Даже несмотря на силу, он оказался крайне шокирован: дуга железного песка извивалась не под человеческим углом, с разных же сторон в него прилетали ещё и металлические листы. Я был слишком хорош, чтобы он мог легко от них увернуться, поэтому мог только перенаправлять их мощью огня, попутно постреливая в меня. Всё это до тех пор, пока не показались остальные солдаты, ещё не успевшие упасть в море.

— Ты крайне опасный и непредсказуемый элемент, — суровый голос Адмирала разошёлся ровно в тот момент, как огромный взвод, издающий громкий шум своими стальными ботинками, полностью перекрыл выходы. Несколько колонн солдат встало в удобную позицию, чтобы залить вообще всю нашу арену праведным огнём. Победить Стольких, не используя трюков? Никаких шансов, даже со своими открытыми чакрами, даже если давить броню на самих магах. — Нужно срочно от тебя избавится.

Сложно даже сказать, кто из обычных магов мог бы совсем этим справиться. Буми? Только в какой-нибудь пещере, где есть возможность вызвать обрушение. Тоф? Ну, она могла разве что сбежать, однако я тут не для этого. Наверно только Аватар в подобном случае, вынес бы всех на голой силе. Мы, обычные смертные, можем брать только тактикой и хитростью, следуя пути Чина Завоевателя.

— На самом деле я удивлён, что они пришли так поздно — убрав руки в карманы, я расслабленно пошёл вперёд. — Видимо ты не такой уж хороший лидер и тактик. Человек, который действительно собирается воевать, продумывает каждый шаг врага и подготавливает заранее все ловушки. Хотя, может, вы просто слишком давно не встречали человека, который возродил знания самого великого полководца.

Вшу-у-у-ух*

В этот же момент из окон башни, прямиком на голову солдат, посыпалась рассыпчатая смесь. Промелькающая в башне тень вываливала бочки с термитом, буквально тонны, которые были накоплены, чтобы работы в этом месте никогда не стояла. Часть из этого материала я закружил вокруг себя, крайне забавляясь тому факту, что Адмирал почему-то не задумался над тем, что термит — ровно такой же металл, как и всё, что нас окружает, а значит его склады будут мной жёстко разграблены и использованы вместо нормального песка. Его лицо опухло, когда понял, что армия оказалась целиком покрыта во взрывчатую смесь. А кого не покрыло, то у тех в термите находились хотя бы просто ноги.

— Давай, прикажи им выстрелить, — заговорил, как змей искуситель. — Посмотрим, как готовится шашлык из магов огня.

— Ты… безумная мразь, — он сглотнул слюну. В нём начали пробиваться капельки некогда забытого ужаса, понял, что убежать от волны чёртового горящего термита, будет нереально.

— На самом деле им необязательно стрелять, я и сам могу его зажечь, — над моими руками закружился металл, по которому пробежались электронити. Солдаты, которые могли бы считаться настоящей элитой, даже попятились назад, нарушая такой красивый строй.

— Стой! Договоримся, — Адмирал резко поднял руки и, наконец, заговорил так, как я того хотел. — Мы уйдём. Покинем платформу со всеми солдатами и не будем трогать пленников. Отпусти нас…

— Красиво уплывают. А ведь их корабль вроде как до сих пор не починили, — стоя на краю платформы, смотря в сторону уплывающего на максимальной скорости Адмирала, на лице как-то сама расползалась улыбка. Мы С Тай Ли хлопнули в ладоши, обозначая превосходное исполнение плана — они забрали с собой всех попадавших в море солдат, а у нас осталось целых три корабля.

— Не обязательно всегда устраивать схватку, можно и припугнуть, — Тай Ли весело сообщила достаточно мудрую истину. Она была на огромном подъёме, даже начала скакать по пустой и принадлежащей одним нам платформе. Конечно, с одной стороны было жалко, что Адмирал уплыл и не поплатился за деяния, ну а с другой… не так уж он и плох. Я бы ни за что не пошёл на такой план, если бы не узнал характер этого Лианга, насколько он спокоен и дорожит своими солдатами, ведь одно невезение, и вот, из хитрого ублюдка, я превращусь в ублюдка-маньяка, с разорванным контактом. Спасти меня могло только то, что Афки рядом не было, и она, скорее всего, не узнала бы про геноцид, по крайней мере в данный момент.

— Да, ну ты и рискованный.

— А! — по позвоночнику пошли мурашки, когда я ощутил, как на моё плечо запрыгнула лисичка, проведя хвостиком по моему лицу. — Чт… Афка? Как ты тут оказалась?

Меня словно наглым образом обманули и подставили.

— Фырк, я заскочила к гуру Хью на болоте и похвасталась перед ним твоими достижениями. Попросила даже поделиться какой-нибудь информацией, которая могла бы помочь твоему дальнейшему развитию. Он был крайне доволен и дал мне дружественного летающего духа, а также сказал нечто очень важное.

В этот момент передо мной также сформировался какой-то летающий скат. Светлый дух, которых я видел в значительной степени реже, чем добрых. А я то уже успел позабыть, что подобных существ в болоте хоть жопой жуй.

— Болото и связанные с тем миром духи ликуют, — лисичка крайне пристально всмотрелась в мое лицо. — Они ощутили возвращения великого. Говорят, по небу прошлась вспышка энергии.

— …

— Аватар вернулся.

Глава 41

Красный охотник

Возможно, последняя новость Афки была для меня чересчур неожиданной, из-за чего я стоял на одном месте как истукан, держа на лице крайне забавную улыбку. Не в том смысле, что это произошло как-то резко — ведь, наоборот, я как раз ожидал его второго пришествие в этом году, а все планы подготавливались ровно к этому сроку; и даже не в том, что эффект бабочки никак на это не повлиял, ведь было ожидаемо, что далёкий Южный полюс имеет мало связей с происходящим на материке земли. Дабы не испортить ничего, я даже не отправлял туда никого из своих знакомых. Однако узнать об этом одним из первых, благодаря благоприятно настроенным духам? Раньше, максимум, на что мог надеется, так это на весточку от Айро: мы обговорили возможности связи друг с