Когда я вернулся, то поспешил пойти умыться к станциям с водой, которые нам организовал город. Потом пошёл к палатке и переоделся в повседневную форму. Борис уже встал, и вот-вот должна была прозвучать команда подъёма. Настя разминалась напротив своей палатки, а я поправлял обмундирование и наблюдал за просыпающимся лагерем. Раздался крик дежурного о подъёме, но мне показалось, что это значительно раньше, чем должно быть. Не могло пройти уже сорок минут с тех пор, как я ушёл на пробежку. Или могло? Я почувствовал, что потерял чувство времени после встречи с этим существом. Сложно было сказать, сколько времени мы там стояли, и вообще было ли это в действительности? Общее построение должно быть в восемь утра и все шли умываться, а я стоял в размышлениях. Ведь кто-то мог слышать эту тварь, может спросить у дежурного? Я хотел уже пойти к нему, но передумал, так как был не уверен во всём произошедшем.

На построении нам довели расписание, кто где дежурит, время дежурства по зонам. Сказали про поставки из Завинска и прочее. Жизнь в лагере пошла с новыми оборотами, и я забыл про встречу с тем существом. На нас никто не нападал, да и не планировали, скорее всего. Мы ходили на дежурства вокруг лагеря, дежурили ночами. Ничего интересного не было. Иногда только Дима приходил по вечерам болтать, не знаю почему он не покидал город, но было чувство, что он чего-то недоговаривает.

Следующий день прошёл спокойно и в Крестовске уже возобновились поставки из других городов и деревень и жизнь расцвела новыми красками. Нас решили вернуть в Завинск. Чтобы быстро вывести весь личный состав, утром за нами приедет спецтранспорт для рыцарей. Это просто плоская площадка на колёсах с крепежами для ног и поручнями, за которые можно держаться.

Вечером мы снова собрались у костра. Это была уже традиция. Большой чан с чаем, гитара и дружная компания. Дима тоже пришёл туда, но уже с рюкзаком и оружием, видно собирался покинуть город.

— Добрый вечер, бойцы. Крайний раз сегодня с вами, но буду рад вас видеть ещё где-нибудь.

— Мы тоже будем рады тебя видеть живым и здоровым, — сказал я вместо приветствия.

— Хорошо тут стало с вашим приходом. Торговля идёт бодро, никто не боится ничего. Ваше присутствие пошло городу на пользу, хорошие вы ребята, — Дима зачерпнул немного горячего чая из общего чана.

— Куда мы приходим — там сразу хорошо, только вот кровь льём, броню бьём за это, — сказал Стрельцов.

— А без этого никуда. Каждый при встрече сначала пистолетом в лицо тычет, а потом «привет» говорит, — усмехнулся Дима.

В этот момент я вспомнил про случай на поле. Картинка резко встала перед глазами, словно я снова очутился там. Может это всё-таки был сон? Да нет, со сном никак не вяжется.

— Борь, пошли отойдём, — аккуратно шепнул я Борису, чтобы никто не услышал. Он кивнул, и мы отошли к доспехам.

— Что такое?

— Утром после боя я пошёл на пробежку. И побежал в район поля, по узкой тропе. Понял, что надо обратно и развернулся. Но шум услышал и встал с пистолетом в руках, затем увидел, как что-то идёт прям к тропе через пшеницу, и я замер. Вышло нечто непонятное, — я описал всё что видел во всех деталях, стараясь не упустить ничего, а Борис внимательно слушал.

— Я бы сказал, что мутант какой-то новый, но ведь ты говоришь про броню. Да хер его знает, что это. Больше его не видел?

— Нет.

— Странная тварь. Может не с наших земель?

— А откуда же? С другой планеты ещё скажи, — усмехнулся я.

— Да кто его знает. Говоришь оно сигнал подало какой-то? Я просто утром ничего не слышал тогда, хотя это поле не очень далеко.

— Более того, я словно выпал из реального времени. Когда я ушёл на пробежку, то оставалось сорок минут до подъёма лагеря, а как вернулся, то сразу всех подняли, а я думал, что минут двадцать прошло максимум.

— Странно всё это. Вот самому бы его увидеть, — Борис задумался.

— Это да. Я тогда прям застыл, и оно тоже. Словно не ожидали увидеть друг друга, ладно пошли к костру, — мы двинулись в сторону посиделок, как вдруг раздалось несколько взрывов по лагерю, стреляли с миномётов.

— Бегом в броню! — крикнул я Борису, а слева и справ тут же стали появляться вспышки выстрелов. Предусмотрительно на такой случай броня стояла так, что мы садились со стороны ворот и по нам трудно было попасть.

Я сел, закрыл броню и тут же начал включаться интерфейс. Шлем был уже надет на броню и мне пришлось нырнуть в него головой. Получилось довольно ловко и быстро. На экране сначала было темно, но потом включился ночной режим и всё подсветилось. Я развернулся и открыл огонь по предполагаемому месту нахождению противника. Борис увидел, как Валера бежит к своему доспеху, он хотел прикрыть его, но длинная линия трассера пробила Валеру навылет, и он упал на землю, умерев на месте. У нас были большие потери. Мы не знали где Настя, но вдруг увидели, как она изо всех сил бежит к доспеху.

— Прикрой Настю!!! — прокричал я в эфир и бежал к ней, закрывая её от летящих пуль. Борис открыл огонь на подавление, отвлекая всё внимание на себя.

Наш взвод пехоты разнесли почти на месте. Потеряли не менее десятка солдат. Ответного огня от нас было слишком мало, а вокруг всё также раздавались взрывы. Настя запрыгнула в доспех и закрыла его. В этот момент стало немного легче. Она в безопасности.

— Прикройте пехоту, плотнее к их палаткам, следите откуда ракеты летят! — Прокричала нам Настя. Глаза доспех горели синим огоньком.

Мы двинулись защищать часть пехоты. Нас прижимали к стене города, и мы находились в ужасном положении. Огонь шёл со всех сторон, и мы продолжали нести потери. Вскоре от нашего взвода осталось всего десять человек, а Дима теперь был вместе с нами в этом аду. Трассера от пуль были словно огненные линии, что несли смерть на своём пути. Когда мы решили, что хуже быть не может, то пошли первые выстрелы с РПГ. Первым выбили командира нашего взвода рыцарей. Кумулятивная струя прожгла его броню насквозь, не оставив никаких шансов. В этот момент страх окутал всё тело. Мы находимся в стальных консервных банках с подсветкой на голове. А они передвигаются в тени