Я пытался пробиться вперед, но напряжение и молочная кислота захлестнули мою систему, и верхняя часть тела превратилась в комок теста. Я никогда в жизни не сталкивался с мышечным отказом. Я бегал на сломанных ногах в BUD/S, пробежал почти сотню миль на сломанных ногах и совершил десятки физических подвигов с дырой в сердце. Но поздно ночью, на втором этаже башни NBC, я сорвался. После 2500-го подтягивания я едва мог поднять руки достаточно высоко, чтобы ухватиться за перекладину, не говоря уже о том, чтобы достать ее подбородком, и вот так все и закончилось. Не будет праздничного завтрака с Саванной и Мэттом. Вообще никакого празднования. Я провалился, и провалился на глазах у миллионов людей.

Повесил ли я голову от стыда и страдания? А вы что думаете? Для меня неудача - это лишь ступенька к будущему успеху. На следующее утро мой телефон разрывался от звонков, поэтому я оставил его в номере отеля и отправился на пробежку в Центральный парк. Мне не нужно было отвлекаться и иметь достаточно времени, чтобы проанализировать, что я сделал хорошо, а где оступился. В армии после каждой реальной миссии или полевых учений мы заполняем отчеты о проделанной работе (After Action Reports, AAR), которые служат в качестве живого вскрытия. Мы делаем это независимо от результата, и если вы анализируете неудачу, как это было со мной, AAR имеет решающее значение. Потому что, когда вы отправляетесь на неизведанную территорию, нет ни книг, которые можно было бы изучить, ни обучающих видео на YouTube, которые можно было бы посмотреть. Все, что мне нужно было прочитать, - это мои ошибки, и я учитывал все переменные.

Во-первых, мне не следовало идти на это шоу. Мотивация у меня была серьезная. Это была хорошая идея - попытаться повысить осведомленность и собрать деньги для фонда, и хотя мне требовалось воздействие, чтобы собрать ту сумму, на которую я рассчитывал, думая в первую очередь о деньгах (а это всегда плохая идея), я не был сосредоточен на поставленной задаче. Чтобы побить рекорд, мне нужны были оптимальные условия, и это осознание обрушилось на меня как внезапная атака. Я недостаточно уважал рекорд. Я думал, что смогу побить его на ржавой перекладине, прикрученной к кузову пикапа с расшатанными амортизаторами, поэтому, хотя я дважды проверял перекладину перед игрой, она не беспокоила меня настолько, чтобы что-то изменить, и отсутствие концентрации и внимания к деталям стоило мне шанса на бессмертие. Кроме того, в зале было слишком много пузатеньких зазывал, которые входили и выходили из зала, прося сфотографироваться в перерывах между сетами. Это было начало эры selfie, и эта болезнь определенно вторглась в мое безопасное пространство.

Очевидно, мой перерыв был слишком долгим. Я полагал, что массаж поможет справиться с отеками и накоплением молочной кислоты, но и в этом я ошибся, и мне следовало принимать больше солевых таблеток, чтобы предотвратить судороги. Перед попыткой ненавистники нашли меня в Интернете и предрекали неудачу, но я игнорировал их и не впитывал в себя суровые истины, заключенные в их негативе. Я думал, что если буду усердно тренироваться, то рекорд будет моим, и в результате оказался не так хорошо подготовлен, как следовало бы.

Невозможно подготовиться к неизвестным факторам, но если вы лучше сконцентрируетесь перед игрой, то, скорее всего, вам придется иметь дело только с одним или двумя, а не с десятью. В Нью-Йорке их было слишком много, а неизвестные факторы обычно вызывают сомнения. После этого я встретился взглядом со своими ненавистниками и признал, что мое право на ошибку было невелико. Я весил 210 фунтов, гораздо тяжелее, чем любой другой, кто когда-либо пытался побить этот рекорд, и вероятность неудачи была высока.

Две недели я не прикасался к перекладине, но, вернувшись в Гонолулу, сделал несколько подходов в домашнем спортзале и сразу же заметил разницу в перекладине. Тем не менее, я не поддался искушению свалить все на ослабленный турник, потому что вероятность того, что более жесткий турник не даст дополнительных 1521 подтягиваний, была высока. Я исследовал гимнастический мел, перчатки и системы обвязки. Я пробовал и экспериментировал. На этот раз я хотел установить вентилятор под турником, чтобы охлаждать себя между подходами, и изменил свое питание. Вместо того чтобы питаться одними углеводами, я добавила немного белка и бананов, чтобы предотвратить судороги. Когда пришло время выбирать место для рекордной попытки, я понял, что должен вернуться к своей сути. Это означало, что нужно отказаться от блеска и устроить магазин в подземелье. И во время поездки в Нэшвилл я нашел именно такое место - тренажерный зал CrossFit в миле от дома моей матери, принадлежащий бывшему морскому пехотинцу по имени Нандор Тамаска.

После нескольких переписок по электронной почте я отправился в CrossFit Brentwood Hills, чтобы встретиться с ним. Тренировочный зал располагался в торговом центре, через несколько дверей от Target, и в нем не было ничего необычного. Здесь были черные матовые полы, ведра с мелом, стеллажи с железом и множество людей, выполняющих свою работу. Когда я вошел, то первым делом схватил перекладину для подтягиваний и потряс ее. Она была прикручена к земле, как я и надеялся. Даже небольшое колебание перекладины потребовало бы от меня изменить хват в середине подтягивания, а когда твоя цель - 4021 подтягивание, все незначительные движения накапливаются в резервуаре растраченной энергии, что отнимает силы.

"Это именно то, что мне нужно", - сказал я, ухватившись за перекладину.

"Да", - сказал Нандор. "Они должны быть прочными, чтобы служить нам стойками для приседаний".

Помимо прочности и устойчивости, он был подходящей высоты. Мне не нужен был короткий турник, потому что сгибание ног может вызвать судороги в подколенных сухожилиях. Он должен быть достаточно высоким, чтобы я мог ухватиться за него, стоя на носках.

Я сразу понял, что Нандор - идеальный соучастник этой миссии. Он был военнослужащим, увлекся CrossFit и переехал в Нэшвилл из Атланты вместе с женой и семьей, чтобы открыть свой первый тренажерный зал. Не многие люди готовы открыть свои двери и позволить незнакомцу занять их зал, но Нандор поддержал идею Warrior Foundation.

Моя вторая попытка была назначена на ноябрь, и пять недель подряд я делал по 500-1 300 подтягиваний в день в своем домашнем спортзале на Гавайях. Во время последней тренировки на острове я сделал 2 000 подтягиваний за пять часов, а затем вылетел в Нэшвилл и прибыл туда за шесть дней до