— Где он находится?

— В Северо-западной части первого этажа, — Лей передал на мой интерфейс оборванную карту, которую составил наш маленький шпион.

— Внутри только сотрудники, — задумчиво протянул я, — Если столкнёмся с ними — проблем не будет. А вот с охраной можно оказаться в западне.

— Тот, кто останется здесь, будет следить за людьми на улице. Если что — отвлечёт внимание на себя, чтобы у второго было время свалить.

— Каким образом? Обратно через крышу?

— Нет, смотри, — Лей вывел трёхмерную голографическую проекцию над своим браслетом, — С первого этажа можно выйти на заднюю часть территории. Оттуда — прямая дорога на парковку. Дверь заблокирована, но можно просто вынести замок, или взломать его — в зависимости от того, какой вариант будет наиболее быстрым.

— Авантюра.

— Согласен, — кивнул напарник, — Но что-то делать надо. Субао ясно дал понять, что без результата мы можем не возвращаться. Скинемся, кто пойдёт внутрь?

— Нет. Пойду я. Всё равно с этой техникой ты работаешь лучше. Главное, проведи меня внутрь — а там я сориентируюсь.

— Без проблем, — согласился Лей. Он подошёл к багажнику, открыл его, щелкнул замками ещё одного контейнера и показал мне разобранную снайперскую винтовку «Гадюка МК-4», — Если что — эта девочка поможет мне тебя прикрыть.

— Будем надеяться, что сегодня она нам не понадобится.

* * *

Поначалу всё шло как по маслу. Мне удалось не разбиться и оказаться на крыше сразу после того, как Лей вырубил электричество на всей территории офисного здания. Дверь оказалась открыта, и я проник внутрь безо всяких проблем. К счастью, в коридоре никого не оказалось и, слушая советы напарника, я спрятался в одном из кабинетов, пока он управлял микроботом и загружал в систему безопасности свой вирус.

Тот поработал на славу — через пару минут после того, как электричество включилось, и встревоженные голоса за дверью утихли, программный код начал потрошить защитный контур местной сети. В здании снова воцарилась паника, но сейчас это играло мне на руку. Сотрудники предприятия прилипли к проекционным экранам, пытаясь отыскать источник проникновения, так что я без труда пробрался в нужную часть здания и оказался рядом с серверной. Используя электронную отмычку, «заморозил» сигнализацию и меньше чем за минуту вскрыл замок.

Длинные ряды техники, от пола до потолка, тянулись по всей длине помещения. Руководствуясь подсказками Лея, я направился к нужному мне узлу связи. И едва не столкнулся нос к носу с оператором, неслышно появившимся из-за одного из шкафов. Впрочем, он был удивлён гораздо сильнее меня.

Молодой парень даже вскрикнуть не успел — ударив его в кадык ребром ладони, я хорошенько приложил его головой о ближайшую стенку. Проверив пульс и убедившись, что он жив, связал ему за спиной руки выдернутым тут же проводом и обшарил сумку, упавшую на пол. Отлично, технический ключ безопасности!

Найдя центральное хранилище данных, я использовал девайс и легко получил к нему доступ. Теперь нужно было лишь запустить внутрь ещё один вирус, который уничтожит все данные, но с наскока сделать это не получилось.

Оказалось, что интерфейс тут весьма продвинутый, и просто залить вирус внутрь не получится. Защита стояла как раз для подобных случаев, и требовалось прямое взаимодействие оператора с сервером. Переводя на человеческий язык — нельзя было использовать изолированный от сети браслет. Чтобы сделать то, что я задумал, необходимо было подключиться к серверу напрямую.

— Лей! — шепнул я, — Как там обстановка?

— Минут пять я тебе ещё дам, пока они гоняются за трояном, — в ушах послышался голос напарника, — Но потом они его сотрут и восстановят доступ. И либо увидят тебя на камерах, либо засекут несанкционированное воздействие! Решай быстрее.

Чёрт! По большому счёту, выбора у меня не было. Вдохнув поглубже, я снял с сервера блокировку ключом оператора и дал ему запрос на соединение со своим нейрочипом.

«Подключение установлено, ожидайте…»

«Подключение завершено. Добро пожаловать в систему Соул»

Так, отлично! Теперь осталось только залить вирус!

Открыв каталог файлов на своём интерфейсе, я выделил нужный и уже собирался отправлять его в сеть, как вдруг… Он просто исчез!

— Что за нахер? — пробормотал я, перезапуская файловую систему. Ничего.

«Внимание! Угроза заражения!» — перед глазами вспыхнула надпись. Моргнув, я убрал её и запустил проверку файервола, но ничего не произошло. Я запаниковал. Попытался перезагрузить интерфейс, но он просто не слушался! Тогда я решил отключиться, но внезапно понял — контроль над нейрочипом потерян. Да какого…

— Добрый день, Марк.

— Кто это? — опешил я.

— Меня зовут Страж. Страж системы Соул. У вас нет необходимых прав доступа. За нарушение протокола безопасности ваша личность будет аннулирована через десять секунд.

— Стой, стой, стой! — крикнул я, уже нисколько не переживая, что меня кто-нибудь услышит.

— Девять.

— Да подожди ты! Я ошибся! Я простой техник!

— Восемь. Ложь вам не поможет.

— Отмена протокола! — рявкнул я, стараясь разорвать соединение, но тщетно.

Интерфейс меня не слушался, нейрочип был полностью заблокирован. С каждой секундой, отсчитываемой механическим голосом, глаза затягивало серой пеленой всё сильнее и сильнее. И я ничего не мог с этим сделать. Пытался было поднять руку, чтобы снять линзы — но тело просто отказалось меня слушаться.

— Лей! Помоги, мать твою! Лей!!!

— Три. Два. Один. Процедура аннулирования активна.

Меня будто ударило током. А может, так и было — к тому моменту, как отсчёт закончился, я уже вообще ничего не видел. Долбаная система полностью перехватила управление нейрочипом и линзы заволокло густым серым туманом.

Последнее, что я помнил — как падаю назад.

А затем пришла темнота.