Под восхищенный вздох старейшины Филина, воин наложил следующую стрелу. Выстрел. Кираса с честью прошла эту детскую проверку.

- А теперь пришло время для оружия настоящих мужчин. - Бизон принял свой арбалет из рук примчавшегося оруженосца.

Арбалет у Бизона был полностью стальной. Тело было выполнено из стальных рам, ложе аналогично, плечи изготовлены из упругой стали, которую Питер выплавлял лично. Арбалет вышел мощнее "серийных" аналогов, которыми вооружались воины могавков. Взведение производилось с помощью "козьей ноги", а не обычным крюком. Крюком тоже было можно, но это требовало сверхчеловеческих усилий.

- Эй, Бизон, я не думаю, что следу... - начал Питер, который совсем не был уверен в том, что кираса выдержит. С каждой секундой уверенность, что она будет пробита, росла.

- Я в тебя верю, Пэйта. - Бизон прицелился и выстрелил.

Болт с характерным громким звоном ударил по кирасе и отлетел.

- Уау... - раздался потрясенный вздох со всех сторон, в том числе и от самого Питера.

Небольшая вмятина - это всё, что оставил болт со стальным наконечником на этой кирасе.

- Пэйта, я хочу себе эту кирасу! - потребовал Бизон.

- Но её уже отдали Великим Орлам. - выступил вперед Тихий Орлан.

- Тогда я хочу кирасу ещё лучше, чем эта! - Бизон включил режим капризного ребёнка.

- Будет. - ответил Питер, который по опыту знал, что вождь теперь не отцепится.

Придётся здорово попотеть. Эх, если бы ему кто-то дал чистый кобальт, хотя бы пару унций...

С температурой вопрос бы он решил, добавил бы в расплав, вышла бы крепчайшая легированная сталь...

Но нужно смотреть правде в глаза. До чудес металлургии двадцатого века он никогда не доберётся, придется работать с чем есть.

- Орлан, мы можем поговорить о вот этих вот луках?.. - оттянул старейшину Высоких Людей Могучий Филин.

Брони были собраны, зачехлены и переданы людям Филина. Кажется, вопрос о присоединении уже не вопрос. Люди Великих Орлов смотрят по-другому, в их головах все аргументы "против" нивелировались демонстрацией мощи. Им бы хватило даже того, что броня неуязвима для кремневых стрел. А тут...

Дальше праздник пошел своим чередом. Питер оставил общество догуливать, а сам вернулся домой, где засел за чертёжным столом, освещаемым тремя жировыми светильниками.

Его сейчас озадачил один амбициозный проект. Паровой двигатель с КПД около 2-3%. Котёл он запланировал делать из серебряной бронзы. Делать его сейчас он не собирался, но раз выдался выходной денёк, то почему бы не начертить чего-нибудь на далёкое будущее? Может когда-нибудь, он с гордостью спустит со стапелей паровой фрегат "Питер I Лучезарный"? Который будет игнорировать парусные ужимки и двигаться вопреки потокам ветра, преодолевать фантастические расстояния в кратчайшие сроки? Мечты, мечты...

А если честно, он был недавно на угольной шахте на той стороне реки. Кое где пришлось остановить работы, так как штольни затапливает. Он в кратчайшие сроки разработал решение, водяной насос из дерьма и веток, то есть из бронзы и дерева, который с помощью мускульной силы рабочих поднимает воду на поверхность. Примитив, но пока работает. Хотя парни и девушки в шахте всё более и более недовольны. Пусть там работают люди, которых назначает старейшина, но неприязнь они испытывают лично к Питеру. Он всеми способами облегчил им труд, даже соорудив деревянные рельсы и вагончики для угля, респираторы, подачу воды через насос, наверху их после смены ждала свобода от любых видов деятельности на трое суток, а сам график смен вообще предполагал, что они заступают на них не чаще чем раз в неделю, так как людей хватало, а объемы выработки, даже по меркам древних греков, были просто смешными. Ещё Питер организовал повышенное питание шахтёрам, также очень много времени потратил на "изобретение" мыла, но с ним помог еврей из Санта-Элении, который был в своё время знаком с мастеровитым мыловаром. Так появилась ещё одна печь, в которой пережигались местные прибрежные водоросли. Самым хорошим мыло получалось при соединении переженного едкого натра с барсучьим жиром. Барсукам охотники время от времени устраивают форменный геноцид, поэтому жира получается очень много. Пришлось повозиться с подгонкой формулы, но в итоге получилось шикарное твёрдое мыло, которое вошло в обиход шахтёров как нечто само собой разумеющееся. Постепенно оно перекочевало и в повседневный обиход. Питер никогда не забывал про принципы soft power.

Общественная душевая была построена в небольшом форте, который был основан вокруг шахты, где фактически возникло новое поселение, куда переселилась часть жителей Домов на Холме. Малый Кондор, с подачи Питера, построил там каменную кузницу, где потихоньку развивал собственный бронзовый промысел. До стали он ещё не дорос, так как у него не было достаточно огнеупорных кирпичей, которые он мал помалу жёг.

Но ненавидели шахтёры Питера не за адские условия труда во глубине гудзонских руд. Ненавидеть они его начали, когда он заставил их есть рыбий жир. Рыбий жир он делать умел, так как его отец считал его покупку делом расточительным, поэтому они всем домом скидывались на приобретение определенного количества рыбы и Саймон Хэссун собственноручно вываривал из рыбьих печёнок рыбий же жир.

Питер быстро восстановил технологию из памяти и поставил производство его на поток. А когда объяснил старейшинам пользу жира, производство было вменено десяти женщинам. Также старейшина Орлан велел вносить его в рацион время от времени и обязательно кормить им детей. Зимние авитаминозы и прочие рахиты перестали быть проблемой, Питер надеялся, что уже через поколение в племени никто не увидит детей с кривыми ногами.

Пользуясь лобби старейшины, Питер постепенно менял быт рода, встречая определенное сопротивление. Но ставку он делал на детей. Обучение письму, счёту и прочим общеобразовательным предметам, позитивно повлияло на развитие детей, многие из них начали задавать несвойственные дикарям вопросы. Например, один из детей туарегов был выпорот собственной матерью, когда начал ставить под сомнение общеизвестный факт о плоскости Земли. Питер сходил до неё потом и собственноручно выпорол, когда она заявила ему, что Земля плоская. Возникшее напряжение разрешил спешно прибывший Ушастый Бизон, который за длинными вечерами рассказов и аргументации Питера, окончательно утвердился в мысли, что Земля всё-таки круглая, поэтому пообещал каждому, кто будет говорит иначе, сломать ноги. Желания спорить с самым сильным воином племени