Гордин категорически отказался сопровождать моих воинов к шахте – Лорд, мы с Вами подписывали Договор на защиту деревни, вот и давайте останемся в деревне. Шахта это другое…

Но уж деревню они точно отстояли – вокруг каждого наемника-арбалетчика валялись множество коробок из-под арбалетных болтов, сами они восстанавливали потраченную выносливость, и освобождали место для дальнейших боевых действий. Они, конечно не нанимались защищать деревню от волшебников, а только от кобольдов, но когда их начнут резать- деваться будет просто некуда, придется отстреливаться. Все поле перед Защитной Стреной было усеяно телами павших кобольдов. Но, к сожалению, встретились мне и тела гномов – на Стене их доставали гвардейцы своими короткими мечами, и иногда топорщики просто закидывали топорами как метальными орудиями. Трех гномов-воинов и трех арбалетчиков потерял я сегодня в этой схватке. Последних было особенно жалко – их и так не хватает, а тут такие потери…

День 38 (часть 1).

Между тем на поле боя установилось шаткое равновесие – оставшиеся в живых кобольды сгруппировались вокруг своих офицеров в отдалении у холмов. Шаманы начали камлание уже не используя магию – над полем боя так и висело заклинание антимагии. Слабенько, да и шаманов осталось немного – большинство погибло в атаке на деревню – защита у них была слабая, а оставшись без топорщиков и тем более без гвардейцев, они гибли под залпами арбалетчиков и попадали в плен десятками. Так что в тылу кобольды смогли собрать не больше пары сотен своих кастеров. Зато гвардейцы полностью оправились от неожиданного бегства, и уже готовы были вновь вступить в схватку. И в дополнение оставшаяся тысяча топорщиков все еще представляла собой грозную силу.

Оставшиеся в живых волшебные войска также соединились и отошли в другую часть долины. Гремлины в тылу что-то пытались отремонтировать и наладить свое оборудование, но как всегда у гремлинов получалось по-разному. В основном удачно, но как это оборудование будет работать, никто не знал, поэтому командиры просто пытались построить их в какое-то подобие рядов и использовать старые проверенные аркебузы. Горгульи прикрывали своими телами бестолковых гремлинов, но яркие бойцы – ракшасы, а их осталось семнадцать, способны были захватить прилично укрепленный город или Замок. Конечно понеся потери, но тем не менее…

И гномы, в моем лице и лице наемников, опять отошли за Защитную Стену, и пока часть отдыхали, остальные грозно шевелили арбалетами из-за брустверов. Все выжидали, только я послал к шахте отряд своих бойцов, на подмогу Регвальду. Неизвестно что там происходит, и если мы ударим в спину, хуже от этого будет только кобольдам.

Вынужденной передышкой воспользовались и кобольды и волшебники – видно они тоже устали и хотели получить ответ на вопрос: что происходит?

Час ничего не происходило – затем скауты мне донесли, что отряд кобольдов, посланный на захват шахты полностью разгромлен – множество воинов попали в плен, некоторые бежали, но большинство так и остались на поле боя. Гномий хирд и здесь решил дело в свою пользу. Рагнар, когда увидел, что в бой вступили мои хирдманы, сам с Орденскими выступил и как клещи, они зажали метавшихся по полю боя кобольдов с двух сторон. На стенах в это время оставалось ополчение деревенских.

Но бой за шахту все равно дорого обошелся нам – из ополчения погибли полтора десятка гномов – чуть меньше половины пришедших к нам на помощь- сказалось отсутствие нормальной защиты у воинов – щиты были не у всех, а уж кольчуги, тем более доспехи почти ни у кого. Но и Орден тоже понесли потери – восемь тэнов сложили головы в битве у золотой шахты. Печальные новости – каждая смерть моих гномов отзывается болью в моем сердце, ведь они все мои подданные, и неважно входят они в мой род, или принадлежал другим родам, или Ордену. Обширен будет сегодня погребальный костер…

Отряд посланный на подмогу вернулся, таща за собой на веревках пленников – не меньше сорока кобольдов. Да еще около сотни захватили мы здесь в деревне. Орденские же воины и ополченцы пока остались на своих позициях – хоть бой и закончился, битва еще не завершилась, а там может и новый противник появится в виде горгулий. Про ракшас я даже думать не хотел – как они сражаются я только что видел, и совсем не стремился с ними столкнуться. Чего им только надо, этим волшебникам?

Наконец первыми не выдержали волшебники. Уже знакомые мне Магикус Воледар с молодым магом и женщиной магичкой медленно вышли их лагеря волшебников, и, словно приглашая остальных, остановились метрах в пятидесяти от своего лагеря, ожидая выхода остальных.

Я тоже не стал тормозить, и оставив за старшего Регвальда на случай вских неожиданностей, вышел из-за Стены. Со мной были Кримус и капитан Балин – тот, что получил навык капитана купаясь в Малеевском Озере. Ну и пара арбалетчиков, конечно.

Мы так же остановились метрах в пятидесяти, ожидая реакции кобольдов. Наконец и они решились на выход. Ба! Знакомые лица – Крархан Орб, собственной персоной. Герой кобольд, интересно, а кто тогда был тем Героем, у которого Кримус забрал артефакт? И, кстати, артефакт тоже называется Орб. Совпадение?

Сопровождали Крархана пара шаманов, и пара гвардейцев-кобольдов. Вся группа также остановилась в пятидесяти метрах от выхода их своего лагеря, а затем, мы все начали аккуратное сближение примерно в центр, между лагерями всех трех сторон.

Не доходя пяти метров до остальных, мы остановились, остановились и наши оппоненты. Первым начал я:

- Господа, прежде чем начать обвинять друг друга, хотелось бы обратить внимание на то, что не мы первыми начали сегодняшнее сражение, также мы не считаем себя проигравшими в нем, но готовы выслушать противную сторону и отнестись к ее претензиям со всем вниманием. Противной стороной мы считаем клан Орб, который и развязал эту войну.

- Это вы напали на нашу золотую шахту. Это вы агрессоры и разжигатели войны. Дурбин будет извещен о той бойне, которую вы утроили тут, хотя давали клятву не вести войны в этой локации.

Я не ответив повернулся к волшебникам. – А вы с чего вдруг начали сражаться? У вас мы ничего не захватывали.

- Уже захватили. Верните Орб и клан Валиус не будет иметь к вам никаких претензий. Это официальное предложение.

- То есть вы предлагаете нам отдать наш законный трофей, который