руки конверт. На нем стояла печать Серебряного Ручья.

Мараик или Вестеле? Анарион тут же вскрыл послание и дважды пробежал по нему глазами. Княжна старалась изложить ситуацию подробно и в то же время завуалированно. Из-за этого суть местами ускользала, но главное принц понял — ему надо срочно возвращаться в Аэркарас, пока папаша не сотворил чего-то пострашнее, чем избиение своего камердинера. И ситуация с Эванеску становилась всё более двусмысленной. Но Анарион знал заранее, что, возможно, пригревает змею. И отец Вестеле, и Бериан Морвэн не были его союзниками. С Мараиком ситуация могла пойти по иному пути. Принц использовал этот шанс. Но, похоже, всего лишь сменил одних противников на другого.

— Тирон, вызовите ко мне через час всех командиров аэркарасского отряда и пакуйте вещи. Основной гарнизон я пока оставляю тут. Мы же завтра с рассветом покинем город небольшой группой. Да, и передайте на кухню, чтобы нам собрали провиант из расчета на двадцать двух человек: максимально сытный и по большей части не требующий готовки. Я планирую добраться до столицы как можно быстрее.

И Анарион спешно удалился в выделенные ему апартаменты. До совета он планировал если не пообедать, то как минимум принять ванну. Обычно это хорошо его успокаивало и прочищало мысли. Но не успел принц и разуться, как в дверь постучали. Вот же принесла кого-то нелегкая!

Анарион подошел и резко распахнул створку с нескрываемым недовольством на лице. По ту сторону порога стояла княжна. Тиадра тоже еще не успела переодеться, и белое простенькое платье скорби с расклешенными рукавами смотрелось на ней… необычно. За те несколько раз, что они общались, Анарион уже привык видеть ее в камзоле и брюках. Впустить девушку внутрь было неприемлемо даже при упрощенном провинциальном этикете. Принц вышел в коридор и, с трудом скрывая раздражение, молча ждал, что последует за этим спонтанным визитом.

— Не думала, что придется надевать его дважды за одну неделю, — невпопад проговорила Тиадра, махнув рукой сверху вниз вдоль одежды. — Я еще раз хочу высказать соболезнование…

— Принимаю. Вы за этим пришли?

Платье очень контрастировало с ее темно-карими глазами и черными как уголь волосами, но объективно добавляло девушке женственности и делало ее… пожалуй, интересной.

— Нет, — выдохнула княжна, как-то нервно передернув плечами, — я слышала, вы уезжаете с рассветом и Фиравел собирается с вами…

Анарион не знал, но это не было проблемой, он же и так и так обещал решить вопрос со жрецом для Сияния и позаниматься с княжичем.

— Я подумала о том нашем разговоре, будет лучше, если брат покинет Сияние уже князем.

— Так за чем дело стало? Готовьте передачу титула…

Тиадра смутилась еще больше.

— Просто это… торжественное мероприятие… Не оскорбит ли такой шаг вас и ваших павших людей?

— Нет, — ответил Анарион. — Сократите процедуру и пригласите минимум людей. В данном случае это не праздник, а насущная необходимость. А если вы волнуетесь, как на это посмотрят другие эльфы… Я лично буду присутствовать на передаче. Можете всем любопытствующим сказать, что процедура — мое распоряжение. И… Тиадра, я оставляю основной отряд у вас с четкими инструкциями. Сияние будет защищено, но кто-то из княжеской семьи должен здесь находиться. А до королевского бала неделя, вы разве не собираетесь присутствовать?

— Ох, нет, — быстро ответила девушка, пожалуй, даже с испугом от такой мысли. — Будет уместнее, если брат, как новый князь, представится королю! И… вы же присмотрите за ним в столице? — с неподдельной теплотой уточнила она.

Анарион в няньки не подряжался, но на полный надежды взгляд ответить отказом не смог.

* * *

— Ты уверен, что это лучший район для посадки? — с сомнением переспросил Ник, глядя на клубящийся внизу, вокруг опор яхты, туман. — Это третья планета, и уже очень хочется закончить упражнение!

— И гулять где-нибудь среди красот Валинора, — мечтательно проговорила Селена, потягиваясь в кресле.

— Нет, — сухо ответил капитан. — Я ни в чем не уверен и знаю не больше вашего. Просто рассуждаю логически. Воздух разреженный, выходить можно только с кислородом, но сами видели, под солнышком вся эта многочисленная… живность отлично себя чувствует. Здесь же, в низине, стоит двухметровый слой смога и никого нет. Вероятно, им не подходит такая среда? Судя по газоанализаторам «Виктории», над туманом можно находиться и в кислородной маске, но вниз — только в скафандрах. Там и сероводород, и хлор, а может, и еще какие-то прелести, не учитываемые нашими приборами. Здесь однозначно труднодоступно, но хочется верить, что довольно безопасно. Так что предлагаю одеваться — и за дело.

Все встали со своих мест и уже было отправились экипироваться, как Рэд добавил:

— Рейвен, тебе лучше остаться на корабле. Нам нужен будет координатор, а ты единственная, кто не умеет стрелять. Я сейчас выведу в гостиной на мониторы все камеры с «Виктории» и наши со скафандров. Покажется что-то подозрительным — сразу сообщи, — и он протянул девушке гарнитуру для связи.

Рейвен не стала спорить или задавать вопросы — просто кивнула, заметив краем глаза, как плечи Ника при этом слегка расслабились. На самом деле она не видела ничего нечестного или постыдного, чтобы остаться. Ведь как брат мужа сказал, так и есть. От нее мало пользы на поверхности, может, тут, внутри, будет больше.

— И поглядывай за газоанализатором, вдруг там что-то изменится, — добавила Селена.

[1] Я тебя люблю (синд.).

_____________________________________________________________________________________

Уважаемые читатели! Очень рада, что вы со мной добрались уже до 32 главы! Надеюсь, приключения героев вам нравятся? Кому больше сопереживаете? С чьими действиями не согласны? Волнуетесь ли перед высадкой на новую планету с Красным кодом и жутким названием Росянка? буду рада даже самым коротким комментариям!

Глава 33

Уже через двадцать минут Рейвен осталась на верхней палубе одна. Она видела, как Ник взял огнемет, а Селена с Рэдом — по бластеру. В тумане вроде бы никого не было, во всяком случае, тепловизоры ничего не показывали, но, памятуя о последних высадках, хотелось уже предусмотреть всё и спрятать эту чертову вещицу. На самом деле прототип сам по себе не нес никакой угрозы. Даже наоборот, при специальных условиях этот небольшой кусок метеоритного железа, напоминающий утюг, способствовал тому, что молекулы любого неорганического материала начинали делиться, как живые клетки. Тридцать лет втайне от всех на Интегре так «выращивали»