я, садясь на диван. Сейчас было не самое удачное время затевать скандал.

Мужчина молча пересёк комнату и поставил на журнальный столик бокалы. Открыв бутылку, он наложил на неё охлаждающие чары и разлил напиток.

— К тому же свадьба порой — удобный дипломатический ход, — нарушил тишину Волан-де-Морт и, передав мне бокал, сел рядом.

Я нервно сделала пару глотков, чувствуя горько-сладкий вкус на языке. Мне еще не приходилось пробовать ничего подобного.

— И заодно помогает избавиться от назойливого женского внимания, — допив шампанское, подсказала я. Поставив пустой бокал на столик, я попыталась собраться с мыслями.

— Не стоит ревновать, Аннабель, хотя в твоём исполнении это выглядит довольно мило, — на губах Волан-де-Морта появилась едва заметная улыбка. Лёгким движением руки он призвал небольшую коробочку, которая легла ему прямо в ладонь. В ней было обручальное кольцо, которое в следующую секунду он надел мне на палец. Его пытливый взгляд заскользил по моему лицу.

— Оно… просто восхитительно! — искренне сказала я, рассматривая зелёный мерцающий камень.

— Не хватало лишь этого штриха, — его выдох, полный нетерпения и жажды, коснулся моих волос, когда мужчина придвинулся ближе. Но я думала сейчас совсем о другом.

— Милорд, у меня к вам небольшая просьба, — я посмотрела ему в глаза и кончиками пальцев робко дотронулась до его щеки.

— Слушаю, — выдохнул он мне в губы.

— Пожалуйста… отпустите Гарри, — быстро выпалила я, не давая себе возможности передумать.

Волан-де-Морт медлил с ответом. Его ладонь коснулась моих волос, пропуская пряди сквозь пальцы.

— Мальчишка стал мешать мне. А сегодня он перешёл все границы — попытался прилюдно меня убить. И ты хочешь, чтобы я его помиловал? — вкрадчиво поинтересовался Тёмный Лорд.

— Милорд, Гарри просто слишком доверчив и глуп. Мне правда его жаль, — честно призналась я. Меня оглушал грохот собственного сердца.

— Так быстро соскучилась по своему приятелю, Аннабель? Придется потерпеть. Пригласим его из Азкабана на нашу свадьбу, что скажешь? — усмехнулся Волан-де-Морт.

Беспричинная ревность Лорда угнетала меня почти так же, как и постоянный контроль.

— Как вы и сказали, он всего лишь мальчишка. Ему хватит и пары дней, чтобы многое переосмыслить. Тюремная камера к этому располагает.

— Напомни, Аннабель, ради чего я должен идти на такие жертвы? — мужчина слегка отстранился и пристально посмотрел на меня.

Я молчала, пытаясь понять, к чему он клонит.

— Знаешь, когда ночами я смотрел, как ты спишь, то сожалел о том, что мне нельзя тебя трогать. Но теперь ведь можно?

Думаю, это был риторический вопрос.

— Если позволишь мне немного больше, чем сегодня утром, я подумаю над тем, чтобы отпустить Поттера.

— Хорошо, — еле слышно прошептала я. Произнести это было непросто — тот еще

психологический барьер! — но мне стало легче от мысли, что это короткое слово могло спасти моего друга от тюремной камеры.

— Тогда иди ко мне, Аннабель, — хрипло произнёс Волан-де-Морт.

В следующий момент руки мужчины подхватили меня за талию, и я оказалась у него на коленях, оседлав бёдра. Уперев ладони в его плечи, я почувствовала, что воздух между нами стал как будто густым и горячим. Мне нужно было чуть больше пространства — от такой непривычной близости мои щёки запылали. Ладонь Волан-де-Морта легла мне на затылок, и, слегка надавив на него, он приблизил моё лицо к себе и впился в мои губы жгучим поцелуем. Я прикрыла глаза, наслаждаясь моментом. Мои губы двигались в ответ, ощущая чувственные, беспощадные прикосновения его рта, его языка. Мои пальцы запутались в его волосах. Не встречая сопротивления, ладони Лорда жадно и нетерпеливо заскользили по моему телу. Я испуганно распахнула глаза, ощутив, как на мне расползается платье, обнажая грудь и живот.

— Ты такая красивая, Аннабель, — раздался успокаивающий шёпот Волан-де-Морта.

Когда остатки платья упали на пол, его ладонь скользнула по моему животу и стала медленно опускаться ниже. Почувствовав горячие губы мужчины на своей груди, я зажмурилась, ошарашенная новизной ощущений. Зубы Лорда нежно прикусили сосок, и острое наслаждение заставило меня вскрикнуть. Я вздрогнула, когда его пальцы забрались под резинку трусиков, давая мужчине понять, как там влажно и горячо. Его палец заскользил между моих бедер, вызывая стон.

— Ты такая гладкая и нежная, Аннабель. — Его дыхание обжигало шею, а пальцы творили нечто невообразимое. Он знал, как обращаться с женским телом, и в его объятиях я забывала, как дышать. Сперва он лишь дразнил, забавляясь моей реакцией, но в какой-то момент стал настойчивым и более жадным по мере того, как я расслаблялась. И когда его пальцы нащупали бугорок, я ахнула от неожиданности.

— Какая чувствительная… — он надавил на влажную плоть, медленно, но настойчиво проникая внутрь. Я жалобно застонала. — Намокшая, жаркая и тугая… Я могу дать тебе ещё больше, Аннабель. Я могу дать тебе всё, — лаская меня большим пальцем, а средний проталкивая внутрь, пообещал Волан-де-Морт. Закусив губу, я подалась навстречу его движению.

— Да, Аннабель, иди сюда. Сделай так еще раз…

Я подчинилась, плавно придвинувшись ближе.

— Какая же ты потрясающая, — хрипло произнёс он, ускоряя движения пальцев. Словно поощряя мою покорность, его язык коснулся моих истерзанных губ. Он тяжело дышал и, потеряв контроль, обхватил мои ягодицы, придвинул к себе еще ближе, и я почувствовала, насколько он возбуждён.

— Ты меня с ума сводишь… Скажи, что хочешь меня всего, Аннабель, — прошептал Волан-де-Морт. Казалось, он уже устал от невыносимого желания. Без меня, готовой утолить его, оно становилось проклятием. Еще никогда я не видела его таким уязвимым и покорённым, как сейчас.

И, испугавшись, что он уже не остановится, упёрлась ладонями ему в грудь.

— Вы… — судорожно сглотнув, пролепетала я, — обещали дать мне время.

От внимательного взгляда Волан-де-Морта не укрылись ни мой страх в глазах, ни мои напряженные плечи.

— Хочу, чтобы ты знала, — обхватив руками моё лицо, хрипло сказал Волан-де-Морт. — Я не намерен принуждать тебя, Аннабель. Сделаем это, когда ты будешь готова.

Поцеловав меня в висок, мужчина разорвал объятия, и я сползла на диван. Мои руки нащупали его мантию, которой я поспешила прикрыться.

Слова благодарности легко слетели с моих губ вслед покидающему гостиную Волан-де-Морту, и в тот момент я сама не знала, за что благодарила его. За доставленное мне удовольствие? За его терпение? За спасение Поттера? Или за всё и сразу? Противостоять своим чувствам в одиночку было намного легче, чем теперь, когда Волан-де-Морт добивается моей благосклонности.

Вздохнув, я плотнее закуталась в его мантию и поплелась в свою комнату. Мне казалось, что я вся пропиталась таким родным запахом корицы, дождя и кедра. В спальне меня встретила Нагайна: змея посмотрела на меня так, будто