Шрифт:
Закладка:
Майя, прикрытая со всех сторон, ловко отстреливала гиен и разноцветных собак. Линар от нее не отставал. Его ножи мелькали чаще стрел, ни разу не упустив свою жертву. Носороги оттянули из общей драки парочку подраненых медоедов и развлекались тем, что мерялись с противником толщиной шкур и острием костяных приспособлений.
Воздух наполнился запахом крови. Зверопаук подхватил копошащиихся возле его ног мелких сородичей и отаковал адептов. Живые, щевлящиеся снаряды летели в скопления людей. Пауки со всех сторон устремились к предводителю. Их все больше прибывало сухим путями. Теперь они сами заползали по лапам монстра и укладывались ему в трансформированую конечность.
Среди адептов раздался вскрик. В райскую змейку вцепился «ядовитый снаряд». Девушка медленно осела на песок. На ее лице тотжас сгорел паук. И в следующий момент в живые снаряды полетели фаеры. Пауки сгорали, не долетая мест назначения. Они вспыхивали яркими свечками, трещали, сгорая, и опадали пеплом к ногам воюющих. Противный запах ударил по обонянию людей. Воздушники сориентировались быстро. Вонь смахнули в сторону нападавших.
Вдали послышался станный скрежечущий звук. Медопаук воспрял духом и ответил призывным воем. Оставшиеся твари поддержали вожака. Природа Саванны замерла, ожидая неизбежного. Тьма осторожно осела на песок.
Долго ждать не пришлось. На месте бойни появились новые лица. Монстров сопровождали мутанты всех разновидностей и форм. Среди разнообразия прибывших своими размерами поражали двое: мужчина и женщина. Женская змееособь несла на себе панцирь, как у броненосцев. Вместо волос на ее голове извивались тысячи мелких черных змей. Змеелюдка приподнялась над землей, выставляя на показ оголенную часть своего тела — красивую грудь без единого изъяна. Ее помощницы зашипели, вычисляя Хранителя, и застыли стрелами в его направлении. Адепты замерли, недоуменно рассматривая выставленное на показ всем «добро».
Но более опытные бойцы наблюдали за приближением крупного самца. Его змеиная часть обладала конечностями многоножки и не была медлительной, как могло показаться. Он следовал на полкорпуса позади самки, специально давая ей фору оттянуть на себя побольше зрителей. На каждой ножке самца блестела ярко красная капля, однозначно говоря о ее содержании. Верхняя, мужская, часть монстра играла крепкими мышцами. Он поравнялся со своей напарницей, оскалился и предъявил собравшимся свой главный аргумент — мышцы монстраа напряглись, стали рельефными. По самым выпуклым местам побежали трещины, разводя волокна мышц в стороны и выпуская на наружу змеиные головы. Сейчас «мужик» был похож на барана, у которого вместо овчины, со всех сторон торчали готовые к нападению змеиные зубы.
— Сильно, — неохотно признала Черная Мамба. — Утыкан, как бродячая собака, блохами.
Ее услышали, и «мужик» послал девушке воздушный поцелуй с обещаниями в глазах.
Она оскалилась в ответ:
— Хоть волосы есть, — едко поддела.
Существо подтверждающе тряхнуло черными длинными прядями, закрученными в дреды, и с любопытством уставилось на Ч.М. Декан Совел витиевато выругался, а Эрилия потеряла итерес к «мужественному красавцу».
Бой начался внезапно. Красивая грудь змеелюдки покрылась волдырями в один момент. Они быстро росли, звучно лопали. Из них потоками вываливались змееныши и устремлялись к адептам. Зверье возобновило атаку. Со стороны лагеря противника показались вылезшие из схронов гадюки. Тыл этого войска прикрывали мутанты всех мастей. Их было много. Нападающие снова брали массой.
Тьма лениво приподнялась на втречу тварям, не вызывая у новоприбывших испуга. Она заглатывала в свое нутро змеенышей, пока женщина-монстр не почувтвовала подставу. Дама разверещалась и мутанты с задних планов ринулись вперед. Их было так много, что древняя сила не увпевала их поглощать — твари переходили темный кисель, более не утопая в нем.
Линар подал знак, и Эристел отозвал тьму. Адепты развернули шеренги. Звенья сомкнулись. Пришельцы вынудили защитников вернуться к прежней тактике. То теперь на передний план вышли слоны и носороги. Они давили тварей, разрывали на части и с удовольствием закидывали пришлых остатками их собственного воинства.
Оба монстра включились в бой одновременно. «Мужчина» воспользовался своим преимуществом неординарно. Сам он оставался на месте, но в крупногабаритных защитников Саванны полетели оторванные змеиные головы. Головы в полете отращивали новые тела и, как копья, впивались в толстую кожу животных. Если это им не удавалось, новоиспеченные змеи быстро исчезали среди адептов.
Впереди упало два слона. И тогда носороги прикрыли остальных своей шкурой. Эрилия подскочила на круп белого носорога и, не обращая внимание на вскрик мэтра Совела: «Куда?», побежала по спине зверя. Подбежав к крупной слонихе, ухватилась за ее хобот. Используя его, как шест, мастерски Ч. М. прокручивалась на нем, отфутболивая живые копья и снося им головы на подлете.
«Мужик» взревел и одарил Ч.М. большим количеством «подарков». На его теле отрастали все новые и новые зубастые снаряды. И не было этому конца. Его напарница не отставала.
Саванну оглушил львиный рык. Этого не ожидал никто. Хранителю не удалось договориться с прайдом. Львы держали нейтралитет. Рык разносился отовсюду. Внезапно со спины защитников появились львицы. Они тенью проскальзывали между адептов, легко вспрыгивали на спины слонов и бросались сверху на противника. Под ударами лап и острыми зубами ломались кости тварей. Молодые львы появились с флангов в тот момент, когда туда ринулись обезумевшие от страха местные отщепенцы. Они отлавливали гиен и с особым удовольствие дорывали травмированные шкуры медоедов.
Рык повторился. Теперь уже со спины монстров. От этого звука задрожал воздух, заставляя чудовищ обернуться. В их сторону двигался крупный лев. Огромная грива обрамляла морду и терялась на спине, а тихая поступь призывала зрителей забыть о дыхании.
Майя отчетливо вздрогнула. Испуганно взглянула на Линара.
— Нет, — успокоил он ее. Не Алкаут. Его кости давно уже выбелены ветрами Саванны. Его сын.
«Мужик» потянулся за головами, но лев оказался быстрее. Притихшая Саванна взорвалась криками, звуками всех мастей и тембров. Тело монстра обмякло и рухнуло под лапы победителя. Из разорванного горла змеелюда вытекали остатки жизни. Капельки яда сиротливо поблёскивали на подрагивающих в последних судоргах многоножьих лапках.
К такой подставе захватчики были не готовы. Гиеновые собаки бросились наутек, не разбирая дороги, мелькая разноцветыми хвостами. Гиены метнулиссь следом. Битва проиграна. Это понимали все. Тишина взорвалась криками и ревом победителей. Сузби, глупо подвернувшаяся под лапы Риасу, на этот раз была просто пришпилина к земле когтями и не мыслила, как вывернуться. Но удача очередной раз повенулась к ней лицом. Отвлекшись на победный рев, леопард наблюдал за хранительницей. Его усы нервно вздрагивали, чутко
