Мне стоило огромного труда поспевать за ней. Танцевал я плохо, если не сказать, что вообще не умел, имея в голове только теорию и короткий танец с перебравшей женщиной на балу Малфоев. Сказывалась и разница в росте, всё-таки, я был ещё ребёнком. Заметив, что я начинаю отставать от неё, женщина немного сбавила темп. На очередном круговом движении я заметил Барона, печально заливающим своё горе алкоголем в самом дальнем из углов.

Держаться за руку с призраком оказалось действительно чарующе и в то же время пугающее. Невероятные ощущения, которые я вряд ли смогу забыть. Как бы волшебники не старались объяснить и рационализировать магию, им никогда не удастся сделать это. Разве можно объяснить то, что происходит сейчас?

Серая Дама или же Елена Рейвенкло. Дочь легендарной основательницы. Самое скрытное привидение в замке, и даже некоторые рейвекловцы могли ни разу не увидеть её за все семь курсов. Белокурая женщина действительно была красивой, но красота эта была холодная и отчуждённая. Заметив, что я пристально разглядываю лицо, она с вопросом посмотрела на меня своими пустыми серыми глазами.

— Хочешь что-то узнать? — тихо спросила она, наклоняясь ближе, от чего я почувствовал дуновение потустороннего холода.

У меня действительно было много вопросов, но вряд ли она бы ответила на большинство из них.

— Какая она, Солнечная Долина? — озвучил я вопрос, который интересовал меня больше всего.

Серая Дама не ответила. Она прикрыла глаза. Лицо её стало таким печальным и я пожалел о том, что вообще спросил.

— Я не могу тебе ответить. Я никогда там не была.

— Но ведь вы…

Я не успел закончить. Её пальцы сжали меня так сильно, что я успел почувствовать боль, прежде чем руки её стали неосязаемы и прошли насквозь.

— На первый раз я прощу тебя, — предупредила Елена и бережно, словно извиняясь, снова взяла меня за руку. — Я не желаю говорить об этом.

Странно, но вопрос о матери, пускай и не озвученный, привёл её в ярость. Я даже подумать не мог, что между ними были такие отношения. Неужели всё было настолько плохо, что из-за этого Серая Дама не смогла успокоиться с миром, в сожалениях и вине принимая кару от Хогвартса? Я не мог знать, намеренно ли она обрекла себя на существование в таком виде или нет.

Мы танцевали в неловком молчании до тех пор, пока музыка не стихла. Я с удовольствием раскинулся на стуле, даруя отдых гудящим ногам. Не удивлюсь, если мышцы будут болеть следующие пару дней, непривычные и отвыкшие от таких нагрузок. Кажется, стоило снова взяться за спорт, пока землю не застелил снег. Вымощенные камнем дорожки у берега озера отлично подходили для пробежек.

— Сейчас бы водички, — вслух озвучил я своё желание и удивился, когда на столе из ниоткуда материализовался полный стакан воды.

— Ах, Гарри, не удивляйся, — натанцевавшийся Ник присел рядом. — Не думаю, что тебе подойдёт наша еда, поэтому я попросил одного из домовиков приглядеть за тобой.

Еда, в обилии присутствующие на столах на первый взгляд казалась самой обычной, но если приглядеться, то выглядела такой же мёртвой, как и те, для кого она предназначалась. Я был благодарен Нику за то, что он позаботился обо мне и воспользовался услугами домовика. После танца я изрядно проголодался, учитывая, что ел последний раз ещё в полдень на обеде.

— Знаешь, я удивлён.

— Почему? — поинтересовался я.

— Серая Дама редко с кем-то разговаривает, не говоря уже о танцах. Если она и приходит на наши собрания, что происходит нечасто, то обычно стоит обособленно от других.

Вдоволь наевшись, я поблагодарил домовика за такую заботу. Маленькое существо появилось на секунду и низко поклонилось, сразу же исчезая. Я взглянул на часы. Время действительно летело быстро.

— Прости Ник, но мне пора идти. Не думаю, что твой праздник станет достаточно веским оправданием, если меня поймает дежурный учитель или завхоз.

— Конечно, Гарри. Я рад, что ты пришёл сегодня. Береги себя.

— И ты тоже, Ник.

Праздничный пир давно закончился и коридоры наполнили ученики, спешащие по своим гостиным. Уставший и на удивление весёлый я не не обращал никакого внимания на косые взгляды, которыми меня одаривали большинство детей.

Полная Дама, охраняющая вход в башню Гриффиндора даже не взглянула на меня, когда я назвал пароль, по всей видимости уже подготовившись ко сну. Дадли обнаружился в одном из углов вместе с Симусом и я поспешил к ним. Диванчики в гостиной были действительно великолепны и я с наслаждением развалился на одном из них.

— Рад, что ты повеселел, — сказал Дадли с улыбкой.

— Ещё бы. вы даже не представляете, где я был.

— Это где же? — заинтересовался Симус, откладывая в сторону какую-то книжку. Кажется, эта была та самая книга, по которой он пытался сделать заговор на удачу к экзаменам. — Больно ты радостный для того, кто даже на пир не явился.

— Я был на празднике привидений.

— Чего? — в унисон спросили они.

— Я наткнулся на Почти Безголового Ника и он пригласил меня на юбилей своей смерти. Вы знали, что призрака можно потрогать? Никогда не забуду этого чувства!

— Да ну? — не поверил Симус. — Врёшь!

— А вот и нет. Хэллоуин…

Мой рассказ прервал запыхавшийся Оливер Вуд, забежавший в гостиную. Отдышавшись, он прокричал:

— Колина Криви Прокляли, прямо как кошку Филча!

Глава 25 - Дуэльный Клуб

Утром следующего дня я навестил Колина в больничном крыле. Медсестры на месте не оказалось, зато я встретил близнецов Уизли, которые уселись на больничной койке и что-то тихо обсуждали. При моём появлении они замолчали и стали переглядываться, то и дела останавливая свой взгляд на мне. Как будто разговор их продолжался, но уже мысленно. Учитывая аномальное взаимопонимание между этими двумя, эта возможность выглядела вполне реальной и я совсем не удивился бы, будь это действительно так.

— Мы верим тебе, Гарри, — заговорил Фред. — Я не верю, что ты мог сделать подобное.

— Ты не такой, и мы знаем это, — продолжил Джордж. — Если будет нужна помощь, ты всегда можешь обратиться к нам. Мы обязательно поможем.

Они встали и похлопали меня по плечу, направляясь к выходу.

— Спасибо вам, парни, — бросил я им в спину, сжимая