произошел из Хаоса. Но, так как все драконы уснули, спит и Асха… А раньше она управляла судьбами всех смертных существ: пряла их судьбу при рождении, отмеряла ее в течение жизни и обрезала в момент смерти. Сейчас это делают три дочери ночи — новые богини судьбы. Они, как и Асха, не проявляют благосклонности ни к добрым, ни к злым, будь то люди, эльфы или гномы.

Представитель последних, гордо восседавший перед Рикиши, поглядывал на нас с Бхинатаром очень настороженно. Его явно беспокоило и то, что мы вот так запросто болтаем о драконах и то, что мы вообще о них разговариваем. Но со связанными и примотанными к седлу руками он мог только злобно–недоумевающе сверкать глазами в нашу сторону и беззвучно шевелить губами.

Монастырь, само собой, тоже был норой в камне. Правда, большой норой, широкой. На входе стоял довольно молодой еще свирфнеблин. Его пристальный изучающий взгляд я ощутила сразу, едва мы свернули в сторону этой тихой обители.

Проигнорировав обоих дроу и Рикиши с гномом, он разглядывал именно меня, причем настолько пристально, что становилось не по себе.

— Госпожа, он будет говорить или с вами, или с гномом, — Бхинатар произнес это вслух, встав лицом ко мне между мной и свирфнеблином. Потом постучал пальцем по лбу и поводил им у себя перед носом влево и вправо. Ага, ментально болтать не рекомендуется, ясно. — Попросите его показать вам алтарь богини. Вам ведь интересно на него посмотреть?

Я понимающе кивнула.

Мы ни разу после того разговора в самом начале пути не говорили о цели нашего путешествия в Блингденстоун. И тайну местонахождения маски на данный момент знали только мой муж и мой брат.

Ментальная сеть связи у темных эльфов строилась довольно оригинально. Если оба собеседника, независимо от пола, обладали магическими способностями, то они спокойно могли переговариваться телепатически и пересылать друг другу воспоминания, добровольно или по принуждению более сильного. А вот контакт с обычными воинами у жриц и магов дроу происходил по–разному. Женщинам было практически все равно, кто перед ними, другое дело, что обычный воин сам не мог первым начать разговор или залить в чужую голову видео. А мужчинам пообщаться мысленно с магически неодаренными не удавалось, хотя Чхар и Бхинатар пытались научиться этому с довольно раннего возраста. Единственное, что могли делать маги — это считывать воспоминания. Так что Бхинатар наверняка считал план, а теперь, пользуясь демонстративной нелюбовью свирфнеблинов к дроу, поручил мне отвлекать охрану.

Правильное решение, если размышлять абстрактно и рационально. Ведь качественные блоки на память я сама ставить не умею, а тут даже мыслеречь прослушивается. Хорошо, что я сейчас целиком и полностью сконцентрирована на драконице Асхе.

Монах сначала скептически поджавший губы на мою просьбу, все же махнул рукой куда–то за дом. Я озадаченно повернулась к мужчинам, но Бхинатар лишь кивнул, типа иди–иди, куда послали. Ладно, вернусь и устрою этим посыланцам счастливую жизнь…

На заднем дворе находился довольно невысокий камень с дверцей, возле которой стоял еще один свирфнеблин. Я вновь озвучила ему цель своего прихода, и меня впустили в маленькую пещерку.

У стены стояла сделанная из черного камня скульптура миниатюрного дракона с огромными крыльями. На стене была нарисована ночь — на черном фоне яркая круглая луна и множество сверкающих по прихоти магии или состава краски звезд.

Рядом с драконицей рос сталагмит, отшлифованный и облагороженный под подставку, на которой красовались внушительных размеров песочные часы.

Монах перевернул их, и время посыпалось. Жестами дав понять, что когда весь песок стечет вниз, — мне надо будет уйти, свирфнеблин вышел, оставив меня наедине с драконицей.

Сначала я полюбовалась красотой скульптуры, потом поизучала сталагмит, часы, стены. Даже, не удержавшись, потрогала одну из звезд. Тишина, скукота, темнота…

Зачем меня сюда мужики прислали, непонятно.

И тут меня как будто обдало легким ветерком, словно мимо проскочил кто–то очень–очень быстро.

— Стойте и смотрите на скульптуру, леди! Не поворачивайтесь! — жаркий шепот в ухо, сердце сначала замерло, потом застучало, как сумасшедшее. А потом накатила злость. Опять за моей спиной действуют, гады!

Но я честно любовалась на скульптуру, сосчитала звездочки на стене, потом начала мысленно рисовать по ним, как по точкам, картинки…

— Вы умница, леди! А теперь думайте, какой скандал вы нам устроите, — и я почувствовала касание теплых губ на шее, на плече… за ухом. — Помните, как вы меня выпороли в библиотеке? Давайте повторим как–нибудь.

Резко обернувшись, я успела лишь ощутить небольшое колебание воздуха и все. Зараза! Повторим? О, да! Обязательно. Разложу всех троих попами кверху и выдеру!

Эта картинка настолько увлекла меня, что я едва дождалась, когда время, отведенное мне на общение со спящей богиней, истечет.

Выдохнув и держа перед глазами картинку трех голых задниц, по которым поочередно шлепаю ладонью, я спокойно прошла мимо монахов и вернулась к своим мужчинам.

Будущие отодранцы стояли тесной кучкой, причем оба дроу спинами прикрывали Рикиши, так что при желании, тот мог ненадолго незаметно скрыться. Что он и проделал.

В голове тут же начали зарождаться переживания о том, удалось все провернуть или нет, и если удалось, — то куда спрятали. Однако я быстро отвлеклась, увидев пропущенного в своих фантазиях кандидата на экзекуцию. Гном с независимым видом продолжал восседать на ящере, как будто ему просто лень слезать, а не веревки мешают. Интересно, а что вот в этой головушке делается? Хотя о цели нашего путешествия сюда он не осведомлен, но о драконах больше меня знает, точно. Да, надо думать о драконах — это самое правильное. Правда, я слышала только об одном, нет, о двух: Асхе и Аркате. А! Еще Ллос собиралась разбудить Малассу. Надеюсь, это тоже дракон. Вот интересно, дракон она или нет.

Отъехав от города на достаточно приличное расстояние, мы вновь устроились в небольшой пещерке. Дождавшись, пока мальчики переделают все свои интимные дела, позаботятся о гноме и устроятся с невинными лицами ангелов вдоль стены, я оглядела всех и поинтересовалась:

— Ну, с кого начнем?

— Простите, госпожа? — Бхинатар удивленно посмотрел сначала на меня, потом на ехидно ухмыляющегося Рикиши.

— Леди, я готов быть первым, только сначала давайте прогуляемся и поищем уединенное место, — с этими словами мой нетопырь подхватил меня под руку и потащил в одно из ответвлений пещеры.

Бхинатар, проводив нас взглядом, так и остался сидеть с непонятым выражением лица. Чхар же выглядел слегка растерянным и напряженным.

Отойдя на десяток метров, я вывернулась и прижала Рики за плечи к