я, мой персональный телохранитель Вершитель герд Имран и личная помощница Слышащая лэнг Айни Ури-Миайуу. Никакого оружия, даже посох Архимага я оставил в капитанской каюте, а миелонка сняла свои знаменитые парные клинки из клыков правителя триллов. Никаких боевых дронов. Соблазнительную идею прихватить с собой «на всякий случай» Пустоту я тоже отверг, хотя и не сомневался, что смертельно опасную тварь удалось бы провезти на вражеский звездолёт незамеченной.

Наверное, нужно было отнестись к историческому моменту с должным волнением и душевным трепетом. Прихватить с собой целую делегацию, а то и поручить компаньонке герд Улине Тар снимать специальный репортаж для крупнейших информационных каналов. Ещё бы! Впервые за последние десять тысяч тонгов представители нашей галактики посещают с официальным дипломатическим визитом звездолёт, прибывший из другой невероятно далёкой от нас части Вселенной. И причём какой звездолёт! Разрушитель «Гаситель Звёзд» поражал своими колоссальными размерами и напоминал исполинское веретено длиной порядка тридцати километров и толщиной в центре около шести. А ещё, словно длины корпуса было недостаточно, из носовой части разрушителя торчал направленный вперёд металлический шпиль, добавляющий звездолёту ещё семь километров. Не знаю уж предназначение этой металлической конструкции, возможно антенна или оружие, но она придавала «Гасителю Звёзд» вид отроги или заточки с заострённым узким лезвием.

Вот только широкого освещения предстоящей встречи кунга Земли с лидером «композита» я наоборот не желал. Ведь чем бы в итоге ни закончилась встреча, всегда найдётся место бесчисленным конспирологическим теориям, и обязательно возникнут недовольные. Кто-то будет обижен на Комара из-за того, что при столь удобном случае не убил лидера опаснейших врагов. Кто-то расстроится самим фактом переговоров с противником и поспешит назвать кунга Земли предателем. Кто-то посчитает подозрительным уже то, что кунг Земли не был убит кронгом врага и мирно вернулся на свой корабль.

Да, в том что кронг Буби-О-О-Юла и его подчинённые не нападут на прибывших гостей, и мы все трое благополучно покинем «Гаситель Звёзд», я практически не сомневался. Я достаточно общался с кронг Лаа Уш-Вайзззом, кронг Давэеш-Пиром и кронг Кисси Мяу, чтобы понять одну важную истину: никогда не станет кронгом правитель, нарушающий своё слово! При невероятном параметре Известности, необходимом для становления единым правителем великой космической расы, любая подлость или невыполнение обещания непременно обрушит показатель Авторитета лидера как минимум до «лэнга», а то и «герда», а уж о доверии или хотя бы уважительном отношении со стороны соседей по галактике после этого говорить и вовсе не придётся. И хотя мой оппонент был загнан в угол, и терять ему было нечего, но всё же «кронг» – это не пустой звук, и слово кронга нерушимо даже в такой ситуации. Да и что получит мой оппонент в случае подлого нападения на послов? Мы возродимся в безопасности, а возможность переговоров пропадёт окончательно.

– Сбавь скорость! – попросил я Имрана, когда катер приблизился к силовому полю Разрушителя. – Подождём. Они либо снимут щиты, либо подскажут нам, как пройти внутрь.

Наш летательный аппарат стал останавливаться, а потом и вовсе замер, не долетев метров двести до переливающегося наполненного энергией экрана. И тут все находящиеся в катере почувствовали толчок, словно нас подцепили на жёсткой сцепке, после чего маленький кораблик потащило к гигантскому звездолёту. Непохоже на гравитационный захват, какая-то другая технология. Тем не менее, силовое поле разрушителя мы благополучно преодолели, после чего катер поволокло к носовой части «Гасителя Звёзд».

С близкого расстояния я провёл сканирование и выяснил, что семикилометровый металлический «шпиль» на самом деле полый внутри, причём в его срединном канале диаметром метров под тридцать находятся странные линзы и какое-то сложное оборудование. Складывалось впечатление, что шпиль в носовой части являлся мощным энергетическим оружием непонятного действия.

Навык Сканирование повышен до сто сорок восьмого уровня!

Через минуту, когда катер находился совсем близко от корпуса гигантского звездолёта, я сумел считать на мини-карте описание этого оборудования, что сняло все вопросы.

Устройство полной остановки ядерного распада и термоядерного синтеза (оружие кораблей класса «разрушитель»)

Похоже, название флагмана противника «Гаситель Звёзд» было дано вовсе не для красного словца. Этот гигантский звездолёт действительно был способен прекращать термоядерные процессы в звёздах и «гасить» их!!! После чего следовало понижение температуры на всех планетах, прекращение фотосинтеза, замерзание и медленная смерть всего живого в звёздной системе. Или наоборот коллапс звезды из-за нарушения внутренней устойчивости и мощнейший взрыв, сметающий планеты и уничтожающий всё живое в звёздной системе. Это даже не луч легендарной «Звезды Смерти», а более разрушительное оружие!

А между тем в корпусе гиганта стали раздвигаться бронеплиты, образуя ярко-освещённый шестиугольный проход, куда невидимой силой и волокло наш катер. Коридор оказался совсем коротким, метров пятьдесят, не больше. Через пару минут катер наконец-то опустился на отполированный до зеркального состояния металлический пол в очень небольшом помещении, буквально шесть на шесть метров. И прямо перед лобовым стеклом летательного аппарата в воздухе появилась светящаяся голограмма существа расы ваэ-гукко.

– Выставка в соседнем зале. Вот только вам придётся покинуть катер и пройтись туда пешком. Я увёл всех членов экипажа во избежание ненужных контактов и эксцессов, так что никто вас не потревожит. Сам я, к сожалению, не могу лично приветствовать редких гостей, поскольку должен всё время оставаться в главном зале, но буду постоянно на связи.

Да, я уже понял по результатам проведённого очередного сканирования, что кронг Буби-О-О-Юла не выползет к нам и не пожмёт своей ложноножкой руки в знак приветствия. И не только потому, что бесчисленными проводами и трубками был намертво срощен с оборудованием звездолёта. Ранее во время всех предыдущих сеансов связи этого не было заметно, поскольку не хватало масштаба для сравнения, но закрученный панцирь кронга «композита» был поистине огромен! Метров семьдесят в диаметре!!! Количество шипов на ракушке не поддавалось подсчёту, к возможной встрече с псиониками кронг Буби был максимально готов. А уж само тело моллюска… тут я даже засомневался, поскольку считалось, что настолько крупные существа способны существовать разве что в плотной водной среде, а на суше сразу же разорвутся и раздавятся под собственным весом. Хотя тут космос, и искусственную гравитацию генераторами можно выставить любую, но всё равно я был впечатлён!

Я ещё, хоть кронг Буби-О-О-Юла и увёл подальше членов команды, в радиус моего сканирования многие из них всё же попали и отобразились на мини-карте. И я понял, что крайне мало знаю о «композите», если вообще что-либо знаю. Поскольку привычных «улиток» ваэ-гукко, которых жители нашей галактики и считали собственно «композитом», среди астронавтов почти и не было. На