— ЯРАР, Ярар, — забежал в комнату Тимофей, выбивая меня из медитации, — там, там…!

— Выдохни, — с легкой долей раздражения, посоветовал я, — а потом говори…

Я не любил, когда ко мне вламывались без стука и уж тем более делали это так шумно. И мои мелкие родственники не могли этого не знать, но всё равно так делали. «Наверное, чтобы меня побесить,» — думал я. Другого объяснения у меня не было.

Пока этот мелкий ураган носился по комнате, я активировал своё зрение, проверяя состояние брата, и отметив, что его аура выглядит, как у полностью здорового человека, спросил.

— Что там такого произошло, что ты снова забыл о манерах?

— Там Инесса и Ярина, — и, переполненный эмоциями, он просто схватил меня за руку и подвёл к окну. — Смотри! Летом лёд, как на реке!

«Лёд…» — задумался я. Последний раз я видел такое, когда в прошлой жизни ходил с семьёй на каток. Воспоминания накатили на меня. Казалось это было словно вчера. Но к сожалению, это было не так. Из воспоминаний меня вывел голос Марии.

— Ты уговорил его? Вас долго ждать?

Я повернулся и спросил.

— Уговорил на что?

Она посмотрела на меня очень выразительно. Если проводить аналогию, то похожим взглядом смотрит врач на душевнобольных.

Тима схватил меня за руку и воскликнул.

— Пошли кататься!

Вначале я хотел отказаться. Но пересилил себя, и одевшись, пошёл вместе с близнецами. На улице уже было полно народу. Учитывая, что жарко было даже в замке, все поспешили охладится около ледяного покрытия.

И действительно, когда я подошёл, почувствовал свежесть. В стороне я увидел, как на траве у края катка сидели мои друзья.

— Ужасная жара, — сказал я, садясь рядом с ними.

Зес и Ерби посмотрели на меня таким взглядом, словно я ничего не понимаю. Да эти двое были привыкшие к такой жаре. Я посмотрел на каток, на котором уже появились первые катающиеся. И когда рассмотрел, понял, что это были Инесса и Ярина. Теперь становилось понятным, что создание ледяного поля было не спонтанным решением, а вполне продуманной операцией.

Из моих мыслей меня вывел граф.

— Ярар, мы здесь уже полгода, этого времени должно было хватить, чтобы хорошенько подумать над будущим. Тебе нужно ещё время или ты готов поделиться с нами мыслями?

— Готов, — ответил я, — но прежде я бы хотел услышать ваши.

Граф, Зес и Ерби переглянулись между собой. Вероятно, определялись кто будет говорить за всех.

— Ярар, — начал Зес, — нам поступило предложение от твоего отца пойти к нему на службу. Не знаю, как в Славянской империи, но в Египте это значило бы, что по его приказу, я обязан буду докладывать всё о тебе без утайки. Сейчас мы можем не отвечать на его вопросы, потому что мы имеем статус гостей.

— Я понял о чём ты говоришь Зес. И понимаю почему вы сейчас заговорили со мной об этом. — Я посмотрел в сторону катка, задержав свой взгляд на Ярине, и продолжил. — Не скрою, на меня «давят стены замка». И обстановка никак не улучшается. Думаю, я смогу попросить отца выделить мне небольшое селение, и съехать от них.

Глава 19

— Мне кажется, что ты размечтался, — перебил меня граф.

— Я не спорю, он непременно откажет. Род силен, когда он вместе. НО! Везде есть, НО. Я целитель и больше не являюсь наследником рода. В качестве боевой единицы меня никто не рассматривает.

— Насчёт последнего мы пришли к таким же выводам, — сказал Анри. — Но, тем не менее, ты сблизился с братом и сестрами. Они тебе разве что в рот не заглядывают. И я скажу тебе прямо, мы не будем тебе помогать, если ты решишь сбежать.

Я недоуменно посмотрел на графа.

— Что привело вас к таким выводам?

— Ни за что не поверю, что ты об этом не думал.

— Разумеется, думал. Но я не настолько глуп, чтобы лишаться защиты родителей. Как я уже сказал, род силён, когда он вместе. А что касается моих слов, то в тринадцать-четырнадцать лет отпрысков благородных родов назначают на «практику» к главам городов или селений. Чтобы они понимали, как работает механизм государственного управления изнутри.

— А потом ты будешь поступать в магическую академию наук. Ведь так?

— Да, на артефактора.

— Пройдёт слишком много времени. Нам придётся принять предложение твоего отца.

— Придётся, но я хочу кое о чём попросить вас… — сказал я, посмотрев на Зеса, Анри и Ерби.

* * *

Прошло несколько месяцев с того разговора, и сегодня я смотрел на корабль, улетающий вместе с моими друзьями.

Талий был очень рад избавиться от них. Когда я и граф пришли к нему, то тот разве что от счастья не светился. Хотя с его-то магией огня можно утверждать обратное.

Мы пришли к главе рода Тьер, полностью подготовившись. Граф вспомнил свою профессиональную деятельность и составил план будущего разговора, проработав возможные варианты его развития.

Для этого, не посвящая во все планы Григория, мы получили карту селений, которые находились на границе земель Тьер. Наивными мы не были, и понимали, что Талий не отдаст хорошие земли на кормление графу. Поэтому было выбрано селение на границе с Вольными баронствами рядом с рекой Волга. Деревня в пятьсот душ была защищена от Баронств почти неприступной горной грядой. Но слово «почти» всё же присутствовало и мелкие набеги бароны всё же совершали.

Итогом переговоров стало то, что граф присягнул отцу. Ля Фисто вменялись в обязанности защита выделенных земель, увеличение численности населения и прибывать по первому слову сюзерена. За то, что Зес получил баронский титул в Славянской империи, графу придётся вместо десяти лет освобождения от налогов довольствоваться пятью.

Но была и победа с нашей стороны, вассалитет роду Тьер длился только до моего совершеннолетия. После чего они становились моими вассалами. И правило, «вассал моего вассала — не мой вассал» их защищало. Получалось, что глава рода Тьер не сможет им приказывать.

Но, тем не менее, Талий выглядел очень довольным собой. Ведь по сути сегодня решилось несколько задач. Первая, и самая главная, укрепление границ. Ля Фисто сильный маг, к тому же у него был воздушный корабль. И если начнутся боевые действия, Талий может рассчитывать на быструю доставку войск с его помощью. Основание города на границе за чужой счёт! Это было обязательным условием договора. И граф только делал вид, что не согласен, но на самом деле это входило в наши