— Ничего не хочу слышать, мы едем в торговый центр за динозаврами.

Грустное лицо ребёнка сменилось улыбкой, а я подумал было, что вот ради таких моментов и стоит жить эту жизнь.

Пока ехали, уже планировал свои занятия в Континууме по приезду домой.

Квартира встретила нас тишиной. Дочь всё ещё заперлась у себя в комнате, там у неё новая стадия бунта началась, с тяжёлым роком на фоне. Против кого бунтует — непонятно, да и не имеет это значения. Подросток, что с неё взять. Туда разбираться полезешь — обе ноги сломаешь, и мозг в придачу. Но даже бунтарям нужно иногда выходить из своего логова и кушать. А ещё посуду мыть и убираться. Оставшись наедине с дочерью, сообщил ей о том, что мать снова беременна, но попросил это пока что не обсуждать с ней. Дочь офигела. Сначала обрадовалась, а потом сразу же заплакала. Я спросил, мол, в чём причина. Та ответила, что сначала подумала, что у неё сестра появится и обрадовалась, а потом расстроилась, когда поняла, что это может быть ещё один братец. Вот такие вот они, женщины, загадочные.

Максимально стараясь об этом не думать, я полез в капсулу. Было это так же легко, как и не думать о зебрах. К слову, о них. Зебры — они тёмные, со светлыми полосками?

Тьма.

Свет.

— Или светлые, с тёмными полосками? — спросил я у пустоты, зайдя в игру и подпалив Светляк над своей головой. Ответа, к счастью, или к сожалению, не последовало.

Хм, а почему всё ещё темно? А, точно, я же забился в какой-то отнорок рядом с выступом на стене одной из комнат. Ловко спрыгнув со своего насеста, отправился охотиться на демонитов. Настроение у меня было отличным, всё же я вырастил настоящего воина, способного победить в одиночку двоих противников. Так что мне та сотня демонитов, что засела внутри всех этих труб и помещений? Да раз-два и готово.

Не получалось. Создавалось ощущение, что проведя немного времени вне игры, я уже отвык от применения навыков. Сражения стали монотонными и однотипными, несмотря на то, какими были противники — воины-тяжеловики упакованные в броню или хилые маги в мантиях. Я атаковал, отступал, пару раз даже разворачивался и бежал, подгоняя себя навыками. Мои уники — моё всё. Не будь их — не было бы разницы, что я использую. Давно бы уже слился. А так… Паралич, множественные дистанционные атаки… Красота, одним словом.

Я придумал новый трюк. Очередное практически внесистемное умение. Моя манипуляция с предметами в инвентаре и переодевания вышли на новый уровень, когда я смог сменить оружие после того как кинул копьё в очередной раз. Оказалось, что если снять предмет после броска то он спустя отведённое для этого время возвращается в инвентарь. Иконка, ставшая после броска серой, возвращает себе цвет. Копий у меня уже набралось несколько, поэтому я теперь напоминал дикобраза, магическим образом выпускающего свои острые шипы один за другим в противника, а затем тем же самым образом возвращал их к себе и кидался ими снова. Правда, отличие от дикобраза всё же было — у меня был ещё целый арсенал в придачу к копьям. К сожалению, уникальный навык Меткость светлого Яри не получилось обмануть таким образом и ему нужно было, чтобы я кидался в одну и ту же цель одним и тем же копьём. Что очень странно, ведь в описании навыка было:

В случае успешного попадания метательным оружием дважды по одной и той же цели наносит дополнительный урон… и возвращает метательное оружие владельцу.

Может, нужны идентичные копья? Или сюрикены там какие-то. Я попробовал с металлическими шариками, но видимо система, или Коннект, кто бы там ни был, не считала шарики оружием. Жаль. Из меня бы получился отличный человек-пулемёт. Или человек-дробовик. Эх-х, мне бы сюда помповое ружьё, да с картечью или дробью… Мечты, мечты… Увы, но система игры так же не котирует пороховое оружие. Видел на форуме умельцев, конечно же, мастерящих всякие приколы из реальной жизни. Двигатели внутреннего сгорания у них брали и сгорали целиком, а аккумуляторы взрывались. Направленная сила взрыва навыков разрывала даже самодельные трубы, а любое подобие пиротехники детонировало на месте, так и не дождавшись своего часа. "Господа администраторы, почему же так" — писали самоделкины темы на форуме. "Мана барахлит, кхм, артефакт, кхе-кхе" — отвечала администрация, ехидно выключая после своего ответа комментарии к теме.

Углубившись в размышления о происхождении этого мира и его магократическом развитии, получил бодрящий заряд молнии прямиком в умную голову, разом лишив меня тридцати процентов здоровья. Взглянул наверх, а там надо мной стоял демонит и щерился, готовый запустить между металлических конструкций ещё что-то убойное. Добродушно и по-отцовски улыбнулся ему рукой в ответ, материализировал в руке копьё, а затем переместился сначала за перила с помощью Шага теней, затем вверх с помощью Течения воды, ну и напоследок использовал Рывок ветра, на короткой дистанции, комбинируя его с Огненным ударом и вбивая демонита в решётку, протыкая его насквозь и превращая в очень неприятного вида шампур. Поток света, убрать в инвентарь и вернуть копьё в руки быстрее, чем вытаскивать его из туловища. Пара ударов, и демонит готов. Последний, вроде бы. И снова здравствуйте, барьер, коридор, друзья мои. Сейчас пойду и передам приветы сначала больной фантазии двадцать четвёртого, а затем и очередному люку, если не сдохну там внутри. Всё же столько выживать в подземелье с кучей монстров, ловушек и НПС — та ещё удача. Или навык? Не смешно. Я в этой игре всё ещё новичок, несмотря на некоторые свои продвинутые аспекты.

Поворот, второй, третий, немного пройти вперёд, протиснувшись между обломков, и я снова перед дверью. На этот раз железная и массивная, без ручки и с кучей узоров на ней. Толкнув её, прошёл в помещение. Со всех сторон меня окружала тьма, под ногами был влажный камень. Я сделал ещё шаг вперёд, осматриваясь, как услышал хлопок у себя за спиной, от которого чуть не подпрыгнул. Источником шума оказалась захлопнувшаяся дверь. Понятно, почему она без ручки. Мои попытки поддеть её копьём оказались бесполезны. Что ж, отступать теперь некуда, приму к сведению.

Когда я обернулся обратно, то обстановка внутри комнаты сильно изменилась. Мы оказались заперты внутри прозрачного купола, который иногда переливался энергетическим сиянием. Между нами, по центру купола, была стена с