охраны в здании департамента работали в тот вечер в штатном режиме и никого рядом с камерами смертников не засекли. Датчики магии тоже ни на кого не отреагировали, сбой был лишь в одной системе: той, что предотвращает нанесение вреда самим себе заключёнными камер.

– Помнишь, как у Аманды якобы украли сильнодействующий яд? И как пролетел в лабораторию Брэд Кэмпбелл? Его тоже никакие ваши системы не засекли.

– Мне не нравятся твои намёки, – сумрачно буркнул капитан.

– Мне тоже, но ты держи их в памяти, хорошо? Так что там дальше по моей подзащитной и делу грабежей?

Когда полицейским известно, кого именно следует искать, городские системы распознавания лиц играют им хорошую службу. Дину Расс заметили на записях видеокамер, установленных неподалёку от фирм, торгующих бурильными установками и прочим оборудованием, необходимым для строительства шахт и станций метрополитена. В материалах, которые успели вынести из лаборатории Хоупа, нашлись квитанции об оплате, на которых имелись отпечатки подзащитной Вэл и менеджеров по продажам соответствующих фирм. Сотрудники банков, помогавшие грабителям проникнуть в хорошо защищённые хранилища, дали показания, что их шантажировали угрозой скандала, и непосредственные угрозы озвучивала подзащитная Вэл, и она же демонстрировала им собранные на них компрометирующие материалы.

– Чем конкретно помогли взломщикам сотрудники банков?

– Много чем. Один из эффективных способов контроля неприкосновенности стен хранилища – вибрационный извещатель, о нём ещё Алекс Хэлл в отчётах писал. Этот извещатель срабатывает на попытки просверлить стены, на сильные удары и взрывы, на любые виды внешних воздействий, вызывающих механические колебания в бетонно-металлических панелях, из которых собран короб хранилища. Этот излучатель был отключен на полчаса, потребовавшихся для пролома пола и ухода с ворованным добром. Так же были выведены из строя электронные сигнализации, установленные на каждую банковскую ячейку и выводящие на пульт поста охраны сообщение о её открытии. Ячейка открывается только двумя ключами одновременно: ключом клиента и ключом сотрудника банка. Если открытие санкционированное, произведённое обоими ключами, то оповещение об этом приходит на пост охраны в зелёном свете с указанием имени банковского сотрудника и номера ячейки. Если нет – раздаётся тревожный сигнал, но при ограблениях сигнализация молчала. Причины: вмешательство имеющих доступ к сигнальным системам директоров и инженера-программиста, несколько модифицировавшего управляющую сигнализацией программу. Мотивы всё те же: люди не хотели остаться без семьи, репутации и работы, как их предшественники. Магические охранки ведьмы сняли сами, их опыт и квалификация вполне позволили управиться с этим делом собственными групповыми усилиями.

– Проверяли? – начала спрашивать Вэл, но её поняли без долгих слов и включили запись всех проведённых полицией следственных экспериментов.

Действительно, сеть заклинаний, установленную охранной фирмой, семёрка ведьм бесследно разрушила за десять минут.

– У них имелись на руках все схемы заклинаний – где-то их слили начальники службы охраны банка, где-то их «верные» заместители, – хмуро пояснил Вэнрайт. – Шантаж – великая сила, особенно после показательных демонстраций последствий отказа от сотрудничества. Ну и гоблин в банде всё-таки имелся. К тому же умеющий летать на метле, благодаря материнской части генетического наследия.

На видео следующего эксперимента мускулистый светлокожий высокий парень, с глуповатым отрешённым лицом, одним ударом крушил запертые дверцы банковских ячеек под выкрикиваемые полицейским номера: «Ячейка один! Два! Три!». Бронированная сталь под кулаками сминалась, как тонкий картон.

– Как это часто бывает, люди с пониженным уровнем интеллекта физически сильней своих собратьев, – подтвердил капитан подозрения Вэл, изумлённой лёгкостью, с которой действовал совсем не похожий на зеленокожих гигантов атлет.

С лёгкостью, редкой даже для гоблина. От отца парень с лихвой унаследовал физическую силу, а во внешности гоблинская часть его генетического наследия никак не проявилась – редкий случай, о таком же не так давно сетовал Дон Шепард. Полукровка внешне ничем не отличался от человека, выделяясь из среднестатистических показателей лишь ростом за два метра и шириной плеч.

– Этот парень в банде единственный, кого не привлечёшь к ответственности по закону: он недееспособен, уровень развития как у восьмилетнего ребёнка. Его мать умерла при взрыве экспериментального зелья в лаборатории, когда он был ещё малышом, а калифорнийские гоблины не ведали, что в шайке преступников живёт их родственник по биологическому виду. Правда, до недавних событий он мало времени проводил с шайкой: учился в закрытой школе-интернате, ведьмы забирали его в подпольную лабораторию только на летних каникулах. Этим летом он школу закончил, вернулся в «семью» матери. Аферисты использовали его как рабскую силу, тёплого отношения к себе парень ни в ком не встречал. Вождь калифорнийского племени гоблинов уже заявил о своём намерении забрать его к себе после окончания судебного процесса. Словом, гоблинский след в ограблении был подделан лишь в части запахов: чтобы оборотни не учуяли полукровку и не начали копать в верном направлении, в лаборатории распылили лёгкий запах чистокровных гоблинов – смесь нескольких образцов.

– Зачем они вообще озаботились созданием подделки?

– Чтобы навести следствие на ложный след, разумеется, и мы, признаться, сразу на него свернули. В хранилище грабители вошли в герметичных костюмах химзащиты – они помогли им не оставить ни потожировых следов, ни собственных запахов. И прежде чем ты спросишь, подтверждаю: да, все костюмы в чулане лаборатории нашлись, их успели сфотографировать до извержения вулкана.

Капитан вывел на монитор фотографии сваленных в одну кучу костюмов. Показания непосредственных исполнителей ограблений сошлись на том, что в хранилище всегда проникали семь ведьм и парень полугоблин. Магазин спецодежды, где выбирались костюмы для ведьм и где шился на заказ костюм по меркам исполина полукровки, подтвердил оплату таких покупок перед первым ограблением. Всего же шайка начитывала почти двадцать нелегалов из Иных!

– После свидания с подзащитной организуй мне встречу с полугоблином, хочу сама с ним пообщаться, – попросила Вэл, и капитан согласно кивнул, предупредив:

– Особых сведений ты из него не выжмешь, он отвечает лишь на самые простые вопросы, а в остальном: «Не знаю, сэр», «Не помню, сэр», «Я не виноват, сэр!» Таким предельно просто управлять – любые указания старших он выполняет молниеносно и беспрекословно, не давая им морально-правовой оценки и не задумываясь о допустимости своих действий. Мы пытались его расспрашивать о событиях в банках, но он лишь мотал головой и беспрестанно повторял: «Я не виноват, сэр!», «Я всё делаю как мне говорят, сэр!» Наши психиатры дружно подтвердили его недееспособность.

– С парнем вроде бы всё ясно, но я с ним всё-таки поговорю. Возможно, вы задали не все нужные простые вопросы. Я верно поняла, что Дина Расс