— Р-я-я.

— На самом деле, советую отправиться на змеиный перевал, что на востоке. Там есть представители твоего же вида.

— Ур?

Глаза змея раскрылись, и он сразу же посмотрел в направлении, которое я указал пальцем. Издав несколько пугающих, на первый взгляд, выкриков, он нырнул и отправился в новое плавание, на прощание махнув мне хвостом. Как же много в этом мире было чудес, даже забавно, что по мере роста силы, всякие легенды, вроде приручения Унаги, обретения связи с мировым древом на болоте, становились вполне вероятной истинной. Там, глядишь дойду до приручения драконов… хм, а ведь и правда. Один из двух живущих сейчас драконов, перейдет в распоряжение Зуко, получается оставшийся может принадлежать мне.

— Так, а теперь… ой, — опустив взгляд, я увидел молча сидящую Афку, смотрящую в никуда пустым взглядом. Взяв немного песка из округи, прислонил к лисичке и осушил всю влагу с ее тела, позволив шерстке вновь распухнуть. Только после этого она подняла на меня взгляд, преисполненный изрядной благодарностью. — Вот теперь наверх.

— И как же мы туда попадем? — Тай Ли задрала высоко голову, и даже так пришлось выгнуть заодно и позвоночник. Среди горных пик и правда виднелась какое-то сооружение, только вот облака его закрывали. Заниматься скалолазанием никто из нас не хотел, да и подняться надо было до того, как мы состаримся. Поэтому пришлось показать Тай ли трюк, я добрался с ней до подножья горы, вытащил плиту, на которую мы оба встали, после чего начал толкать ее верх, поднимаясь на примитивном лифте магов земли. Чем выше, тем сильнее дул ветер, полпути нас чуть ли не сбивало с ног, пришлось создать поручни. Но вид открывался превосходный.

Ну а когда преодолели облака, поднявшись резко на уровень самых пиковых колонн, предстал по-настоящему завораживающий вид. Гигантский белый храм, в окружении массивный скал, через которые пронизывались мощные потоки ветра, создавая абсолютно непредсказуемые вихри. Тут можно было тренировать не только магию воздуха, песок так-то тоже превосходно подойдет для практики. Ну, на то эти две стихии так похожи.

— Какой превосходный город… — воодушевилась Тай Ли, которой крайне понравилась архитектура. Но была малюсенькая проблема: на самом деле это — город-призрак.

Глава 43

Есть разные пути

Горный хребет давил своими исполинскими размерами и отзвуками ветра, которые угрожающе свистели под ухом, пока мы бродили по крайне пустому, лишённому любой жизни и загибающимся от времени городу. По большей части всех строений шли гигантские трещины, где-то осыпался уже кирпич и была провалена крыша, а крайне малое количество травы и сильный холод лишь добивали атмосферу, придавая этому месту окрас безумия. Казалось бы, после всего произошедшего, тут должно быть целое полчище тёмных духов, орда жаждущих мести монстров, но… либо те уже разбрелись, отправившись терроризировать архипелаг, на котором мы находились, либо из воздушных кочевников получались крайне скверные тёмные духи. Все из них поголовно изучают путь духовенства, вполне возможно, что они сумели остановить распространение тёмных образов и негативных мыслей. Но пока мы с Тай Ли шли в центр, то и дело нам двоим казалось, что вокруг помелькают тени, хотя никого живого тут в помине не было.

Хотя… возможно, что это просто тёмные пятна в наших глазах. Было крайне сложно идти с головокружением, сильнейшим недомоганием и дичайшим потоотделением, даже Тай Ли не скакала и не веселилась, и ноги с трудом переставлялись, ведь с нашими телами происходило нечто очень стрёмное. К этому невозможно было подготовиться, только принять последствия и выработать иммунитет уже в следствии. Да, на огромной высоте воздух был попросту разряженным, а ведь в мультике не показали, как друзья лысика падали замертво в попытках вздохнуть, просто они, скорее всего, уже адаптировались из-за путешествий на летающем бизоне и избавились от высотной болезни либо за кадром, либо Аанг невероятно хороший друг и позволил друзьям быстро приспособиться. Как? Кто его знает.

— Эх, людишки, — оторвавшись от нас на десяток метров, Афка сидела посреди дороги и снисходительно глядела, как мы с Тай Ли придерживали друг друга, помогая совершить даже один шажок. Я понятия не имел, как справиться с этой болезнью, поэтому, в конце концов, сдался и лёг на спину посреди дороги. Тай Ли припала рядом, в итоге кривя лицо, мы к тому же дрожали от холода. Не было сил даже создать себе домик, чтобы было потеплее, а заходить в окружающие тоже как-то мало смысла, ибо в них дырок больше, чем в сыре. — Держите.

Однако, когда мы сильнее всего начали нуждаться в помощи и казалось, что вот-вот отключимся, к нам приблизилась Афка. В зубах откуда-то взялись маленькие яйца, похоже, местных птичек. Разбив их и влив в нас в сыром виде, начала просто вилять хвостом, поясняя, что в яйцах, а особенно в желтке, находятся витаминны, способные облегчить адаптацию, особенно хорошо заходят яйца птиц, родом с таких вот высоких мест. Потом призывала дышать медленно и глубоко, а когда боль на наших лицах начала отступать, просто достала из сумки бутылочки с водой и заставила нас всех попить. После всех этих действий в теле как будто проснулась новая жизнь. По её словам, будь наши тела менее подготовлены, мы бы уже вырубились.

— Ты спасла мне жизнь! — Тай Ли нашла в себе силы дотянуться до лисички и обнять её. Она и правда вызволила нас из херовой ситуации, в ответ на что всего лишь заявила:

— Ради вас я переступила принципы и украла птичьи яйца, чувствую себя пробравшейся в курятник жестокой скотиной. Так что поправляйтесь быстрее, — но главное, как засмущалась! Раньше это было сложно понять, морда лисы не выражала каких-либо эмоций, кроме надменности, но из-за поглаживаний, обнимашек и усюсюканий Тай Ли, она была крайне довольной. Эта мягкость и доброта…