— Как твое имя? — отчего-то почти шепотом спросил Страж.

— Лия. Юлия, — поправилась я, вспомнив, что здесь бессмысленно скрывать от кого-то, что я из иного мира.

— Юлия… — задумчиво повторил мужчина, со вздохом отпустил мою ладонь и громко объявил: — Проверка закончена. Я вам верю и считаю, что вы достойны вступить в Неаполис, город богов.

Он взмахнул руками. По белым стенами поползли длинные ровные линии — в них открывалась прежде невидимая дверь.

— Ты пойдешь с нами, Страж? — спросил Дамиан.

— Конечно. Это моя обязанность, — он склонил голову набок, прислушиваясь к чему-то. — Мой помощник уже закончил с лечением. Он проследит за порталом в мое отсутствие. Но вы должны понимать, что, если в Неаполис опять начнут прорываться дьярхи, я буду вынужден вас оставить.

Мы с Ингваром переглянулись. А мы-то думали, что стоит встретиться с богами, рассказать им обо всем — и проблема будет решена. Ха-ха. Вот так переложили заботу на чужие плечи…

— Ну, если Дайш лишился некроманта, эта схватка не должна быть сложной, так ведь? — Ингвар, как всегда был оптимистичен.

— Рассчитываю на обратное, — проворчал Танцор, первым направившись к выходу. — Моя шпага уже устала сидеть взаперти.

— Да и я бы поразмял плечи, — пробормотал Баэс. — Сколько королевские шпионы охотятся за Дайшем — около двух лет? Пора уже положить этому конец.

Мужчины ухмылялись друг другу, предчувствуя схватку. Даже строгий, сдержанный Дамиан позволил себе усмехнуться. И только у меня в груди тлело беспокойство.

Ох, Дайш. Хоть ты еще тот подонок и сделал мне немало зла, надеюсь, ты передумаешь губить целый город невинных жизней…

Глава 36. Мир богов

Когда мы вышли из белой комнаты, мое мнение о Страже немного изменилось в лучшую сторону.

Нас встретил светлый коридор, который мог бы находиться в офисном здании где-нибудь на моей родине: однотонные стены, молочного цвета потолок, который приглушенно светился — целиком, так что отдельных ламп видно не было. И весь этот коридор — от пола до потолка — был заляпан кровью и наполнен тяжелым запахом смерти.

По коже прошелся мороз. На полу в разных позах лежали такие же твари в черных доспехах, которых мы встретили в мире-парке. Теперь вокруг них не клубилась тьма, и они вызывали не такой ужас. Испугало меня их число — наверное, несколько десятков. Все до единого были мертвы.

Хейс присвистнул.

— Говоришь, вас было всего двое? — с легким недоверием спросил Дамиан Стража, который равнодушно переступал через трупы, ведя нас по коридору. — Нам бы таких воинов сорок лет назад…

— В то время я ничем бы не смог тебе помочь, — спокойно ответил бог. — Раньше мы были беззащитны перед магией дьярхов, но закрывали на это глаза, так как думали, что проблема рассосется сама по себе, стоит подождать век-другой. У долгой жизни есть свои недостатки, король. Теперь мы поняли, что борьбы с дьярхами не избежать, и учимся с ними сражаться. Как Страж Врат, я прошел особую подготовку, поэтому не думай, что мы все такие.

— За что только вас вообще провозгласили богами, — себе под нос пробормотала я.

Шла я довольно далеко, и все же Страж каким-то чудом услышал.

— Некоторые из нас во много раз сильнее прочих. Но и они не провозглашали себя богами. Это за них сделали вы сами, люди.

Ответить на это мне было нечего. Остальные тоже промолчали. Лишь Хейс недовольно забурчал:

— Давайте поскорее искать Дайша, а? У меня тревожное предчувствие.

Игральные кости в его руках не останавливались с тех самых пор, как мы прошли через портал и оказались в белой комнате. Эльф крутил их, вертел, подбрасывал, каждый раз глядя на результат, но тот ему, похоже, не нравился, потому что эмоции на лице у Хейса были написаны безрадостные.

После его слов среди нас надолго установилась тишина. Не было слышно даже возгласов по поводу диковинок этого мира, хотя восторгаться было чем. Мы проходили мимо помещений, двери которых выдвигались прямо из стен и сплавлялись с ними, не оставляя щелей. Внутри виднелись странные приборы и светящиеся панели, предназначение которых оставалось непонятным даже мне.

Тем не менее никто не задерживался и ни о чем не спрашивал. В том числе и в тот раз, когда на нас из-за угла коридора вынырнула жужжащая стайка существ, которых можно было бы спутать с мелкими птицами, если бы не их угловатые, чересчур простые формы, которые вряд ли могли принадлежать животным.

— Это что за невидаль? — отшатнулся Микки. — Мухи?

Баэс с шумом втянул воздух в ноздри, провожая стайку взглядом.

— Они не пахнут, как живые.

— Механизмы, — предположила я.

Страж кивнул.

— Дроиды — маленькие механические помощники. Они приберут беспорядок в коридоре.

Очевидно, он имел в виду дьярхов. Я заметила, как напряженно при этих словах Дамиан повел плечами.

Твари, которые чуть не уничтожили его мир, — беспорядок. Такое еще нужно было переварить.

Правда, молчали мы в основном по другой причине. Нас вела одна цель, но могли ли мы положиться друг на друга? Танцор и Ингвар, оказываясь в узких коридорах плечом к плечу, обменивались взглядами, в которых было слишком мало от товарищества. Оба хорошо помнили, как по очереди подставляли друг друга, когда под прикрытием работали на разные королевства. Ингвар чуть не провалил задание и мог лишиться из-за Танцора жизни, а из-за хитрости Ингвара, напротив, сильно пострадал отряд Танцора.

И я приложила к этому руку. Не только у контрабандиста, у Дамиана тоже было что мне предъявить. Я не раз и не два помешала планам короля, чуть не уничтожила под Корта-Эдой его отряд, а его самого — прославленного спасителя родного мира — оставила в дураках. Мало того, у меня была привязанность к Дайшу — вернее, все вокруг так наверняка думали, помня о том, что я проработала на него два года.

Пока мы выбирались из здания, я раздумывала над тем, зачем на самом деле Дамиан отправился за нами на Ось миров и взял с собой верных ему людей. Ну, за исключением Баэса, с которым тоже все было не так уж просто. Он друг Ингвара, но в первую очередь королевский шпион. Важнее всего для него будет убедиться, что Дайш мертв и угроза для ровирского короля устранена. Если я встану поперек дороги, оборотень избавится от меня без особых сожалений. Как и все остальные — кроме Ингвара, конечно же. Но ведь никто не пожалеет, если где-то в другом