Когда группа во главе с Джоном подошла к больнице, Наташа продолжала стоять на крыльце. Вид у неё был, мягко говоря, рассеянный. Взгляд девушки был направлен в конец улицы, но вместе с тем она как будто ничего не видела. Зеле хмурилась и молча сжимала кулаки. Настолько сильно, что было слышно как жалобно поскрипывают перчатки на её руках.

— Зеле? — обратился Джон к девушке, но та в ответ лишь сильнее нахмурилась. — Наташа? Что случилось?

— Они всё забрали. — доктор продолжала бесцельно смотреть в даль. — Почти сразу после вашего ухода пришли стражи и всё забрали. Все медикаменты, все лекарства… запасы. Они вытащили всё подчистую. Ничего не осталось. Переговоры с Белобогом ни к чему не привели. — в этот момент её губы дрогнули. — Каждый раз, Джонатан, когда мне начинает казаться, что жизнь налаживается, всё это оказывается очередной ложью. Мы ни к чему не пришли, мы никуда не продвинулись, ничего не добились. Я только… я просто не понимаю, зачем всё это было нужно?

В её взгляде наконец появилась осмысленность, и она посмотрела на Джона.

— Какой в этом смысл, мистер Джонатан?

На первый взгляд ситуация складывалась весьма говнистая, однако, не всё так плохо. По крайней мере, стоило узнать, что же всё-таки произошло наверху.

— Ну… во-первых, жаль что меня здесь не было, во-вторых, думаю, мы сможес узнать это из первых уст. Если удастся связаться Пелагеей, то она нам всё и расскажет, возможно, даже посодействует.

Зеле недовольно зыркнула в сторону Джона:

— Это случайно не та низкорослая пигалица, которая ночевала у тебя в номере?

— Подглядывать нехорошо, — усмехнулся он в ответ, а затем снова обратился к доктору. — Выше нос, Наташа. Такого преимущества как сейчас у вас точно никогда не было.

— Да-да, мистер извращенец. Такого у нас точно никогда не было.

— Я говорю не о себе. — Джон указал на Март, Стеллу и какого-то парня, которого он забыл как зовут. — Это легендарный экипаж, легендарного звёздного экспресса. И они здесь как раз за тем, чтобы решить все ваши проблемы. Просто поверьте мне, вы не сделали шаг назад, а совершили новый виток в своей истории. Как сказал бы один мой старый знакомый, кхм, — голос Джона изменился на более низкий и придурковатый. — Самое тёмное время перед рассветом!

Наташа едва заметно улыбнулась.

— Печально, мистер Джонатан, что в Подземье никогда не встаёт светило.

— Мы это исправим. Просто поверьте.

Казалось, что более томным этот день стать просто не может.

Однако!

— Э-э-эй! Э-эй! Холё-ё-ёный! — внезапно раздался знакомый крик.

— Это… разве не тот самый шахтёр? — спросила Март.

— Ага, который сказал, что он даже с переломанным хребтом из шахты не выйдет.

— Холё-ё-ёный! — продолжал орать бородатый мужик.

Джон хохотнул и обратился к Зеле:

— Видишь? Я же говорил, что он передумает.

Бабочка недовольно фыркнула и задрала нос. Тем временем, бородач подбежал ближе.

— Там… там такое… уф…

— Меня одну мучает чувство дежавю? — пробормотала Март.

— Там…

— Что там? Что? Пиздец? Я прав, да? — не выдержал Джон.

— Нет. — шахтёр наконец смог выровнять дыхание. — Там Сварог.

Джон переглянулся с экипажем звёздного экспресса.

— Ты в язычники подался, что ли?

Глава 27 — Сварог

— Огромный, волосатый, трёхметровый комар Евгени-и-ий… — протянул Джон, глядя на тёмный силуэт, который стоял, выпрямившись во весь свой немалый рост, под колонной геосущности.

К сожалению, бородач не соврал. Правда, вместо языческого божества перед командой первопроходцев, Зеле и Джоном, предстал антропоморфный киборг, рост которого ушёл далеко за два метра, а всем своим видом напоминал крайне накаченного мужика, который всю жизнь занимался бодибилдингом, чтобы состряпать себе такие банки. На его теле красовалось чёрное с белыми краями пальто с меховым воротником, что лишь дополняло его и так брутальный образ.

Красный и единственный окуляр робота хладнокровно взирал на незваных гостей.

— … откуда сосёт мою кровь… — у Зеле непроизвольно начал дёргаться глаз. — … и кровь ли сосёт и комар ли он вообще-е-е… — продолжал заунывно напевать Джон, когда остальная группа молча смотрела на вероятного противника. — Не соси… не соси мою кровь, комар Евгени-и-ий…

Зеле скрипнула зубами.

— Джон.

— Что?

— Что ты делаешь?

— Пою.

Девушка сморщила свое лицо:

— Не делай так больше. Никогда вообще.

К слову, пел он действительно противно. Ещё минута такой пытки и бабочка была готова сморщить уже лицо Джона, лишь бы он наконец заткнулся.

— Зеле, тебе доводилось с ним раньше сталкиваться? — поинтересовалась Март.

— Да, и могу сказать, что он довольно… силён. — нехотя призналась девушка. Джон заметил, как Зеле повела плечом, словно разминала. Видимо, сказались воспоминания о предыдущей встрече с этим автоматоном.

— С ним можно договориться? Он разумен? — спросил какой-то парень, который постоянно таскается вместе с Март и Стеллой.

Зеле нахмурилась и склонила голову к другому плечу.

— Вполне. Но стоит учитывать, что Сварог всё-таки машина и следует он своей машинной логике, каким-то непонятным протоколам, алго… что-то там и правилам. Там, где тебе ситуация кажется вполне понятной и логичной, для него она может выглядеть абсолютно иначе.

— Но диалог с ним вести можно? — уточнила Март, посматривая в сторону робота, который всё это время не сводил с них взгляда своего красного визора. — Он ведь сможет объяснить, зачем захватил шахту? Или сразу нападёт?

— Не знаю. Не могу сказать.

— Я уточню. — внезапно прозвучал спокойный голос Стеллы, которая, не задавая лишних вопросов, просто достала биту и пошла «уточнять» у Сварога, зачем он захватил шахту.

— Стой! — Март вовремя схватила енота за шиворот и потащила обратно к выходу из тоннеля. — Сперва нам нужно разработать план.

Стелла с грустью посмотрела на свою биту, на Сварога, затем на Март.

— Я бы и сама там… всё разработала. — тихо озвучила она свои мысли. — Я могу.

И снова пошла к Сварогу.

— Стелла! Стой!