Видимо, это были действительно инстинкты нагини, которая заботиться не столько о себе, сколько о своём будущем поколении. Этот Ал Тов был врагом. Сильным врагом. А, значит, угрозой. И эту угрозу она должна была устранить. Поймать своим мощным, сильным хвостом и медленно сдавить, наслаждаясь агонией противника. Его последним танцем в её объятиях. Бесплодностью его попыток выжить. Отчаянием, которое заполняет его взгляд. Страхом, который будет сковывать его тело. Слабостью, способной сломить его дух.

Да, именно так. Это всего лишь её инстинкты хищника. И никакой любовной мути. После того, как она захватит именно его — они успокоятся. После того, как она нацепит на этого парня ошейник раба — Ал Тов не будет больше интересовать её. И она сможет продолжить работать, не раздражаясь на своих же людей. Теперь, когда ответ найден, его просто надо озвучить Щитоморднику. Потому что инстинкты — это то, что хорошо знакомо и самому нагу. И с ними бороться — себе дороже. Больше сил потратишь.

— Это всего лишь забота о безопасности следующего поколения, Щит, — провела по броне на груди своего заместителя Мамба. — Инстинкт, который не слушает доводов разума. И пока это парень не окажется на цепи — он не успокоится. Сам понимаешь. Такая ерунда случается с нами время от времени.

— Вот оно что, — перехватывая её руку и поднося к своим губам тонкие когтистые пальцы, задумчиво сказал Щитомордник. — Тогда будь осторожна вдвойне. Инстинкты никогда нас не подводили. Он действительно может быть опасен.

— Буду, — принимая поцелуй, как должное, ответила ему Мамба.

* * *

О, миникарту практически затопило красными точками. Значит, мини-дроны, наподобие тех крохотуль, которые использует Лось как Техник-роевик.

— Выдели хоть одного! — заорал Лось.

Ну да, так можно будет хоть узнать, какой именно тип мини-дронов нам попался. А я, пожалуй, прикажу Гарди выйти вперёд и закрыть Соболя, О, наш паладин смог выделить одного из мини-дронов. Бомбер. Очень плохо. Практически катастрофа. Такие мини-дроны не собъёшь точным выстрелом и не отмашишся руками. Такие долетят, стукнутся и ударят. Ну вот, дождались, спаренный выстрел турелей. И ещё минус пятнадцать процентов брони Соболя.

— Соболь, назад! — не выходя из экстрим-режима, чуть прикрикнул я. — Руби, Дим, к стенке. Лось, вперёд.

О да, это странно звучит. Голос без эмоций просто становится громче. Но аналогом у обычных людей будет именно крик. Сказал — и сообразил, что Лось не успеет разминуться с Соболем. Мне придётся принять удар на себя после Гарди. Ну и ладно, у меня броня целая, в отличие от нашего паладина. Вот только Гарди должен пройти ещё вперёд. Потом восстановлю его, если что.

— Лось, отбой, — тут же отменяю я свой последний приказ.

Потом делаю «Быстрый шаг», хватаю Соболя за руку и утягиваю при помощи сервоусилителей за угол. О да, это глупо было бы, попытаться сдвинуть танка силами ДД, но только не в нашем случае. Соболь уже начал движение в мою сторону, я просто «выдернул» его, придал ускорение его же движению. Ну, не удержиться — так и пусть. Надо от бомберов его спасти, а не репутацию сохранить. Затем делаю ещё один «Быстрый шаг» и фактически становлюсь между Соболем и Гарди. В которого уже врезалась десятка три бомберов. И да, броню эти малыши моему роботу практически ушатали. Шестьдесят процентов! Мелкие камикадзе. Вот интересно, двум десяткам оставшихся, просочившихся через Гарди, удастся и со мной такое сотворить? Сбить бы их, но из массов у меня только…

О, Лось своих комаров запустил. И поверх наших голов вперёд направил. Тоже верно. Три, два, раз. Столкновение.

— Не понял… А кто в вашей паре танк, Лёха? Ты или робот? — спросил Митька, увидев, что с меня эти мелкие бомберы процентов пять брони всего и сняли.

Это как?

— Ну конечно! — выкрикнула в канал рейда АлаКи. — «Поглощение урона» на броне Ала! Вот в чём дело!

— Логично, — сказал я, поднимая взгляд наверх и оценивая, какая из турелей повреждена больше. — Прости уж, Соболь, но пока, видимо, танчить придётся мне.

— Все бедных танков обидеть норовят, — печально ответил мне Соболь, поднимаясь с пола.

Я лишь улыбнулся на это. А потом прицелился и выдал максимум урона, доступный мне. Синхронизировав атаку всех моих боевых дронов и двойной быстрый бронебойный выстрел. Шесть да шесть, двенадцать. Да ещё и с моей точностью. В слабое место. Красота.

— Монстр, — тяжело вздохнул Лось, посылая на перехват следующей тучи мини-бомберов своих мини-боевых дронов. — Бедный Соболь. С таким ДД в пати — это же просто кошмар.

— Это не кошмар, Лось, — обиженно ответил Соболь. — Это катастрофа.

Шутники, блин. Ладно, пусть развлекаются. Главное, чтобы под руку не лезли. Танки, ага. Переведя прицел на вторую турель, я поморщился, когда Гарди в очередной раз принял на себя бронебойный выстрел оставшейся турели. Всё, теперь точно моего робота в ремонт. А вот меня пока ещё рано. У, десяток бомберов всё же долетел. И ещё минус три процента. Нормально. Медики уже работают.

* * *

— Готово, — спокойно сказал я, опуская пистолеты и делая два шага назад, к стенке. — Да ладно! Так не честно!

Не, а как мне реагировать на такое, а? Я только забил эту противную турель, а тут вместе с дронами-малышами на меня вылетел десяток обычных боевых! На мою несчастную еле работающую шестёрку! И ведь поднять ещё четырёх боевых дронов не смогу. Руби вместе с Даймондом и так меня отхиливали, чем только могли. Но вот дроны-медики в количестве двух штук снимать я опасался. Всё же они оперативнее тех же меднанитов справляются с повреждениями брони. А ещё два слота были заняты ремонтными дронами, которые сейчас чинили Гарди в уголке первого поворота. Короче, я не справлюсь с изменившимися условиями. Пришла пора уступить место настоящему танку.

— Лось, меняемся, — сказал я спокойным тоном, отступая за угол и прижимаясь к стенке коридора.

Именно танку, а не танкохилу, который рядом с Гарди при промощи Тима чинил свою броню. Почему Тим не чинил Гарди? Да потому что танкохил всё же приоритетнее моего робота. Я сам так распорядился. Нет, ну в самом деле, так лучше получится.