— Ты стала еще более смышленой, чем при нашей последней встрече, — по-доброму улыбнулся Энакин. — Верно. Гранд-адмирал, пусть я и не могу наблюдать за его замыслами, основательно вмешивается в мою работу.

— Да неужели?

— Именно, — подтвердил Энакин. — Замыслы его мне не ведомы, но в то же время я могу наблюдать последствия его решений. Они поистине эпохальны. Вносимые изменения в, казалось бы, устоявшееся болото галактической жизни, столь существенны, что мне приходится неотрывно наблюдать за всем происходящим лично. Впрочем, надо отметить, что, пусть Траун и сильно влияет на события, но не он один беспокоит Силу.

— Палпатин? — больше утвердила, чем спросила Асока.

Энакин молча кивнул.

— За то время, что я изучал Императора, изучал его действия и отношения на каждое более-менее серьезное противление ситской воли и замыслам, я, к сожалению, даже не мог предположить, что он подготовил себе резервный план спасения, — приоткрыл завесу Энакин.

— Ни малейшего намека? — удивилась Асока. — Но ты ведь, если не врешь, готовился к его свержению.

— Исполняя роль покорного орудия, я, как и подобает настоящему ситу, выжидал удобный момент, — сказал бывший Дарт Вейдер. — И, к сожалению, должен признать, что я слишком затянул с этим. Лучший шанс выпадал мне лишь несколько раз — восстание гранд-моффа Трахты в самом начале правления Императора, появление Старкиллера… И обнаружение Люка.

— Почему ты не воспользовался ни одним из них? — спросила Асока.

— История галактики не терпит, когда ее намерены переписать, — философски рассудил Энакин.

— Выходит, — не поверила услышанному Асока, — джедаи ошибались, говоря, что будущее не предопределено?

— Отнюдь нет, — возразил Энакин. — Йода был прав: будущее всегда в движении. И любое, пусть даже незначительное на первый взгляд, событие, может его изменить кардинальным образом. Мы можем видеть лишь проблески грядущего будущего, но правильно истолковать их… Это уже куда как более сложно. Именно по этой причине, Орден учил джедаев, не быть скорыми на суждение, в случае, если Видение будущего настигнет их.

— Но ты говорил более конкретизировано. Так, как если бы знал будущее наперед, — подметила Асока.

— Пусть будущее неопределенно, но там, в сердце Силы, ты можешь видеть гораздо больше вариантов возможного будущего, — пояснил Энакин. — Многие из них столь похожи, друг на друга, что, сопоставив общие моменты, ты в состоянии видеть события, которые случатся независимо ни от чего.

— А, зная эти базисы, ты можешь корректировать будущее, — поняла Асока. — вот что ты делаешь! Ты видишь какое будущее ожидает твоих потомков, и всеми фибрами своей черной душонки, стремишься к тому, чтобы обезопасить их!

Энакин поднял обе руки вверх.

— Сдаюсь, — произнес он. — Поймала.

— Проверни ты такой трюк где-нибудь в кантине во время игры в саббак, тебя бы очень сильно невзлюбили местные шулеры, — фыркнула Асока. — Траун был прав, предположив, что у твоей семьи не просто сильная связь с Силой. Сама Сила благоволит им! Потому что ты в центре Силы!

— Справедливости ради, стоит сказать, что вплоть до моей смерти и какое-то время после нее, прежде чем я не начал разбираться хоть в чем-нибудь, победители проявляли себя лишь по той причине, что они сами добивались победы, — добавил Энакин. — Я не могу быть везде и рядом с каждым одновременно.

— Поэтому, не все твои близкие родственнички способны побеждать постоянно, — поняла Асока. — Ты не можешь шептать на ушко каждому из них. Поэтому, вместе они непобедимы, а по раздельности — уязвимы!

— Верно, — произнес Энакин. — С появлением Трауна, ситуация стала выходить из-под контроля.

— Потому что он и его люди в поле йсаламири, — сообразила тогрута. — А, раз так, то, Сила что связывает все воедино, просто обтекает его и не дает тебе манипулировать событиями рядом с ним!

— И с его подчиненными, — сказал Энакин. — Порой мне удавалось сделать хоть что-то… но Траун, словно знает мои ходы и советы. Он пресекает их, готов к ним заранее… По большей части, разумеется. Кое-где и мне удаётся добиться успехов.

— Не сомневаюсь, — скривилась Асока.

Изменила ли она свое мнение о семье Скайуокеров после того, как услышала из уст первоисточника то, о чем говорил гранд-адмирал Траун? Нет, морально она уже была к этому готова.

Фактически, это признание, констатация факта, вносило определенные коррективы в ее планы. И планы гранд-адмирала в том числе.

Хотя, с другой стороны… Разве Траун, раз он поделился своими наблюдениями о симпатиях Силы к семье Скайуокеров и их чрезмерном везении, не просчитал все это наперёд? С его-то способностями, неудивительно, если он где-то в своем большом фолианте с планами и прогнозами даже учел экспрессивное желание Асоки избавиться от потомка своего бывшего учителя.

От гранд-адмирала можно ожидать всего чего угодно.

Занятный факт… Несмотря на то, что Призрак Скайуокера не в состоянии находиться поблизости от Верховного Главнокомандующего Доминиона, он, всё же знает, что тот жив. Ибо говорит о нем в настоящем времени, что к покойникам обычно, не применяется.

Внезапно, Призрак Скайуокера мигнул, будто голограмма при плохой передаче из-за сильного звездного ветра. Но уже через пару мгновений, вернулся на то место, где и раньше был.

— Надо полагать, твое время на исходе? — уточнила Асока.

— Поэтому Призраки Силы и не живут среди разумных постоянно, — сказал Энакин. — Каждое появление, каждая минута пребывания в этой форме сокращает запас нашей Силы. Чем быстрее остатки сознания ослабнут, тем быстрее мы сливаемся с Силой.

— И что же будет, если ты сольешься с Силой? — заинтересовалась Асока. — Возможности на пределе, а ты не в силах что-нибудь исправить.

— Боюсь, моих лишних сил хватило только на разговор с тобой, — виновато улыбнулся Энакин. — Дальше… Маловероятно, что я смогу появиться среди живых. Поэтому…

— Нет, не говори, — сморщилась, будто мочёный фрукт, тогрута. — Я не хочу исполнять последнюю просьбу Дарта Вейдера.

— Быть может, ты захочешь исполнить просьбу своего друга и наставника, Энакина Скайуокера, Шпилька? — попытался Призрак. — Если я буду знать, что ты рядом, что ты поможешь, то мне не придется отвлекаться от своих прямых обязанностей…

— Что произошло с тем, кто удерживал Равновесие Силы до тебя? — неожиданно спросила Асока. — Не могла же Сила находиться