зелёных бумажках так и писали: "обеспечена золотом". Позже эти буковки убрали, оставив глумливое "In God We Trust" (Мы веруем в Бога). Две мировые войны перекроили планету, наколов баксы гормоном роста. "Приход" продолжался недолго - пятнадцатого августа семьдесят первого года, выступая по телевидению, президент Америки Ричард Никсон объявил об отмене золота как устаревшего мерила. К тому времени ФРС напечатала немеряно купюр, ссужая их направо и налево всему миру. Перекос бумага-золото потребовал идейных обоснований... Потом грянул нефтяной кризис, облегчив кошельки простых работяг, и доллары напитались ещё большим ликвидом. "Отныне и навсегда" благополучие векселей обеспечивал не жёлтый металл, а исключительно стволы - Военно-морские силы США. Тишь да благодать закончились где-то в нулевых, когда финансисты перестали заморачиваться даже с печатью бумаги, разрешив цифровое бабло. Система дизелем пошла в разнос. Обнулил беду Индеец, обрушив нах*р всё и сразу. Так тушат пожар на нефтебазе, сбивая пламя фугасом. Теперь деньги обеспечивались исключительно людским ресурсом - самым ценным из возможных капиталов. "Provided by those living in labor" (обеспечена живущими в труде) гласила надпись новой банкноты.

***

Во сне жилось лучше, чем помнилось: и каша пахла мясом, и хлеб не пластилин. Хата 15/10, ещё не узнавшая индейского ремесла, с утра приуныла: сидельцы тихо сопели, разлегшись по шконкам. Один только Иса, правоверный мусульманин, шептал мекканскую суру над открытым Кораном. Долго шептал. Затем, закончив намаз, поднялся на ноги и взялся за ложку.

- Там ещё варёная "цыганка" со вчера, половина твоя, только..., - Артём зевнул со "второго этажа", - только масло располовинь тоже, в нём индейская доля. Приятного.

- Масло не буду, пускай он возьмёт мою часть, идущему на поправку силы нужны, - Иса разложил продукты на столе.

Уже третью неделю честную хату терзал какой-то необычный грипп. Тяжелее всех заразу пережил Индеец: упрямая температура долго держалась на тридцати восьми, вымотав арестанта до предела. Тогда, в начале войны, хохлы позакрывали СЭС на границе мятежных республик, отпустив на волю вирусы. Точнее, позакрывали хохлы, а выпустили забугорные кураторы. Донецкая земелька стала полигоном для всего, что стреляло, взрывалось, травило-убивало. И заражало. Такова доля горячей точки. Врачи, кроившие тела после минно-взрывных, цокали языками, листая биохимию крови, вопрошали вирусологов. Те разводили руками: с такими анализами только одна дорога - в морг... Не тут-то было!.. Переболевши букетом дряни, добровольцы с передка получили полезный бонус - иммунитет. Он пригодился в короновирусной мгле двадцать первого и особенно выручил весной двадцать седьмого.

- Иса, ты мне лучше в другом помоги. Если хочешь..., - Индеец уселся на шконке, зацепив ногами тапки. - Дай почитать Коран. У тебя же есть книга на русском?

- Это не шутка? - мусульманин выдержал паузу, не сморгнув.

Ополоснув руки под краном, книгочей вернулся на железную лёжку.

- Я готов.

Глава за главой - в день по одной. Сто четырнадцать вечеров своим ходом.

- Теперь ты можешь идти прямым путём. Хочешь быть правоверным? - Иса обернул куском сатина зелёный переплёт.

- На гулочке продолжим.

Шагая по истёртому бетону тюремного дворика, Индеец повернулся к мусульманину и поднял палец вверх, указывая на зарешёченные тучи.

- Видишь это небо? Для нас эти облака в клеточку, для кого-то нет. Но всё равно, небо одно для всех, другого нет и не будет. Ты согласен?

Иса молча кивнул.

- Я продолжу. Сколько имён у Создателя?

- Девяносто девять.

- Столько должен знать уважающий себя наследник мухаджиров, носитель завета Мухаммеда.

- Да благословит его Аллах и приветствует!

- Да... Ты помнишь слова Абдуллах ибн Масуда? Помнишь? Тогда у Всевышнего столько имён, сколько Он захочет. Он - Абсолют, Альфа и Омега.

- Аллах велик!

- Мы в своих молитвах называем Его Господь. Вы, когда читаете намаз, именуете Его Аллах. Ты носишь имя твоего Пророка, для меня же Он - Спаситель. Все смертные, идущие праведным путём, движутся в одном направлении, к одной вершине. Просто у каждого свой путь. Это Его замысел. Есть у православных притча о человеке, искавшем себе крест полегче. В итоге выяснилось, что его крест - по его плечам. Я православный, ты мусульманин. Если я выберу твой путь, отказавшись от своего, то стану похожим на того глупца... Не так ли?

***

- А зачем ты мне это рассказываешь? - Вася пригладил непослушную бороду. - Как-то издалека начал. Хочешь ко мне подобраться через байки о снах? Если есть вопросы - не юли, говори прямо.

- Ты шаман?

- Ещё один... Воду и кремы, надеюсь, не будем заряжать? Что с тобой, опростился и потянуло в толпу? Может у тебя интерес этнографа и мне нужно одеться как тусу айну? Или рассказать о концепции души или...

- Ты во что-нибудь веришь?

- У меня нет нужды верить. Я знаю, - "смотритель" выплюнул жвачку.

- Это самое дерзкое, что я слышал ушами наяву... Коли добазарились до такого, то... В окно видны фрагменты мачты и странного фидера-волновода. Вместо диполей какие-то... вычурные конструкции. Я не знаю к чему это и зачем поставлено, но только и дураку понятно, что здесь не метеостанция и не репитерная точка связи. Каменный дом, стеклопакеты, приличный вай-фай, снабжение... Прозорливый отшельник с учёными корками... Не охотник, не метеоролог и не связист, который заявляет, что ему нет нужды верить, потому что знает... Кто ты? Чем занят и что знаешь?

- Ещё забыл о спутнике, - даже сквозь густую бороду сверкала Васина ухмылка. - Без него на этом острове даже вай-фай - не вай-фай. Тут и бубен не поможет! Шаман, б*ядь...

- Но как?! Хорошо, не шаман, тогда как ты узнал обо мне? Капитан выдал твою фразу... "Давно жду". Как это понимать?

- А с антенной - верно смекнул. И волновод, и контур...

- Ты не ответил.

- А я и