Марат, очевидно, подумал, что Артур привык к трудностям и выдержит всё, поэтому решил добавить ему страданий. Он вскочил на спину нашему противнику и, держа меч двумя руками, нанёс мощный удар, целясь в затылок нашего врага. Клинок прошёл насквозь, и я успел быстро убрать голову в сторону, дабы избежать удара, и даже так Марик задел меня, порезав мне ухо.

В тот момент я на мгновение перестал дышать, и не только потому, что мог погибнуть, но и потому, что вместо крови, осколков черепа и кусочков мозга, которые обычно можно увидеть, когда вытаскиваешь меч из раны, из головы повалили искры, а затем и дым.

— Тяжело, — единственное, что я смог произнести, и изо рта у меня хлынула кровь.

— Что? Артур, я не расслышал, повтори, пожалуйста.

Да, он стоял на теле поверженного врага — и, получается, на мне тоже. Но через мгновение до него дошло, и Марик, извинившись, спрыгнул и помог мне скинуть тушу противника. К моему несчастью, у него это не получилось с первого раза, и тело врага словно обухом ударило по моим сломанным рёбрам. Со второй попытки ему всё же удалось сбросить его с меня.

— Достань «Виту», — произнёс я, захлёбываясь кровью.

Он убежал в комнату, где я оставил свои вещи, и, порывшись в сумке, вернулся с несколькими флаконами эликсиров. Я указал на ярко-красный флакон — это был эликсир «Вита» второго уровня.

Сорвав крышку, он вылил содержимое мне в рот. Затем я указал на другой флакон — «Патентию», мне нужна была энергия, а взять её сейчас было неоткуда.

— Артур, что это? Что ты принял? Твоя регенерация тела невероятно ускорилась. Рёбра срастаются быстро, словно из пластилина, лёгкое заросло, и кровь больше не попадает в него, — с восторгом перечисляла Олька все изменения, происходящие с моим организмом под действием «Виты».

— Представляешь, Ольга тоже недавно удивлялась эффекту эликсира и даже пробовала взять меня под контроль, — ответил я, прислушиваясь к своим ощущениям. Мне казалось, что становится лучше, и я попытался встать, но Марат меня остановил, сказав, что у нас есть время и что никто не нападает. Можешь ещё немного полежать, что я, собственно, и сделал.

— И это неудивительно. Если бы я не была ограничена в своих правах, то поступила бы так же. Это же настоящий прорыв в науке! У Хельги, учитывая все технологии «Гармонии», нет ничего подобного. Ты представляешь сколько жизней мы могли бы спасти благодаря столь сильным лекарствам? Невероятно. Такое богатство и в руках горстки людей.

Отвечать я не стал.

В общем, пролежал я недолго. Всё-таки разлёживаться на вражеской территории — не самая умная идея.

Поднявшись, я бросил взгляд на поверженного врага. Только в спокойной обстановке я смог более тщательно рассмотреть его. И теперь видно невооружённым глазом: это не человек. Кто угодно, но не человек.

— Подобные ему создания называются киборгами. Это биологический организм, содержащий небиологические машинные (в частности, электронные) компоненты, — любезно сообщила Олька.

— То есть это не человек?

— И да, и нет. Тут сложно сказать. Нужно произвести вскрытие. Но, судя по ране на голове, больше склоняюсь к тому, что он давно не человек. Артур, у меня возникла идея. Вскрой ему грудную клетку.

— Чего?

— Клетку, говорю, грудную, вскрой ему. Для работы ему нужна энергия, и есть немаленький шанс того, что внутри имеется накопитель.

— Не хочу я этого делать, и не проси.

Ну честно, мне было противно. Одно дело вскрывать животное, а другое — человека.

— Есть такое слово — надо. Вскрывай давай.

— Не буду.

— Ты чё, как неженка? Нам энергия позарез нужна. Как ты собираешься прокачивать биокорп?

— Оле, это же отвратительно.

Только от одной мысли вскрывать человека мне стало дурно и чуть не стошнило.

— Артур, это не человек, а киборг. Там, скорее всего, внутри сплошная электроника.

Она меня ещё с минут пять уговаривала сделать это, и ей это удалось.

Вооружившись ножом-когтём, я провёл по грудной клетке. Снаружи была обычная человеческая кожа, а вот под ней обнаружился железный каркас. Пришлось ещё дважды проводить ножом, дабы добраться до нутра киборга.

— Помоги мне раскрыть её, возможно, внутри имеются кристаллы. И это не человек, если что.

Марат ошарашено уставился на меня, а после на железную пластину. Но когда до него дошёл смысл моих слов, он приставил меч к стене и, схватившись за грудную клетку с другой стороны, потянул на себя. Вдвоём нам всё же удалось это сделать, хоть и не с первого раза. Внутри всё выглядело необычно. Ничего того, что должно, по сути, быть у человека, здесь не было. Точнее, было, но всё из каких-то странных и неизвестных мне материалов. В том же районе, где должно быть сердце, находилась какая-то сфера, от которой тянулись верёвочки ко всем внутренним органам. Из примечательного — вместо крови белёсая жидкость.

— А кто это? — спросил он, разглядывая внутренности. Осознав, что это не человек, отвращение мигом улетучилось, а на его место пришло любопытство.

— Это киборг. Человек, в котором используются предметы прошлого. Раньше, если ты потерял руку или ногу, тебе приделывали железную, — объяснил я. На самом деле я просто повторял слова за Олькой.

— Откуда ты это знаешь?

— В ордене есть огромная библиотека. Я часто провожу там время, когда нет тренировок. Это помогает мне расширить кругозор и быть осторожным в запретных землях. Ведь не все предметы там безопасны. Стоит только нажать не туда — и всё, конец.

— Это ведь не твои слова, Артур, да?

— Ну да, признался я. — Так обычно наставница Хейли нам говорит.

— Согласен, и как бы я хотел там побывать, — мечтательно произнёс Марик.

— Так приезжай. Она открыта для всех людей. Нет, там есть закрытые разделы, но то, что я тебе рассказал, находиться в общем доступе.

— Да ладно, — не поверил он мне.

— Прохладно, — ответил я и улыбнулся. — Я тебе что, врать буду? Встретимся с наставником, у него и спросишь.

Освободив сферу от верёвочек, вынул её на свет, и мы вместе стали её разглядывать. Железная, гладкая, посредине что-то вроде глаза. Недолго думая, я провёл по ней ножом, так как я это делал с апельсином.

— Бросай в окно! —