и солнечные лучи освещали светлые пряди ее волос, уложенных в сложную замысловатую прическу, создавая ей воздушный и нежный образ. Большими выразительными карими, с золотистыми крапинками, глазами девушка выжидательно посмотрела на Феранда. Она настолько сильно отличалась внешне от своего сурового брата, что некоторые даже сомневались в их истинном родстве. Но печальная участь тех, кто посмел усомниться в чистоте кровных уз, связывающих Сиалу и Илладара, очень быстро отбила у кого бы то ни было желание выражать сомнения на этот счет.

— Спешу обрадовать, что Мастер Аддо наконец достиг успеха, — решил начать с хороших новостей Управляющий.

— Аддо? Это который Аддо-детоубийца? — Чуть нахмурила черные брови Сиала.

Феранд поморщился. Хоть нежный, словно перезвон серебристого колокольчика, голос госпожи Сиалы всегда было приятно слышать, а вот о сомнительной славе человека, с которым ему приходилось иметь дело уже много лет, совсем нет.

— Ему не нравится, когда его так называют, — деликатно поправил госпожу мужчина.

— Сколько детей погибло от его эликсира? — Ровно спросил Илладар.

— Пятнадцать, — отвел взгляд Феранд.

— Что говорит в пользу его прозвища, — Илладар пожал плечами.

— Как скажете, глава, — Феранд на полвдоха задумался, вспоминая на чем он остановился. — Он учел прошлогодние ошибки и решил попробовать кое-что новое, что должно было помочь понять, что он делает не так. Как известно, выходцы из Нулевого круга, а иногда и из Первого пояса создают большие по размерам средоточия, чем жители Второго пояса. Чтобы проверить, как влияет эликсир на обладателей больших средоточий, он приказал доставить ему по два человека из Нулевого круга и Первого пояса.

— Постой-ка, — Сиала выставила перед собой ладонь, и ненадолго задумалась. — Если не ошибаюсь, ему же разрешено использовать только двух детей в год.

— Да, это так, но его не устраивало отсутствие выбора, — спокойно ответил Феранд, Сиала кивнула. — Он выбрал двух девочек, которые смогли создать самые большие средоточия в группе. Одна из Первого пояса, средний талант к артефакторике, хорошее чувство боя и чуть ниже среднего талант к Возвышению. И одна из Нулевого круга, эта вообще серость и посредственность, талант к Возвышению средний. Если только техники учила с первого-второго прочтения. Зато на нее слабо действовали зелья.

— Потомок Зверей? — Оживился Илладар.

— Нет, Аддо ее проверил на Артефакте Истины. В раннем детстве она чуть не умерла от очень сильного отравления, а вскоре после этого еще и выжила после заражения крови. Аддо считает, что ее тело выработало сопротивление к ядам. Но вместе с ядами, ее тело сопротивляется всему, что в него попадает, не понимая разницы. В том числе и зельям.

— Необычно, но ничего особенного, — расслабился глава клана.

— Я слышала, что если у потомка Зверей просыпается память крови, то они обязательно обладают высоким талантом к чему-либо, — задумчиво глядя в окно, проговорила Сиала.

— Значит она точно не потомок Зверей, — пренебрежительно пожал плечами Феранд. — Девочка даже боевую медитацию освоить не смогла.

— Хм, так в чем там успех у Аддо? — Напомнил Илладар.

— Сначала он понемногу увеличивал дозу эликсира, но никакого прогресса не было, — Феранд недовольно поджал губы. Рассказывать дальнейшее ему не очень хотелось. — В последний раз он увеличил дозу девочке из Первого пояса в два раза, а девочке из Нулевого в три, учитывая ее сопротивляемость.

— Называй их Первая и Нулевая, а то мы до ночи не закончим, — перебила мужчину Сиала.

— Хорошо, госпожа, — Феранд понятливо кивнул. — Тело Первой с такой силой и скоростью стало поглощать энергию, что не готовые к такому меридианы и узлы почти сразу сгорели, а средоточие от переполнившей его энергии взорвалось. Только благодаря защитной формации в лазарете уцелела та часть Крепости.

Мужчина откашлялся. Оглядев лица собравшихся, не нашел там ни удивления, ни возмущения. Только равнодушие. На приемышей основному костяку клана было откровенно плевать. Главное, чтобы не пострадали их собственные дети.

— У Нулевой процесс протекал медленнее, и Аддо успел все хорошо рассмотреть. Ее тело сопротивлялось эликсиру, что замедлило впитывание энергии, но все равно меридианы и узлы, даже неоткрытые, очень сильно пострадали. Но главное, Эликсир Скачок Гениальности сработал.

— Скачок Гениальности? — Впервые подал голос Гавер.

— Аддо его так назвал, — пожал плечами Феранд. — Теперь он требует увеличить количество подопытных до десяти в год, чтобы выяснить оптимальную дозу, а также насколько долго он будет действовать.

— Увеличим только тогда, когда он покажет хоть одного живого гения Возвышения, которого сделал из обычного таланта, — рубанул ладонью воздух Илладар. — Калечная девочка — недостаточное доказательство успеха.

— Переходи уже к тому, что случилось в Линворсе, — нетерпеливо приказала Сиала.

— Да, госпожа, — Феранд покосился на Гавера. Сам он в общих чертах уже знает, что произошло в Линворсе, но жаждал выяснить подробности. — Нулевая выбрала отправиться в поместье «Зеленые Луга», чтобы попытаться стать Мастером. Охотник Вирад, который лечился у Мастера Аддо, отправлялся в ту сторону и согласился сопроводить ее. Вирад еще не до конца вылечился, узлы на ноге не до конца восстановились, поэтому путешествовали они на ездовом ящере. Через полтора дня они приехали в Линворс и расположились в нашей резиденции. У Вирада были какие-то дела в нашем Аукционном Доме, и они должны были задержаться там на полтора дня. Перед ужином он услышал шум и крики в городе и тут же отправился выяснять в чем дело. Дальше пусть Гавер расскажет.

— На Зверинец напали неизвестные,