Вот по этим высаженным решеткам отследить их путь ничего не стоит. Наверняка наверху уже навели порядок, отловили драконов и нашли место, где они забрались в вентиляцию. Правда, им потом еще нужно будет найти, где они выбрались с этажа.

Роутэг легко спустился на руках и спрыгнул на пол. Охитека завалился на дно короба, вытянулся. Сердце неровно колотилось.

Съесть бы чего-нибудь – вот что! Глядишь – и резь притихнет. Может, даже силы появятся. Они ведь на уровне метро – здесь обязательно должны быть закусочные. Это ведь крупнейший узел метрополитена на всех трех континентах! Если Роутэг сейчас сумеет открыть дверь…

- Эй! – тот окликнул снизу. – Слезай, давай помогу. Тут дверь даже заперта не была.

Нэси мысленно вознес хвалу Спящему. Все-таки великий Гичиби не забыл о нем!

Он неловко свесил ноги вниз. Не шепнуться бы плашмя – вот уж будет смехотворно! Он съехал по стене прямо в руки напарника. Тот помог восстановить равновесие, пошел к двери. Приоткрыл осторожно небольшую щелку и выглянул.

Спустя пару минут оба уже шагали по перрону, среди ожидающих поезда людей. По ним скользили равнодушными взглядами.

Один раз им попалась по дороге охрана Колизея. Но, видимо, пара уборщиков не вызвала интереса у патруля.

- Гляди! – Охитека дернул спутника за рукав. – Там пироги продают. На вынос!

- Ты что, есть сюда пришел?!

- Не поем – так и буду загибаться, - буркнул нэси и зашагал поспешно к забегаловке. – Ты-то есть будешь?!

- Буду. Не смотреть ведь на тебя и слюни глотать, - поморщился Роутэг.

Спустя несколько минут оба шагали, бодро жуя на ходу. От пирога с мясом резь в желудке притихла. Видать, действительно не стоило хлебать энергетик натощак. А что делать оставалось? Зато теперь дрожь в руках и мерзкая слабость в коленях отступали.

Охитека вместо служебной лестницы направился прямиком к центральному эскалатору.

Решил, что прятаться бессмысленно. Во-первых, на служебных выходах их наверняка ждут. А тут – еще не факт, что приметят в толпе. Он видел издали мелькающие изредка компании уборщиков, спускающихся к метро. Кто-то хотел перекусить в местной забегаловке – не иначе, наскучила пресная кормежка для служащих. А кто-то, возможно, собирался съездить навестить родных. Поезда со станции метро под Колизеем шли во все концы. Отсюда можно было уехать в любую точку на трех континентах.

Нэси невольно воспрянул духом. Всего несколько минут – и они у цели.

Поразительно – но от пирога с сочными кусочками мяса резь в желудке и правда исчезла. Слабость отступила, и он даже выпрямил спину – насколько позволяло ноющее плечо.

Нужно только добраться до лидера фундаменталистов. А там… не откажет ведь тот в помощи? Тем более, что Охитека намерен просить о ней не бесплатно. К слову, он, как прихожанин, мог и попросить убежища – на это было право у любого жителя трех континентов.

*** ***

- Слушай, а чего ты респираторы не прихватил? – тихо осведомился Охитека, когда ехали вверх.

- А ты другого времени не нашел вспомнить? – фыркнул Роутэг, оглядываясь на обывателей вокруг.

Те, впрочем, не обращали на них внимания. Да и что интересного может быть в болтовне низших служащих? Уборщики есть уборщики – обсуждают если не выпивку, так швабры, расход химикатов и проблемы своих рабочих участков.

- Ну, извини. В башке было мутно, - пробурчал нэси, досадуя сам на себя за тугодумие.

- Да я обыскался – ни единой захудалой повязки не нашел, - шепнул Роутэг. – Я ж тоже хотел респираторами разжиться – мы вполне могли надышаться! И очки бы не помешали – эта штука безобразно разбрызгивается.

Это он о химикатах, которые они смешивали, - понял нэси. И правда – там тоже респираторы не помешали бы. Как он еще тогда не вспомнил? Наверное, слабость сказывалась.

- Странно, что не нашлось, - Охитека нахмурился.

- Да там вечно бардак, - отмахнулся Роутэг. – То одно закончилось, то другое. Все лежит вперемешку, этикетки не соответствуют надписям на полках. Я ничего удивительного не вижу.

- Ты здесь прямо свой – все порядки знаешь.

- Ну, случалось тут подвизаться, - с некоторой гордостью отозвался напарник. – Я ж еще когда говорил! Что на хозяйственных складах творится бардак – давно знаю. Здесь же рабочие постоянно меняются! А к Турниру всегда набирают уйму народу на временной основе. Потом эту же уйму народу и увольняют. Да и сам посуди: работы много, вся она тяжелая. Работа с драконами, опять же. Не все выдерживают уборку в ангарах, когда в них находятся обитатели.

- Понял, - вздохнул Охитека. – Текучка – и оттого безалаберность и путаница.

- Нам же лучше, - пожал плечами Роутэг. – И то, что весь Колизей вместе с уровнем метро и остальными конторами находится в ведении одной хозяйственной службы – нам тоже на руку. Никто не удивляется, что уборщики с драконьих уровней шастают по нижним этажам, которые к собственно, Колизею уже не относятся.

- Я сильно удивлюсь, если узнаю, что наши портреты еще не срисовали по камерам слежения, - скривился Охитека. – Наверняка наши лица у них есть. А мы засветились под камерами – они в метро повсюду.

- Ну, ты еще отыщи наши лица среди толпы, - запротестовал напарник. – Хотя да, рассчитывать стоит на худшее, - он кивнул.

Оба смолкли.

Даже если не отследили по камерам – наверняка ждут на этаже, - подумалось Охитеке. И откуда только узнали, куда именно направляется горе-наследник? Чероки разболтать не могла – ей в том выгоды нет.

Он усмехнулся собственным мыслям. На пути к Колизею он сам засветился – ну, или его заметили и сели на хвост. А там уж проще простого – сложить два и два. Зачем может направляться к Колизею недобитый наследник? Уж явно не для того, чтобы поглазеть на драконьи бои отбора!

Вот патроны почти закончились. Это скверно. А на оружейный склад так запросто не влезешь, как они забрались на склад уборщиков.

Невообразимо длинная лестница наконец закончилась. Все-таки под вершиной мира метро заглубили невообразимо! Охитека помнил смутно параграфы еще из учебника истории старшей школы. Сотни четыре лет назад три континента вплотную очутились перед возможностью ядерной войны. Именно тогда станции метро стали делать глубокими – чтобы при надобности они могли послужить и укрытием для обывателей.

Нэси встряхнулся. Нашел время