ничего не происходит. И тогда двор взрывается от радостного, победного клича. Вот только я не верю, что это конец. Мало того, я начинаю крутить головой, в поисках того, что совершил выстрел и не удивляюсь, увидев довольную улыбку на лице стоящего невдалеке Алеба со своеобразным ружьем в руках. Так вот что он все это время носил с собой. Пораженная увиденным, я направилась к кузнецу.

- Ты его все же сделал?

Я помню, как несколько месяцев назад, делясь своими знаниями о пушках и об огнестрельном оружии, а также рисуя наброски на земле, я рассказывала и о ружьях и общем принципе их работы. Но тогда сам кузнец меня остановил, советуя, ни о чем похожем, никому не говорить и даже не намекать о своих знаниях. При этом сам он все запомнил. Мало того, кузнец его сделал. И сейчас все увидели, что против магов и их защиты, существует равная сила. О том, к чему это приведет, в данный момент думать не хотелось. Сейчас я была рада тому, что наше поражение на некоторое время откладывается.

- Да. Я не мог спать нормально, обдумывая все то, что вы рассказывали. Вы же меня понимаете?

Да, я понимала. Как ученый, который и сам не единожды был захвачен интересной идеей, я не стала осуждать кузнеца, ни за то, что он создал столь опасное оружие, ни за то, что ничего не рассказал и прятал его все это время.

Люди рядом радовались. Никто из них не догадывался, что именно случилось и не соотнес звук выстрела с уничтожением голема и смертью мага, управляющего им. Я даже не уверена, что скажи мы им сейчас, что это сделал маленький железный шарик, выпущенный из непонятной длинной трубки с курком, которую держал в руках обычный человек, то нам бы поверили. Да это и неважно. Сейчас, главное это было узнать, что наши противники намерены делать дальше. И для этого я, в сопровождении нескольких воинов и все того же кузнеца, поднялась на крепостную стену.

Так как свой лагерь маркиз разбил где-то в полукилометре от моего замка, то на то, чтобы добраться до ворот, ему понадобилось некоторое время. Уверена, он также видел, что случилось с его сыном, но как и все, кроме нас с Алебом, не понимает, что тут произошло.

Кстати, не то чтобы я радовалась смерти человека, скорее философски восприняла ситуацию с мыслями, что туда ему и дорога, но во всем этом мне особенно нравился момент того, что, распадаясь на запчасти, голем полностью закрыл подход к замковым воротам, частично завалив их. С этой стороны нападения можно было больше не ждать. С противоположной стороны замка была глубокая пропасть и еще одну сторону закрывала собой скала. А это значит, что уязвимых мест у нас стало значительно меньше. Осознав это факт, многие воспряли духом, так как поняли, что теперь ситуация стала скорее патовой, чем проигрышной. Вот только непонятно, чего ждать дальше.

Наши противники, подняв белое знамя, направились к груде камней, чтобы забрать тело. С одной стороны, мы могли бы их атаковать сверху стрелами, перебив всех, но со второй, не хотелось опускаться до уровня маркиза и его, уже покойного, сынка. Кем бы ни был твой враг, а о своей чести не стоит забывать.

Покрутившись около груды камней, наемники ушли назад на свою позицию без Киллиана, потому что не смогли его извлечь. Даже не знаю, сколько времени понадобилось бы, чтобы откопать мага. Его голем был большим и высоким, так что могила получилась надежная.

Если так подумать, то потеряв сына, Са’Арти должен был бы уйти восвояси. Ведь при любом раскладе, своей цели он уже не достигнет. Значит, и делать ему здесь больше нечего, так как жениться на мне больше некому. Сам-то маркиз благополучно женат. Разве что…

Вместе с последней мыслью, задумчиво нахмурившись, я посмотрела в сторону лагеря наемников. А там началось движение и мне так хотелось верить, что все они убираются с моей земли. В том, что отступая, наемники ограбят попадающиеся им по дороге дома, я не сомневалась. Но это уже не страшно. Ущерб, нанесенный ими, я возмещу людям. Главное, чтобы все живы остались.

Вот только, как бы ни присматривалась, явных признаков отступления я не видела. Мало того, вскоре заметила как на плато появилось три смерча. Сначала они были небольшими и каждый сам по себе, при этом, с каждой минутой, они увеличивались в размере, становясь больше, шире и вытягиваясь вверх. То, что это не природное явление, а созданное человеком, точнее магами, я поняла сразу. Так как один из них, явно состоял из огня.

Так, всматриваясь в происходящее в напряженном молчании, мы простояли несколько минут. И вот эти несколько смерчей соединились в одну огромную, опасную, наводящую страх и ужас воронку, которая направилась в нашу сторону. Заметив это, несколько воинов, несмотря на мое присутствие, забористо выругались. Не оборачиваясь и продолжая наблюдать за приближающейся опасностью, я строго потребовала.

- Объясните.

- Они решили все и всех здесь уничтожить. Несколько магов слили в один смерч свою силу. Противостоять ему невозможно, как и разрушить. Лишь смерть главного направляющего, может остановить вихрь. Так что ни у кого из нас нет шанса выжить. И даже от Дюршарса не останется камня на камне.

Услышав ответ, уже и я выругалась. А ведь теперь, даже если я соглашусь все отдать в добровольно-принудительном порядке, это нам уже не поможет. Судя по всему, маркиз решил не откладывать месть за смерть сына на потом и действует по принципу, так не доставайся же ты никому.

Смерч медленно и неумолимо приближался к нам, набирая силу и захватывая по дороге все, что мог: камни, сухую траву и ветки, брошенные второпях рабочие инструменты, вырывал с корнями кусты и маленькие редкие деревца. Ничего не могло устоять под его напором. Демонстрируя свои возможности и пугая нас неизбежностью, маг отвел вихрь в сторону ближайшего небольшого здания. На его уничтожение ушло секунд двадцать. Со стороны складывалось впечатление, что оно было построено не из камня, а склеено из картона.

Я видела, как Алеб, встав у проема и направив ствол в сторону наемников и магов, пытался найти свою цель. Вот только расстояние было слишком большим. Никто из наших противников, после случившегося с Киллианом, даже не пытался приблизиться к крепостной стене. Пусть они и не знали точно, что произошло, но они догадывались, что это наших рук дело.

От понимания,