, не зная, что грядет, – усмехнулся Стефан. – Настало время новых союзов. И ты неожиданно показалась мне на удивление хорошим вариантом.

– Это потому, что я тебе глаза могу взорвать? – с невинным видом осведомилась Альда.

– От этого, прошу, воздержись, не самый приятный опыт в моей жизни. Потому что у тебя две способности и ты пока темная лошадка. Но чтобы ты работала со мной, нужно отвадить тебя от номера 7, иначе не получится.

Альда не выдержала, рассмеялась.

– Вот и зазвучала старая песня! Слушай, ну ты уже пытался.

– Пытался, – кивнул Стефан. – И все еще считаю, что это правильная стратегия. Любовь – это якорь, который тянет тебя на дно и не дает развиваться. Как только ты избавишься от лишних сантиментов, ты станешь намного сильнее и будешь куда полезней мне.

– А я не хочу быть тебе полезной, я хочу любить его. Это намного приятней во всех отношениях.

– Порой это зависит не только от тебя, – многозначительно указал легионер.

– Что ты можешь мне сказать? Ты уже пытался давить на то, что Триан мной воспользовался, что это все коварный план… Ну, ты и сам знаешь. Ты выложил все козыри, у тебя ничего не осталось.

– Ты правда так думаешь?

В этом Альда как раз начинала сомневаться. Стефан не был глуп, он не зря открыл ей свою память: он знал, что это доказательство, в котором она не сможет усомниться. Но доказательство чего? Что он такое знал о Триане, что не сказал раньше?

Пока она гадала, коридор завершился, они оказались перед тяжелыми укрепленными дверями. И Альда неожиданно узнала эти двери! Во время миссии на Левиафане она проникла в сознание Триана и обнаружила, что воспоминания о разных людях там хранятся в отдельных комнатах. Считая, что смерть неизбежна, Триан направился к самому важному своему воспоминанию, самому тяжелому… И оно находилось как раз за такими дверями.

Там был кто-то живой, но Альда его не увидела, потому что сознание способно искажать воспоминания по воле своего хозяина. Теперь все было по-другому. В мире Триана она могла увидеть скорее образ, отражающий его чувства. Для Стефана же это было воспоминание о том, что он реально увидел – и счел нужным сохранить во всех подробностях.

– Что это за место? – прошептала Альда, не отрывая взгляд от такой знакомой двери.

– Это? База Легиона на Земле. Для инновационной организации мы порой излишне сентиментальны, если хочешь знать мое мнение. В частности, эта база обустроена в старинном замке. Неудобно, да и пошло по-своему, но моего мнения, увы, никто не спросил. Я бывал тут пару раз, без острой необходимости стараюсь не приезжать. Неуютное местечко.

– И что… что за дверью?

Стефан, до этого казавшийся беззаботным, вмиг посерьезнел.

– За этой дверью – то, что наконец отвадит тебя от седьмого. Покажет, что ты ошиблась в нем с самого начала.

– Это тот момент, когда ты мне выкатишь целый список условий, чтобы туда войти?

– О, нет, никаких условий не будет, – покачал головой Стефан. – Эта комната – цель и причина сама по себе. Это его суть, и ты, я чувствую, прекрасно понимаешь, что я не вру. Он сам никогда не показал бы тебе это, вот и показываю я. Мне не нужно ничего у тебя требовать, все получится естественным образом.

– Ты не можешь быть уверен…

– Я достаточно хорошо тебя изучил. Поэтому я не показал тебе все сразу, мне нужно было знать, что ты – человек, который не способен простить и принять такое. Ты больше не сможешь его любить, не из-за меня, а из-за самой себя. Ну и как результат, ты будешь свободна и открыта к переговорам. Возможно, даже мстительна, но тем лучше. С обманутой женщиной приятно иметь дело, она освежающе кровожадна и полна занятных идей.

В чем-то он был прав: Триан никогда бы не показал ей такое добровольно. Даже на Левиафане он сделал все, чтобы она не добралась до этих воспоминаний. Но разве ей не нужно знать нечто настолько важное? Разве без абсолютной честности любовь не превращается в инструмент манипуляции?

Часть Альды воспринимала происходящее как предательство – как будто она силой вырывала у Триана важную для него тайну. Но другая часть требовала ответов и боялась разочарования слепой любви.

Пока она металась, Стефан устал ждать, он сам прижал руку к двери. Одно его движение – и станет видно, что на той стороне…

– Ну так что, напарница? – спросил номер 3. – Ты готова узнать правду?