ящиках возле посадочной площадки воспринималось очень даже неплохо. Рядом со мной сидел кэп, возюкавшийся со своей винтовкой. Опустив голову, глянул на шайбу энергощита, который показывал шесть процентов. В этот момент на площадку приземлился шаттл, но так как он был один, это явно не за нами.

– Что, охреневаешь? – усмехнувшись спросил кэп. – Надо будет потом попросить кого-нибудь скинуть видео со шлема. Говорят, тебя дважды на улицу выбрасывали.

– Шесть процентов, – вздохнул я. – И как теперь до своих бойцов доё…аться? У меня ж меньше всего энергии в щите осталось.

– Ути, боже, – посмеялся Прайм. – Вот ведь невезение.

– И не говори, – покачал я головой.

Как ни крути, а сегодня я должен был сдохнуть. Если б не щит…

– Эй! – раздалось со стороны приземлившегося шаттла. – Четыреста двадцатый прайм-отряд здесь?!

– Нет здесь таких! – рявкнул откуда-то слева майор. – Марич! Упал-отжался!

Да сейчас-то за что?!

– Похоже, майор завидует твоей удаче, – произнёс кэп.

– Сотню раз, Марич, – произнёс подошёдший майор, пока я толкал землю. – За то, что щит почти разрядился, и чтоб булки не расслаблял, везунчик чёртов. А то, я смотрю, ты в бессмертие своё уверовал. Запомни, Марич, бессмертных не существует, и предел выживания есть у всех. Остаётся надеяться, что ты к своему пределу до конца войны не подберёшься.

Девяносто девять, сто… Отжавшись в последний раз, с кряхтением поднялся на ноги. Мне явно везёт только в бою. Нет, ну вот ведь скотина… Я, конечно, уважаю майора, но шутки у него неприятные. Пока отряхивал руки, к нам подошёл какой-то Прайм. Не из отряда кэпа точно. Постояв напротив меня несколько секунд, он произнёс:

– Офигеть, бывают же такие совпадения…

Я нахмурился, пытаясь вспомнить, кому принадлежит этот знакомый голос. Лица-то из-за шлема я не видел.

– А ты из каких будешь, лейтенант, – спросил кэп.

– Четыреста двадцатый прайм-отряд, лейтенант Кинхэгнинг, – ответил он.

– Викинг?! – охренел я. – Ты ж сдох! Точнее без вести пропал…

– Как видишь, чудеса случаются, – развёл он руками.

А я пусть и не видел за визором шлема, но был уверен, что он в этот момент улыбается.

– Сотню Шатцев по мою душу… – пробормотал я. – Я-то, ладно, думал, что ты мёртв. Но почему ты со мной не связался?

– Так ты ж, Вит, на «Хофунде» служишь, – усмехнулся он. – И это единственное, что я смог узнать. У вас вся команда под грифом «секретно» находится.

– Чё, серьезно? – посмотрел я на кэпа.

– А ты что, в первый раз об этом слышишь? – удивился кэп. – Ну ты… совсем дурачок.

– Да я как-то и не интересовался, – почесал я макушку, и вновь посмотрев на Викинга, спросил: – То есть, Дино с Ратко про тебя знают?

– Только Дино, – качнул он головой. – Про то, что Ратко лейтенантом стал, ты в курсе?

– Да, – кивнул я.

– Ну вот, – вздохнул он. – И сразу после академии его на Миннесоту отправили.

Вот говнище, систему же захватили.

– То есть, у нас ещё один пропавший без вести? – поморщился я.

– Надежда есть, – ответил Викинг. – Это я тебе по своему опыту говорю.

– Это да, – улыбнулся я. – Надо верить в лучшее. И не из такой жопы выбирались.

– Сказал бессмертный, – хмыкнул кэп. – Ты по себе-то не мерь.

– Не знаю, о чём вы, сэр, – посмотрел на него Викинг. – Но, как показывает практика, повезти может любому.

– У тебя все знакомые что ли везунчики? – спросил меня кэп.

– Ну ты же жив, – ответил я. – Так что, похоже, да. Я не самый везучий, просто один из.

– Не, ну… – запнулся кэп. – Да не, ты такой один.

В этот момент рядом с нами остановился ещё один Прайм и, повернув к нам голову, постоял в молчании несколько секунд, после чего направился в сторону шаттла.

– Мне надо идти, Вит, – вздохнул Викинг и, подняв руку, пощёлкал по тактическому планшету, после чего мне на браслет пришло уведомление о сообщении. – Я послал тебе свои контакты, мои сообщения до тебя не дойдут, но может твои до меня сумеют.

– Ты Прайм, лейтенант, – произнёс кэп. – До нас тоже не так-то просто достучаться, но я помогу, если что.

– Спасибо, сэр, – кивнул Викинг. – Я побежал. Не теряй меня, Вит.

Проводив взглядом спину друга, покачал головой.

– Он в начале войны прямо на самой границе служил, – произнёс я. – Рядом с Миннесотой. По ним катком прошлись, кэп. Я даже не представляю, как на том астероиде можно было выжить.

– Сдались, скорее всего, – пожал плечами кэп. – В начале войны мы ещё обменивались пленными.

– Да, скорее всего… – произнёс я задумчиво.

* * *

Вытянув по швам верхнюю пару рук и заложив за спину нижнюю, полковник Тьяхн стоял напротив генерала Вьяна, командующего обороной планеты Борегар. Если бы не тот факт, что недавно Тьяхн тоже был генералом и занимал сопоставимую должность, он бы сейчас не стоял перед командующим наземными силами целой планеты. Кабинет генерала представлял собой классический рабочий кабинет, то есть минимум мебели, золотые орнаменты пламени Возвышения и голографический стол.

– Что ж, Тьяхн, – произнёс генерал. – Я понимаю, что тебе просто не повезло, но похоже у тебя есть недоброжелатели наверху. Так что теперь ты майор. Оглушительное падение, как по мне.

Ну да, за год упасть с генерала до майора – не каждому дано.

– Можно ли уточнить, за что именно меня понизили, господин генерал? – спросил спокойно Тьяхн.

– Как ты знаешь, разведка внутри другого государства дело сложное, – произнёс генерал. – Но деньги любят не только у нас, так что кое-что выяснить мы можем. Если совсем коротко, то именно из-за твоего промедления люди сумели отодвинуть фронт глубоко нам в тыл. Если бы ты на своём участке не позволил диверсантам чудить у нас в тылу, они бы не создали плацдарм. А если бы ты быстро уничтожил запертых в этом паршивом городке людей, какой-то там Марич не придумал этот безумный способ падать нам на головы.

Под конец генерал практически рычал, и дёргать его сейчас не стоило, но Тьяхн всё-таки задал интересующий его вопрос.

– Марич, господин генерал? – произнёс он осторожно.

– Удивительное существо, – произнёс генерал, опустив плечи. – Теперь люди называют его именем способ десантироваться на планету с помощью абордажных капсул. Да и что уж там, командование у людей тоже отличное. Если верить разведке, всё началось с попытки вытащить тех людей, которых ты зажал, а закончилось, бездна его подери, прорывом. И всё это примерно за час. Тут не может быть отговорок, нас переиграли.

– Так что за Марич, господин? – спросил Тьяхн.

– Марич… – повёл плечами генерал. – Звание у него аналог нашего сержанта, но, если верить всё той