— В чем нас обманывали?

Пару дней назад Олинда выпросила у коменданта еще пару кресел, и мы располагались с комфортом. А если мне хотелось подвигаться, я выставляла кресла в душевую.

— Давайте я расскажу, — вздохнула я. — И хочу заметить, что все поддается проверке. Вот вообще все.

— Да?

— Да, Севилла. Сейчас у нас есть свод законов, в котором прописаны наши права и обязанности. На Наресе это права мужчин, права женщин и свободный статус. В Равене, если быть точными, да и в других королевствах. На других континентах иначе, но их мы касаться не будем. Так вот. При Рамиро Шестом драконарии были выделены в отдельную категорию. Драконарий имел право наследовать имущество, управлять им, выбирать себе пару по вкусу… все привилегии эсов. А вот мужчина это или женщина — неважно. Более того, указывалось, что драконарию, при прочих равных, отдается преимущество перед другими наследниками, потому что драконарием может быть только полностью здоровый человек. Ну и Выбор Дракона играл немаленькую роль, абы кого эти хищники не выбирают.

Девушки молча смотрели на меня.

— То есть около ста лет назад, если бы мы прошли Выбор Дракона… у нас были все права7 Как у эсов? — уточнила еще раз Фати через пару минут.

— Все правильно. Потом к власти приходит Виктор Третий. И свод законов меняется. Права эсов, эсс и для свободного статуса прописываются в своде законов, а права драконариев, без изменений, выносятся в отдельную книжечку. Маленькую такую.

— Почему Виктор не отменил их вообще?

— Полагаю, вмешались драконы, — я развела руками, но других вариантов я просто не видела. Драконицы, чтоб вы знали, у наших чешуйчатых друзей пользуются уважением. Возможно, был какой-то разговор, об этом надо спрашивать самих драконов. Но факт тот, что законы по драконариям были вынесены в отдельный том. И — не отменены.

— К-как, — едва не упала со стула Севилла. — Не отменены вообще?

— Ты все правильно понимаешь. Мы с Марисой, зная, что и где искать, проглядели сегодня сборники законов. Конечно, бегло, но… основные правила не менялись со времен Виктора Третьего. Изменения вносились, но не во все статьи. А маленькая книжечка, которая касается драконариев, превратилась в «дополнения и изменения за номером пятнадцать». И пользуются ей только сами драконарии. А им, как вы понимаете, не обязательно.

— Конечно, они и так эсы. У них и так все права.

— Более того, становясь драконарием, даже простолюдин автоматически становится эсом. А девушка — эссой. Даже если до того она побиралась или работала в борделе.

— Каэ!

— В законах нет никаких оговорок на этот счет. Просто — любой драконарий причисляется к благородному сословию.

— И это не изменено, не отменено…

— Таким образом, получив дракона, я получаю полную свободу от законов, которые прописаны для эсс. Я могу работать наравне с мужчинами, могу распоряжаться своим имуществом, могу получать наследство, покупать и продавать, собственно — могу все то же, что и эсы.

— С ума сойти!

— Есть и минусы, — тут же подлила я дегтя в супчик.

— Какие? — удивилась Олинда.

— Законы времен Рамиро Шестого. Читай, — ткнула я пальцем.

— Ну да… — Олинда разве что плечами не пожала. — Законы для драконариев.

— Правильно. Драконарий полностью распоряжается своей жизнью, драконарий обязан служить и защищать… и что?

— Если ты драконарий — ты обязана участвовать в боевом вылете. Понимаешь? Наравне с мужчинами, тебя могут послать против морских чудовищ, и ты не имеешь права отказываться.

— Бррррр!

— Более того, отказавшись, ты можешь получить тюремное заключение, или штраф…. Приказ командира ты обязана выполнять беспрекословно.

— Я знала, что будет подвох! — топнула ножкой Фати. — Просто была уверена.

Мне осталось только развести руками.

— Да. Подвох. Но посмотри на это с другой стороны? Если ты получаешь все права, то у тебя должны быть и обязанности. Иначе не бывает.

Олинда задумчиво кивнула.

— Согласна. А как это было при Рамиро?

— а вот тут самое интересное. Драконы и драконицы никогда не воевали вместе.

— Почему?

— Потому что у драконов силен инстинкт защиты. Они мчались на помощь драконицам, и в результате могли подставить товарищей под удар. То есть у девушек были свои отряды. Свое начальство, свои задачи…

— И как их выбирали?

— Как и среди драконариев-мужчин. Драконы выбирают, люди соглашаются. Самый сильный и умный идет на острие клина.

— Хммм… сейчас самый сильный и умный — Сварт? — задумалась Мариса.

Я кивнула.

Да, Сварт. И его хозяин.

— А почему не выбирают человека?

— Потому что выбирают именно человека. Но драконы, — разъяснила я.

— Че-го⁈

— подумай сама, кто лучше знает своих наездников? Кто может определить, на что они способны? Виола, к примеру начала меня изучать с первой секунды Выбора. Даже ДО Выбора. А теперь вопрос. Если выбирать будут люди — кого они предпочтут? Эса Хавьера т-Альего — или эса Матиаса Лиеза?

Девушки печально переглянулись. Ответ для них был очевиден. Конечно, победил бы Лиез, потому что у него связи, деньги, происхождение, наконец….

А воевать кто будет?

От Матиаса на поле боя толку, как от дохлой крысы на веревочке. Можно и помахать, и во врага кинуть, ну и что дальше? Воевать-то как? С таким полководцем проще сразу в плен сдаться,, чтобы не мучиться. Так что драконы совещаются между собой и выбирают лучшего из людей. По их меркам.

А люди уже этот выбор принимают. Или отвергают.

Впрочем, драконы не настаивают. Они просто не слушаются никого другого. Абсолютная демократия. Или делаешь, как я хочу, или идешь на фиг. Дорога свободна.

— Это драконы. А драконицы? Вообще,