- Обычные люди? А почему мне тогда сказали, что ты тут помирала? С человечишками справиться не смогла, что ли?! - удивленно округлил глаза Вейн.

- По глупости. - повинно вздохнула я. - У главаря пиратов была древняя реликвия и... В общем, может, слышал когда-нибудь про Сердце Океании?

- Ну читал когда-то. - нахмурился старик. - А что?

- Оказалось, что это артефакт времен Первой Священной Войны для борьбы с колдунами. - развела я руками. - Без хранительницы он не опасен, если его руками не трогать. А я потрогала.

- Погоди, погоди! - замахал руками колдун. - Хочешь сказать, что жемчужина у тебя?

- У меня. - кивнула я. Открыв ящик стола, вытащила грязный мешочек и вытряхнула из него сокровище. - Только не трогай.

- Вот уж не думал, что увижу ее... - присвистнул он, склоняясь над реликвией. - Хм... Еще белая...

- Что? Белая? А должна быть другой? - заинтересовалась я. Очевидно, колдун знает о ней больше меня.

- Я где-то читал, что она может открыть Завесу. Или это не она была? - задумчиво почесывая бороду, бормотал старик. - Нет, наверное. Та была черной. Или нет?

- Погоди. - нахмурилась я. - Завесу? Вот эту Завесу?

Я развернула к Вейну карту, которую рассматривала последний час. Он подслеповато щурился, всматриваясь в бумагу, а потом кивнул:

- Да. Но это не точно. Я историей особо не увлекался. Знаешь же, что я по изобретениям больше.

- Знаю. Ладно, это не к спеху все. - вздохнула я. Листком бумаги взяв Сердце Океании, вернула его обратно в мешочек и положила в ящик. - Ты готов к сегодняшнему мероприятию?

- Я-то готов. - хитро прищурился старик. - А ты? Несколько часов я буду очень гордой эрцгерцогиней. Не боишься, что жениха подыщу?

- Сам подыщешь, сам и замуж пойдешь. - мстительно вернула я ему колкость. - Учти, уронишь мою репутацию, год будешь в платьях ходить.

- Чего?! Произвол! - встала дыбом благочестивая борода дедушки.

- Кто сильнее, тот и прав. - улыбнулась я, разводя руками. У нас - колдунов - свои ранги. И даже основываясь на них, я в нашей иерархии стою выше. Да, моему тщеславию нет предела. На том и стою.

- Тьфу на тебя. Правильно монах сказал, что только он тебя вытерпеть может. - беззлобно огрызался колдун. При упоминании о Великом герцоге мои щеки покраснели, а губы поджались. - А чего у тебя чернота под глазами? Ты что, всю ночь тут торчала?!

- От одной ночи беды не будет. Дел много. - отмахнулась я.

- Это как посмотреть! - возмутился он. - Я тут узнал, что свадьба твоя будет в главном храме. Он стоит на освященной земле, а значит, колдовать там будет очень сложно. Обычному колдуну и вовсе такое не под силу, но ты-то у нас другое дело. И тем не менее ты не в форме! Тебе надо будет простоять там всю церемонию, удерживая обе наши иллюзии! А если тебе сил не хватит из-за недосыпа? Только представь, что случится, если все увидят, как рассеивается колдовство в храме Единого у всех на глазах! Более фееричного способа объявить всем, что ты колдунья, даже представить невозможно!

- Я не настолько устала. - усмехнулась я, не ощущая тревоги по этому поводу. Если речь идет о силе моего колдовства, тут я всегда была спокойна. - Но ты уверен, что церемония будет проходить в главном храме?

- Да, а что? - нахмурился колдун.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Знаешь, какой самый действенный способ сорвать свадьбу и избавиться от лишней дочери? - тихо спросила я, глядя Вейну в глаза.

- Истинно верующий... - выдохнул он, понимая, к чему я клоню.

- Главный храм используют для бракосочетания только члены королевской семьи и... очень богатые лорды. Вряд ли, конечно, но есть шанс, что герцог мог договориться с тем же архиепископом, который всегда был другом семьи, чтобы тот провел обряд и дал свое... благословение. Или любого другого истинно верующего могли подрядить венчать герцогиню Феранийскую.

- И что делать будем? По глазам вижу, что ты не видишь это проблемой. - прищурился старик, рассматривая мое лицо.

- Шанс ничтожно мал. - ответила я, переводя взгляд в окно. - К тому же в обряде присутствует простолюдин. Разумеется, использовать свадьбу проще всего, чтобы уничтожить меня, но тогда пострадает все семейство. А у герцога скоро наследничек родится. Ему не с руки так открыто действовать. Если он вообще... будет действовать. Но священника я все же проверю. Использую темную энергию до начала обряда, и если она не подействует на него, значит, нужно будет как-то сорвать свадьбу. Думаю, если обрушится часть храма, это будет серьезный повод.

- Ох, дочка... - покачал головой колдун. - Все эти придворные интриги - явно твоя стихия. Я бы не смог так жить. Все время ждать подвоха, искать обходные пути и гадать, откуда придет удар...

- Ты и не должен так жить. - спокойно улыбнулась я. - Поэтому в мире есть иерархия дворян. Каждый занимается тем, для чего рожден. Ну... кроме сегодняшней свадьбы. Феерический мезальянс, на котором ты будешь эрцгерцогиней, а я невестой. До сих пор в голове не укладывается, если честно.

- Ничего. - улыбнулся он, подходя и похлопывая меня по плечу. - Однажды погуляем и на твоей свадьбе.

- Увы, это вряд ли. При моем положении и большом секрете сложно будет найти человека подходящего. - усмехнулась я, умолчав, что в принципе замуж не хочу. Хватило и одного раза.

- Нда-а-а? - подозрительно протянул вредный колдун. - А чего тогда при упоминании своего монаха малохольного краснеешь?

- Какая дерзость! Где ты такое видел?! - возмутилась я, хлопнув ладонью по столу.

- Да вот хоть щас. Ну красная же. Резко причем. - аж двумя руками указывал он на мое лицо, пятясь назад и поигрывая бровями.

Я даже с кресла встала, чтобы стать внушительнее! только хотела сказать, что это я от гнева красная из-за его нелепых предположений, как дверь в кабинет вновь открылась, а к нам впорхнула счастливая Теяра.

- Хе-е-ель! Утречко! - порывом весеннего ветра налетела на меня сестра, смеясь и кружась. - Какой прекрасный день! Какая чудесная погода! Мир просто потрясающий!

Мы с колдуном переглянулись и скосили задумчивые взгляды в окно, где с хмурого неба сыпала какая-то полумокрая дрянь, а промозглый ветер качал голые