На восьмой день осады, от меня недавней осталась только тень. Из-за магического истощения я сильно ослабла и похудела, под моими глазами залегли тени и сама стала бледной, словно привидение. Меня пытались усиленно кормить и отпаивать восстанавливающими настойками, но это уже не помогало.

Во взглядах окружающих меня людей я видела решимость, но еще и обреченность. Первые дни все ждали какого-то чуда, но ничего не произошло. Никто к нам на помощь не пришел. А раз так, то стоит погаснуть последнему камню около обелиска и наша защита падет. Хуже всего то, что произойти это должно было сегодня. И данный факт понимали все. Поэтому женщины с детьми и старики, спустились в подвал замка, чтобы их не задели во время боя. А вот мужчины собрались во дворе. Я осталась с воинами.

И ведь если бы не наличие магии у наших противников, мы еще долго могли бы выдерживать осаду. Еды у нас было достаточно, вода также имелась. Но магия решала все. Она давала своему владельцу ощутимый перевес в бою и не оставляла нам ни единого шанса.

Защитный купол над замком исчез со звоном, будто над нами разбилось стекло. В этот момент я стояла возле обелиска, наблюдая, как рассеивается свечение возле последнего камня.

Стоило сфере пропасть, как мой взгляд тут же метнулся к голему, который все эти дни продолжал, денно и нощно, атаковать нашу защиту. Уже на третий день к нему все привыкли и перестали на него реагировать. А сейчас он замер. Я было приготовилась к тому, что каменный монстр ударит по самой стене или по воротам, чтобы их разрушить и открыть для нападающих доступ внутрь замкового двора, но, вместо этого, он отступил.

- Лера, я посоветовал бы вам дождаться результатов предстоящего боя у вас в комнате, или спустится к другим женщинам в подвал. Сейчас находиться здесь будет опасно. Замок же разрушать они точно не будут, так как он им нужен целый. Впрочем, как и все ваши селения и цеха.

О последнем я и сама думала. Когда сюда явился маркиз со своими людьми, у меня было всплыла мысль, что они начнут уничтожать все вокруг, в наказание за мое сопротивление. Но, судя по тому, что я видела с высоты замковых башен, все постройки, расположенные недалеко от Дюршарса, стояли целыми. И тогда я вспомнила, что маркиз все это затеял не только ради титула для сына и, жены с даром, а также залежей руды, а еще и ради денег. А деньги приносят уже работающие цеха, разрушив которые, ты сразу же теряешь будущую прибыль.

- Нет, Алеб, я останусь. Сейчас я глава рода Ок’Тарнер и мое место здесь. Кроме того, в момент, когда станет совершенно ясно, что нам не выстоять, только я смогу остановить бой.

Услышав мой ответ, кузнец понимающе улыбнулся, после чего уважительно произнес.

- Лера Одарита, я благодарен богам, за встречу с вами, за то, что работал под вашим началом и за все те знания, которые вы мне дали. Более достойную и смелую леру, я никогда не встречал. И никогда о них не слышал. Уверен, даже если мы сегодня проиграем и вам придется связать себя узами брака со столь недостойным человеком, о вас и о том, что вы делали, еще на протяжении многих веков будут ходить легенды. А сейчас, позвольте мне занять место в строю.

Кивнув на прощание, мужчина отошел в сторону. При этом у него за спиной я увидела все тот же странный чехол. За все это время Алеб так и не извлек свое оружие или что у него там. Пока он также не спешил этого делать.

Я не стала занимать место в первых рядах среди воинов. Чтобы видеть то, что будет происходить во дворе, мне достаточно было находиться на крыльце у входа в замок. Все же я не воин, и путаться под ногами у сражающихся, мешая им, мне не хотелось. Все что у меня было из оружия – это небольшой нож, спрятанный в рукаве платья. Не уверена, что он мне чем-то поможет, но с ним мне было спокойнее. Тем более, что использовать магию я не смогу. Ведь вчера я последние крохи потратила, чтобы зарядить защитный купол и мы все могли продержаться еще день.

И вот, возвышающийся над крепостной стеной голем, на несколько мгновений пропал из вида, но уже вскоре он выпрямился, поставив на свое плечо человека. Последнего окутывало небольшое сияние. Уверена, это вид какой-то магической защиты. Вскоре мои выводы подтвердились.

И вот Киллиан дает отмашку, и тогда его каменный монстр начинает идти в сторону ворот. В обоих тут же полетело множество стрел, выпущенных моими воинами. Ожидаемо, магическому существу стрелы не нанесли никакого урона. Они просто отскакивали от камня, падая на землю. Вот только и человек, стоящий на плече голема, оставался цел и невредим. Я пыталась хоть что-то придумать, чтобы остановить предстоящее разрушение ворот, но идей у меня не было. Поэтому я обреченно наблюдала за приближением судьбоносного момента. Ведь стоит каменному исполину оказаться в замковом дворе, как мне придется сделать решительный шаг вперед и сдаться. А все потому, что иначе, он просто растопчет всех защитников Дюршарса, тем самым погубив их почем зря. Допустить множество настолько бессмысленных смертей я не могла.

И вот он, решающий миг. Все замерли, из-за чего вокруг стало невероятно тихо. Как в замедленной съемке, голем поднял оба своих тяжелых, каменных кулака, чтобы опустить их на деревянные заслонки ворот, но в этот момент прозвучал резкий, громкий, оглушающий в полной тишине, звук выстрела. Я не сразу поняла, откуда он шел и что все это значит, продолжая наблюдать за магическим исполином. А тот вдруг пошатнулся и стал заваливаться назад. При этом я не столько наблюдала за ним, сколько за человеком, стоящим на его плече. Мужчина удивленно смотрел на свою грудь, где медленно расцветал красный, кровавый цветок, означающий его смерть. Не уверена, что он даже успел осознать, что именно произошло. Ведь ничего подобного этот мир еще не знал. И вот уже Киллиан падает вниз, после чего сверху его накрывает множество камней, из которых состоял голем. Никто вокруг меня не понимает, что именно произошло и все ждут, что вот сейчас, будет создан еще один огромный монстр и уже он продолжит атаку. Но ничего не происходит. Проходит минута, вторая, уже и грохот от падающих глыбин затих, но по-прежнему