— Ого-го! — радовался Верховный князь. — Вот это мне нравится! Вот это бой! Боги, это просто невероятно!

Но ни я, ни Минь не слушали его, так как сосредоточились друг на друге.

— Минь... — начал я, но она перебила меня, ткнув в грудь пальцем.

— Не смей мне поддаваться, Илья! — её щёки подыхали румянцем, то ли от гнева, то ли от усталости. — Сражайся в полную силу! Я докажу ему!

— Не надо никому ничего доказывать, — тихо произнёс я. — Он и так любит тебя.

— Замолчи!

И она вновь ринулась в бой.

Лёд и пламя, ветер и вода, в ход шли все стихии, которыми мы могли управлять. Даже песок, что занесли на подошвах зрители, и тот превратился в оружие. Острые каменные пики, которые потом и вовсе превратились в хрустальные под воздействием нашего пламени.

Каждый удар, каждое движение оценивалось собравшимися в зале, словно нечто сверхъестественное. И я не мог их в этом винить, ведь где-то в уголке сознания сам понимал, что оно так и есть. Мы сражались с Минь, применяя сплетение различных техник, управляя стихиями, превращая простой прыжок в акробатический пируэт. Конечно, люди будут восхищаться подобным. И никто из нас не собирался уступать. Победитель должен быть один. Я знал это, и не мог оскорбить девушку, поэтому не сдавался.

Но силы были практически равны. И по итогу это привело к тому, что впервые за всё время олимпиады прозвучал гонг, возвещающий об окончании времени. К тому моменту я уверенно стоял на ногах, хотя всё тело и покрывали ушибы, ссадины, синяки и ожоги. А вот Минь еле держалась. Её шатало из стороны в сторону, а дыхание было учащённым.

— Вот так вот! — раздался голос Гордеева. — Полчаса насыщенного и наиотличнейшего зрелища! Вы со мной согласны, дамы и господа?! — в ответ ему был радостный ор. — Да-а-а! — протянул он. — Знаю, вам это понравилось! Но мы должны выбрать победителя! Давайте же взглянем на наших участников! — он пристально взглянул на нас, а через мгновение его губы растянулись в ехидной улыбке. — Что ж, выбор, без сомнения, тяжёлый! Но судя по тому, что я видел, могу смело объявить, что нашим новым чемпионом становится И-и-илья Филато-о-ов!

***

Я нашёл её у пруда в центральном парке. Мы как-то гуляли здесь всей компанией. Сейчас же Минь сидела одна и смотрела на то, как алые лучи закатного солнца блестят на воде.

После того, как соревнования закончились, нас, конечно же, отвели в медицинский блок. Несколько шрамов и швов мне не испортили настроение. А вот то, когда ко мне пришли друзья и сказали, что Минь сразу же убежала в неизвестном направлении, заставило напрячься. Извинившись перед компанией (а перед Людой отдельно) я направился следом за ней, ориентируясь по шлейфу ауры Минь. Не знаю, с чего это вдруг все мои чувства настолько обострились, но я смог найти девушку довольно быстро.

— Минь? — я осторожно подошёл к ней. — Можно присесть?

— Конечно, — кивнула девушка, даже не посмотрев на меня.

Я опустился на лавку. Хотелось понять, что она сейчас испытывает, о чём думает. Но влезать в её голову не решился. Всё-таки я уважал девушку. А вот эмоции всё же уловил. Она злилась, но не на меня, а на себя и дядюшку Хао. Почему? На тот момент я не понимал.

— Минь, — начал я спустя несколько секунд тишины. — Я хотел извиниться за то...

— Не надо, — прервала она меня и посмотрела в глаза. — Всё нормально, Илья. ты не виноват.

— Знаю, но всё же вышло как-то неловок, — я поджал губы. — Кто бы мог подумать, что мы с тобой доберёмся до финала? Я вообще планировал остановиться где-то в первой десятке.

— Почему? — искренне удивилась она. — Ты выдающийся человек, Илья. Так чего же скромничать и таиться?

— Ну-у-у, на то есть свои причины, — я не стал углубляться в детали. — Но хочу заметить, что ты достойно сражалась. Мастер Хао должен тобой гордиться.

— Ну да, как же, — фыркнула она и вновь перевела взор на пруд. — Он никогда этого не признает.

— Почему? — мне стало интересно. — Что между вами произошло?

— Сложно сказать, — она пожала плечами. — Просто после всего того, что было, он не станет прежним. Постоянные скитания, поиски нового дома... я устала, Илья, — взглянула на меня, и в её глазах царила печаль. — Устала бегать неизвестно зачем и непонятно почему. Он мог бы противостоять Ши-Ханю, либо выставить против него меня. Но отчего-то не делает ни того, ни другого. А сам Ши-Хань... даже не знаю, откуда в нём столько злобы. И зачем вечно нас преследовать?

— Может, между ними было что-то личное? — предположил я. — Возможно, мастер Хао, чем-то сильно обидел этого дурачка.

От моих слов Минь хохотнула.

— Может и так, — пробормотала она, опустив взгляд. — Не знаю. но хочу разобраться. А пока...

— А вот они где! — неподалёку раздался радостный крик. — Вы чего убежали?!

— Васька?! — я аж на месте подпрыгнул, когда увидел приближающегося к нам друга. — Ты поправился?!