— Звучит… — Рон покачал головой, — вполне логично, — фраза словно зависла в воздухе.

Взгляд старшеклассника бегал по белеющим камням. Джерри несколько раз сжал и разжал кулаки и, стараясь сохранить дружелюбный вид и тон, спросил:

— Неловко отправлять малолетку разбираться со старшими?

Рон невольно покосился на сурово смотрящего на него «малолетку».

— Ну, вообще-то да.

— Понимаю, — Джерри спокойно кивнул. — Я выгляжу неубедительно. Но это и моё преимущество.

— Сомнительное… — нахмурился Рон.

— Я — ясновидящий, — чётко и внятно проговорил Джерри. — Это достаточное преимущество?

— Тоже верно, — не смог не согласиться Рон. — Ладно, что уж… Давай попробуем, — и, немного смутившись, сдвинул брови. — А где Альфис пока непонятно?

Джерри пожал плечами.

— Ментальной связи у нас нет. Но раз господин Ответственный не связался со мной, значит Альфис всё ещё в пределах Сферы. Предполагаю, что он вернулся куда-то, где мы уже были.

— Он нас не потеряет? — Рон с беспокойством оглянулся в сторону прошедшей локации.

— Нет, — Джерри тоже оглянулся, — он всегда держит меня в зоне видимости.

— Это хорошо, — кивнул Рон и уверенной походкой пошёл вперёд.

Ещё несколько секунд Джерри наблюдал, как высокий и стройный напарник легко переступал с камня на камень, потом вздохнул поглубже и вдумчиво кивнул.

— Да, хорошо.

Следующие несколько минут они прошли в тишине, невольно вслушиваясь в любой шорох и порыв ветра. С каждым разом ветер становился всё сильнее, врезался в лица путников, точно пытался помешать им.

— Интересно, — задумчиво проговорил Джерри, — сколько природных катастроф одновременно может осилить Аделла…

— Вряд ли она возьмётся за воду, — продолжил размышлять Рон. — В этом с Эйденом ей не тягаться.

Джерри огляделся, изучая окрестности. Вокруг них всё так же безжизненно и гордо возвышались камни и скалы.

— Девушка, — прошептал сбоку Альфис. От неожиданности Рон подпрыгнул. — Она близко.

— Понял, — тут же посерьёзнел Джерри и взглянул на Рона. — Ты готов?

Рон молча кивнул, доставая из кармана очередные заготовки клонов. Джерри обратился к брату:

— Слушай меня внимательно, ты держись в стороне, пока я тебя не позову, понял? Подождать надо совсем недолго, хорошо? Я постараюсь разобраться как можно быстрее. Тебе нужно меня слушать.

Альфис послушно кивнул. Казалось, он совсем забыл про свою недавнюю обиду. Руки он всё также прятал за спиной, голову склонил, внимательно прислушиваясь, и слегка покачивался. Джерри удовлетворительно кивнул и вернулся к Рону. Его молчаливые клоны уже крались меж камней.

— Знаешь, с какой стороны она придёт? — полушёпотом спросил Рон.

Джерри осмотрелся.

— Это случится не здесь и не скоро. Надо идти дальше, там я сориентируюсь.

И они пошли вперёд. Джерри внимательно всматривался вдаль, но единственное, что он видел, это носимую лёгким ветром пыль и неподвижные камни. От однообразных картин начали болеть глаза. Время шло, а ничего так и не менялось. Лишь всё сильнее болела голова. В какой-то момент Джерри не выдержал и потёр глаза, в попытке собраться. Однообразные картинки точно заволакивало белым молоком, всё сложнее становилось их разглядеть. И лишь когда он открыл глаза и осмотрелся, понял, что происходит.

— Чёрт, — от набежавшей обиды Джерри прикусил губу.

— Что такое? — Рон беспокойно обернулся.

— Они создают туман, — Джерри с отвращением всматривался в густеющую даль, — чтобы я ничего не увидел, — он беспокойно схватился за голову.

— Чёрт… — в свою очередь выругался Рон. — Конечно они использовали против тебя туман…

— Да, я предполагал, что так и будет, — Джерри с трудом сдержал обиду. — Просто надеялся, что для этого потребуется больше времени…

Рон на мгновение задумался.

— И сколько у нас примерно время, пока ты… ну… не перестанешь видеть?

— Я не вижу так далеко. Но если так будет продолжаться, то минуты три.

Рон присвистнул.

— Быстро они, — Джерри беспомощно покивал головой. В отличие от помрачневшего Джерри, Рон пытался сохранить бодрость духа. — Ладно, не отчаивайся. У нас целых три минуты на придумывание нового плана.

Джерри недовольно сощурился и уставился на напарника и спросил:

— У тебя запасного случайно нет?

Рон покачал головой.

— А у тебя?

Джерри нервно дёрнул рукой и сквозь зубы проговорил:

— Есть Альфис…

Рон не понял, что его смутило больше: то, с каким недовольным тоном Джерри упоминал брата, или что тот вообще его упомянул.

— А с ним… какие-то проблемы? — осторожно поинтересовался Рон.

— Я не хочу использовать Альфиса, — Джерри всё так же хмуро сверлил взглядом землю у себя под ногами. — Это тот самый запасной план, который я не планировал использовать.

Тем временем уже не осталось никаких сомнений, что их поглощает туман. Молочная пелена заволакивала всё перед глазами. Джерри потёр веки, не в силах больше держать их открытыми. Головная боль усилилась, а от напряжения зазвенело в ушах. Он тщетно старался придумать что-то, хотя бы какую-нибудь идею, мысль, что-нибудь, что могло позволить ему пройти дальше, не прибегая к помощи брата. А время безвозвратно утекало.

— Ты ничего не видишь? — заботливо поинтересовался неожиданно появившийся из ниоткуда Альфис.

Он стоял так близко, что его дыхание коснулось уха Джерри.

— Всё в порядке, — из последних сил сдерживая раздражение, отмахнулся Джерри. — Я что-нибудь придумаю.

— По-моему, — заговорил Рон, — три минуты подходят к концу… — Он равнодушно развёл руками. — Я предлагаю просто разойтись по одному. Кто-нибудь один точно пройдёт.

— Я могу помочь, — не