– А часто тебе приходилось общаться с магистрами? – спросила Терена так, словно видела саму суть.

На секунду мне даже показалось, что я сижу абсолютной голый перед ней. Но, собравшись с мыслями, я решил, что она не может что-либо знать.

– Впервые, – ответил я, стараясь придать своему голосу уверенность.

– Значит, твои слова - это просто оборот речи, – она продолжала смотреть на меня пристально, не отводя взгляда.

Дроид подошёл ко мне, поднося бокал, скрипя своими металлическим суставами. Я чуть было не пролили напиток, когда брал у него из рук. Терене же он поставил напиток на рабочий стол.

– Когда кто-то волнуется, это всегда видно, – сказала она, поднявшись с места.

Терена обошла стол и, взяв напиток, встала ближе ко мне, опираясь на столешницу.

– Собеседнику даже не надо что-то придумывать, чтобы вывести плохого лжеца на чистую воду. Достаточно зародить в нём сомнения в том, что его личность может быть раскрыта, тогда он сам закопает себя в землю, – она сделала глоток напитка.

Я также сделал глоток и поморщился, бронзовая жидкость очень напоминала виски.

– Но ты не лжец, – добавила она. – Ты другой, Джейкоб Каар… – она прервала свою речь на полуслове и подошла к окну.

На улице уже была ночь. Темное узкое окно почти не давало обзора. Я мог лишь заметить, что оно выходило на какую-то ничем не примечательную улочку, похожую на переулок. В небе был виден свет от двух спутников.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил я эту странную и непонятную для меня женщину. Она не была джедаем или ситхом, но от неё веяло чем-то дурным и одновременно чем-то родным и далёким – заботой.

– Ты не похож на лжеца. Ты похож на того, кто сам пытается разобраться в себе, – она обернулась, и её тяжелый взгляд вновь пронзил меня.

«Что это было?» – подумал я. – «Сила?»

– Я лучше самих джедаев чувствую, когда у них случается переполох. И для этого мне не нужна их Сила, у меня есть свои собственные методы, – ответила она, словно прочитав мои мысли. – Ты прибыл в Кунду не случайно. Один из твоих людей ещё раньше попал ко мне.

«Навик» – подумал я и спросил: – Что с ним стало?

– Содержится под стражей. Как это и происходит с преступниками и браконьерами.

Значит, он всё-таки решил поохотиться на кат-гончих, как я и предполагал. Неудивительно, что его схватили: какое-никакое правительство на Дантуине всё же существовало. По большей части в Республике отстрел животных разрешался только по лицензии.

– Я бы хотел забрать его, – прямо сказал я.

– Всему своё время, – Терена улыбнулась лишь кончиками рта. – Ты совершил преступление на моей территории.

– На меня напали, – сухо ответил я, – прямо на въезде в город. Должны быть свидетели.

– Тем не менее я имею полное право задержать тебя до тех пор, пока идет следствие.

– Но, судя по твоему голосу, ты не собираешься этого делать, раз решила заговорить со мной. Что же тебе нужно?

– Я хочу знать, кто ходит по моей земле и кого я отпускаю на свободу, – она вернулась в своё кресло, уверенно расположившись в нём.

– Джейкоб Каар, моё имя, – ответил я уже значительно грубее. – Служу Республике, – мне переставал нравиться этот разговор.

– Значит, ты служишь джедаям, – заметила она.

– Республике. Я отношусь к вооруженным силам флота Республики и выполняю контракт, – слова сами всплыли в моей голове.

⠀

– Так или иначе, тот, кто якшается с джедаями – для меня одно и тоже, что сами джедаи.

– Звучит не очень хорошо для администратора одной из колоний Республики.

– Я сторонница независимости Дантуина и не скрываю этого, – гордо ответила она и допила напиток из своего бокала, а затем громко поставила его на стол. – Анклав джедаев лишь привлекает к нам врагом. Мы находимся слишком далеко от центра, чтобы быть кому-то нужными. Местных угодий вполне хватит, чтобы прокормить всех жителей Дантуина. Для меня джедаи – это лишь маяк для врагов Республики, – Терена снова пристально посмотрела на меня, оценивая, как я восприму сказанное. – Я не хочу, чтобы земля Дантуина оказалась покрыта огнём, – добавила она.

– В таком случае я тебя понимаю, – ответил я и тоже допил свой напиток, правда, при этом сильно поморщился.

– Приятно видеть единство взглядов. Пускай даже твой собеседник – это простой наёмник.

Я отсалютовал ей пустым бокалом.

– Перейдем к делу, – резко сменила тон Терена, – тот, кого ты убил, это Шеррук. Жеррон подтвердил его личность. Всего лишь мелкий бандит и не больше. Он из молодняка, что присоединился к неокрестоносцам на Тарисе.

– Ты неплохо осведомлена, – заметил я.

– Я предпочитаю хорошо знать своих врагов, Джейкоб Каар, – пресекла мой комментарий Терена. – Сам Шеррук – никто, но у него есть могущественные покровители – мандалорцы из клан Визла.

– Не думаю, что мне есть дело до этого клана. Я скоро улечу отсюда.

– Разве? – она