энергию чакры. Таким образом, твой знакомый Чоуджи в сражении будет зависеть не только от своего внутреннего резерва энергии, на который обычно ориентируются враги, но и от того, сколько чакры он может получить из своего излишнего веса. И это дает ему весьма весомый бонус. Враг думает, что противник уже истощен, а он в этот момент может неожиданно ударить мощным и затратным дзюцу. Также накопленный жир хорошо подходит для прямого преобразования в псевдоклетки увеличения тела, что дает возможность сэкономить немного чакры… Да, а где Хината? Она сегодня не пойдет на нашу тренировку?

— Хинаты уже второй день нет в академии. Как раз с того нападения врагов. Наверно родители боятся ее отпускать. — Наруто немного нахмурился. — Надеюсь с ней все в порядке…

— Давай тогда пойдем к ней домой и все узнаем. — Асэми свернула на другую улицу, направляясь в сторону квартала клана Хьюга.

— Давай! — Мальчик сразу просветлел лицом. Правда, в глубине души, кроме радости от возможности выяснить, все ли нормально у подруги, Наруто чувствовал еще некоторые сомнения и даже страх. Идти в клановый квартал девочки ему очень не хотелось, но и оставаться в неведении о судьбе Хинаты он тоже не мог. Да и идущая рядом с ним, как всегда уверенная и решительная, Асэми добавляла мальчику смелости. Все обязательно будет хорошо…

Остановившись у ворот в квартал клана, Асэми замерла, не делая попыток активировать сигнальную печать на створках, заменяющую обычный звонок.

— Может позвоним? — Наруто изрядно нервничал, хотя старался этого не показывать. Холодные и высокомерные Хьюга ему очень не нравились. Каждый раз, как он встречался с представителями этого клана, они или презрительно смотрели на него, как на какой-то мерзкий мусор, или могли даже отшвырнуть сильным ударом, если Наруто неосторожно встретился им на пути. Даже после действий Асэми, поменявшей мнение жители о мальчике, это не изменилось. Хьюга нисколько, ни на йоту не изменились. Мягкая и добрая Хината всегда была исключением из сборища этих чванливых и злобных ублюдков… А уж если вспомнить рассказ Асэми про рабские печати, которые в этом клане ставят на своих родных… и вспомнить, как отец Хинаты заставил ее драться со своей младшей сестрой, угрожая и на одну из них тоже поставить печать… Наруто просто ненавидел этот клан. И лишь одну девочку, из всех ее многочисленных родственников, он считал поистине хорошим человеком и своим другом.

Даже когда начались совместные тренировки и мальчик больше не боялся навредить Хинате своей дружбой, он все равно старался как можно реже приближаться к дверям ее клана. Обычно они с Асэми просто забирали девочку из академии, потом только доводя ее поближе к воротам дома и практически сразу уходя, но теперь…

— Звонить нет особого смысла, Наруто. За нами уже наблюдают. — Спокойно пояснила Асэми.

— Понятно… — Наруто с трудом подавил нервное желание начать вертеть головой, чтобы найти следящего. Но когда они простояли впустую уже минут тридцать, все-таки не выдержал и начал озираться. — Если они уже знают о нас, то почему никто не выходит?

— Не знаю… возможно нам не рады и хотят, чтобы мы ушли. — Девушка все же подошла к воротам и нажала на печать, но никакого эффекта это не возымело.

— ………… — Мальчик зло сжал кулаки. — И ничего нельзя сделать? Вдруг с Хинатой что-то случилось?!

Асэми пару секунд размышляла, а затем нарочито громко хмыкнула. — Думаю, можно перестать изображать вежливых гостей.

— Мое тело бесполезно пытаться просканировать бьякуганом. И от длительности, мощности или количества попыток это никак не изменится. — Неожиданно сказала девушка куда-то в пустоту, повернувшись лицом немного в сторону от ворот. Наруто уже хотел спросить Асэми кому она это говорит, когда воздух в том месте вдруг заколебался и появился темноволосый мужчина, лет тридцати, с белой радужкой глаз без зрачков, что однозначно говорило о его крови Хьюга. Надменное лицо незнакомца ничего не выражало, но Наруто буквально кожей ощущал его злость и раздражение.

— С какой целью ты пришла в наш квартал? — Спросил Хьюга у Асэми, полностью игнорируя мальчика.

— Хьюга Хината уже второй день не приходит в академию. Я хотела бы узнать ее состояние и, если возможно, поговорить с ней самой.

— С чего бы мне что-то говорить всяким… — Мужчина презрительно скривился и… вдруг подавился воздухом, со страхом уставившись куда-то в сторону своего квартала.

— Хината сейчас проходит особый тренировочный курс в клане и снова начнет ходить в академию с завтрашнего дня. Сейчас она отдыхает после тяжелого спарринга. Вас интересует что-нибудь еще, Асэми-сама? Если пожелаете, я могу позвать девочку. — Внезапно незнакомец стал настолько предельно вежливым, что у Наруто просто скулы свело. При этом он даже слегка поклонился девушке, да и обращался к ней с приставкой «сама», что означало обозначение намного более высокого социального статуса собеседницы и подчиненное положение самого Хьюга.

— Нет, звать никого не нужно, пусть отдыхает. Благодарю вас за ответы на мои вопросы. Всего хорошего. — Тоже слегка поклонившись, девушка пошла прочь. Еще раз недоуменно посмотрев на ненормального Хьюга, мальчик побежал вслед за ней.

— Что это только что было?!

— Понятия не имею… — Асэми странности недавнего собеседника, казалось, совершенно не интересовали. — Главное мы получили нужную информацию и узнали, что с Хинатой все в порядке, остальное неважно.

— Может ты загипнотизировала его гендзюцу?

— На Хьюга не действует гендзюцу.

— В таком случае явно происходит нечто очень и очень странное…

Девушка вновь равнодушно пожала плечами.

— Идем тогда на тренировку одни?

— Идем!

Между тем, в просторном светлом помещении главного дома в квартале Хьюга, сидели с закрытыми глазами семеро темноволосых мужчин в возрасте от тридцати и до семидесяти лет. На их лицах были странным образом вздуты вены, подходящие к глазам, что говорило об активированным и крайне напряженном зрении бьякугана.

Наконец один из мужчин отключил технику и поднял веки. За ним стали «приходить в себя» и остальные.

— Напомните мне хорошенько наказать того дегенерата, что дежурит у ворот! Если бы не мое мысленное послание, он бы точно оскорбил свои поганым языком… Ну что, кому-нибудь удалось пробить защиту?

— Нет. Как и сказала эта «тень», все бесполезно. Печати Корня слишком надежны.

— Проще и гораздо быстрее было бы просто заполучить каплю ее крови.

— Как ты себе это представляешь?! — Буквально прошипел самый старший. — Оцарапать ее в толпе? Она мгновенно нападет на любого, кто окажется настолько идиотом, чтобы попробовать провернуть нечто подобное.

— А что с образцами из больницы?

— Прихвостни Хирузена их все уже обработали, они теперь абсолютно бесполезны.

— Ладно, что тогда с образцами волос и слюны,