И не слушая тихие возмущения Маргариты, я пошёл по направлению ко второй башне.

— Провианта осталось максимум на полторы недели, — тихо сообщил мне Череп. — А нам ещё надо расплатиться с работниками башни.

— Если что, то вызовем Стерлядкину. Да и вообще, надо с ней связаться, чтобы забрала группу Варяга из Шуруппака. Мы нашли Набонахида, нечего им там ошиваться. Они нам могут понадобиться здесь.

— Думаешь?

— Точно сказать не могу, но вот есть чуйка… Мы не знаем, куда она отправится, отсюда и что ждёт их и нас.

До башни мы добрались меньше чем за сутки. Её окрестности, разумеется, пустовали, в отличие от первой.

— И как мы поднимемся? — спросил Череп.

Я ничего не ответил, осматриваясь. Судя по всему, Новикова особо и не скрывалась. Вокруг башни виднелся кое-какой мусор, упаковки от еды, костёр. Но не души поблизости.

— Они никуда отсюда не уходили, — сообщил мне вернувшийся Гандуш.

— Если Новикова как-то поднялась, то и мы сможем, — решил я.

— Не надо ничего изобретать, — сказала Диана. — Я ещё в наш первый визит изучила башню в Шуруппаке. Во всех этих сооружениях довольно простой подъёмный механизм. И вот что я скажу. Есть возможность не использовать мускульную силу, просто местные пока ещё не додумались.

— Блоки питания? — уточнил я.

— Я уже хотела поискать вдруг, где поблизости закопаны, но посмотрела — и он уже подсоединён. То ли Белка сама додумалась, то ли блок питания уже был вставлен на положенное место.

— Удивительное дело, — вдруг сказал Кинтана. — Вокруг землетрясения, гейзеры, огонь в любой момент может вырваться из земли, а башни стоят, как будто так и надо.

— Ничего удивительного, — пожал плечами я. — Объясняется очень просто. Либо вся планета рукотворная, либо этот аттракцион создан специально для путешественников, которые будут искать иные миры. Естественно, Дети Предтеч позаботились о безопасности башен.

Диана запустила устройство, спустила импровизированный «лифт» вниз, а потом сама поднялась в сопровождении Кинтаны. Я отошёл в сторону, закурил и подозвал Черепа. Вдвоём мы настроили передатчик и связались с Мариной. Несмотря на помехи, слышали мы её прекрасно. Я быстро объяснил Стерлядкиной, что мы нашли и как планируем действовать дальше.

— Эме, лети в Шуруппак и забери группу Варяга.

— Уже, — отозвалась она. — Варяг вызвал меня три дня назад и попросил забрать их. По их словам, они выяснили всё, что можно и смысла там оставаться не было.

— Передай ему благодарность. Что они узнали?

На связи появился сам Мишин, чтобы Стерлядкина не работал испорченным телефоном.

— Тебе нужна личностная характеристика Набонахида? — спросил он.

— Пока без надобности, — вздохнул я.

— Тогда слушай самое важное. Его сопровождающие, которых мы по ошибке именуем охранной, были не шуруппакцы.

— А кто? — удивился я.

— Три уроженца Ванахейма, так они почему-то называют мир, где поселились выходцы из Скандинавии. Ещё один из Полисов, также они хотели кого-то взять из Тир на Ног, но как я понимаю, это был Бриан-младший.

— Правильно понимаешь. Их было шестеро, а осталось пятеро…

В это время оживилась рация, я хотел было проигнорировать, но всё-таки ответил. Вдруг что-то срочное.

— Что у тебя? — спросил я.

— Они прошли по двум индексам, — сообщила девушка. — Сначала, по незнакомому мне, ну, вернее, я его знаю, но совсем не в курсе, что там, а вот второй, ты удивишься…

— Ванахейм? — опередил её я.

— Да… а как ты? — растерялась Диана.

— Слушай мой приказ, — обратился я к Варягу. — Вылетайте по космическому адресу земель огня. Можно сейчас прям через открытый портал. Договорим на месте.

— Есть, — отозвался Мишин и отключился.

— У меня нехорошие предчувствия, — сказал Череп.

— Поверь, у меня не лучше, — вздохнул я.

К тому времени, как прибыли Варяг со товарищи, мы уже поднялись на башню и даже стали потихоньку осваиваться. Внизу оставили Кинтану, который должен был доставить прибывших к нам.

— Судя по показанию датчиков, — сообщила Диана, которой, благодаря устройству искусственного интеллекта были доступны все данные с устройств. — Они пробыли в неизвестном мире где-то около часа, а потом вернулись и ушли в Ванахейм, дождавшись пока у портала, пройдёт перерыв.

— Любопытно, — проворчал я. — Что же их так смутило?

— Пока сами не посмотрим, гадать можно до бесконечности, — пожала плечами девушка.

Я кивнул и отошёл к обзорному окну, внимательно наблюдая за небосводом, откуда, должен был показать флаер, везущий нам подмогу. Вот, мелькнула яркая точка на горизонте и начала потихоньку приближаться, увеличиваясь с каждой минутой.

— Да что он делает? — возмутилась Столярова, подпрыгнув к окну.

Однако я не замечал ничего необычного в полёте флаера.

— Товарищ командир дайте рацию, — подпрыгнула Столярова.

Хоть я удивился, но протянул ей устройство связи, предварительно настроив на кабину транспорта. Она схватила рацию и быстро-быстро