что сбегу? Я бы не удивилась, если бы оказалось, что на мне установлен какой-нибудь следящий артефакт, и эти двое меня из-под земли достанут. Зачем? Зачем я им?! Кристиан не знал ответа на этот вопрос, а спросить у них напрямую означало бы выдать его и нарушить клятву.

– Мы переживаем о вас, хозяйка, – серьёзно, с лёгкой мрачностью сказал Рон.

Это вызвало у меня новый приступ истеричного хохота.

– Пустите уже, – чуть успокоившись, потребовала я и, обогнув Черныша, направилась дальше, вперёд.

– Осторожно, впереди озеро! – предупредил меня кто-то из них. А мне вдруг стало любопытно, сможет ли монлет перелететь озеро. Он ведь не касается земли, а парит над ней. Выходит, я с тем же успехом могу проскользить и над водной гладью.

Озеро блестело от ярких звёзд на чёрном ночном небе. Ни облачка, ни луны, которые могли бы их затмить. Гребни спокойных волн неторопливо двигались по поверхности, и мне страстно захотелось посмотреть, как они будут разбегаться за моей спиной, когда я буду скользить над водой. Недолго думая, я свернула с дороги, проехала по узкому участку травы и через мгновение уже была над водной гладью.

– А-а-а! – вскрикнула я, когда монлет быстро и явственно устремился в воду. При этом он продолжал двигаться вперёд, и когда я, наконец, спрыгнула с него в тёплое озеро, то была уже далеко от берега. Керри бросили свой транспорт на берегу и оба с плеском спрыгнули с берега.

– Всё нормально! – крикнула я, бултыхаясь в воде. – Я умею плавать!

А вот монлету каюк. В этом у меня не было никаких сомнений. Он с такой скоростью ушёл на дно, что вряд ли его в ближайшее время оттуда кто-то выловит. А если все же и выловят, он будет уже такой ржавый, что восстановлению наверняка не поддастся.

– Госпожа, вам помочь? – спросил Снежок, который первым подплыл ко мне.

– Нет, всё в порядке, – отмахнулась я и начала грести в сторону небольшого причала, возле которого покачивалась привязанная лодка. Черныш, определив направление моего движения, поплыл в ту же сторону, и когда я добралась до причала, он уже взобрался на него и протягивал мне руку. Снежок обхватил меня за талию и помог Чернышу вытащить меня на помост.

– Если сейчас же не высушить одежду, вы заболеете, – заметил Снежок, который тоже влез на причал.

Он был прав. Несмотря на то, что Кайтаун располагался на жарком побережье, осень постепенно вступала в свои права, и по ночам гулял прохладный ветер. Мокрое платье облепило меня, так же как и мокрые рубашки облепили тела керри, подчеркивая рельеф их тел и в то же время, скрывая от откровенного взгляда.

– Если попытаюсь высушить одежду магией, то только сожгу её, – вздохнула я.

– В воде тепло, – заметил Черныш и обратился к брату: – Разведи костёр под той ивой. Будем сушить так.

– Как? – не сразу сообразила я, а керри уже принялись за дело. Один быстро направился к небольшому перелеску рядом, чтобы собрать дрова, а Черныш подошёл ко мне со спины и, сказав: “Позвольте?” – начал расстёгивать пуговицы моего платья.

– Что ты делаешь? – я попыталась взглянуть на него, но увидела лишь серьёзное выражение лица.

– Помогаю вам раздеться. В озере вода тёплая, в нём вы не замёрзнете. А мы в это время высушим вашу одежду.

Я опустила взгляд. Что это было? Настоящая забота или выполнение своих рабочих обязанностей.

– Кто ты? – тихо спросила я.

– Простите? – не понял керри, и я поспешно мотнула головой.

– Нет, ничего. Прости меня за это.

– Хозяева порой бывают и не такими экстравагантными, – заметил Черныш. – Для этого мы здесь и находимся.

– Острые впечатления? – усмехнулась я.

– Вроде того.

Керри снял с меня платье и, когда я обернулась, то заметила, как на несколько мгновений его взгляд остановился на моём полуобнажённом теле.

– Вам придётся снять бельё, госпожа.

Глядя ему прямо в глаза, чтобы не упустить ни одного изменения в его лице, я медленно сняла бельё и вложила его в руки керри. А потом так же неторопливо прошла к берегу и нырнула в воду, на пару секунд скрывшись под ней. А когда вынырнула и обернулась, обнаружила, что ни один керри уже и не смотрит на меня. Один разводил костёр, а другой отжимал мою одежду.

Я расслабилась, позволив телу просто лежать на воде. Профессор Кристиан велел мне принять ванну. Чем не ванна? Вода ласкала тело и помогала ему расслабиться после пережитого стресса. Вокруг было тихо, лишь трещали цикады, волны неторопливо накатывали на берег, да мягкие шаги керри касались моего слуха.

Некоторое время я смотрела на звёзды, вспоминая события прошедшего дня. Каждый день в Скайхолле был настолько насыщен событиями и впечатлениями, что казалось, будто я провела здесь не меньше месяца. А потом мои веки опустились, и я полностью погрузилась в ощущения невесомого тела.

– Вы в порядке, госпожа? – раздался рядом мягкий голос Снежка, заставляя меня вынырнуть из сладостной неги. Я открыла глаза и увидела прямо над собой мокрые белые ушки. И встрепенулась, опускаясь ногами вниз. Обнажённая грудь стала лёгкой в воде и приподнялась, приняв идеальную форму. Опустив взгляд, я даже немного смутилась, потому что сквозь тонкий слой чистой воды это было хорошо заметно.

– Да, я в порядке…

Черныш неторопливо подплывал к нам. Оба керри были такими же обнажёнными, как и я, но толща воды скрывала то, что было ниже пояса.

Я смущённо улыбнулась.

– Всегда было интересно, откуда у вас растут хвосты.

Керри переглянулись и хохотнули.

– Что ж вы раньше не сказали, госпожа, – весело отозвался Снежок и поплыл на самой поверхности воды, лёжа на животе, так, что его крепкие ягодицы блестели в свете звёзд.

– Это продолжение позвоночника? – с интересом спросила я. Хвост исходил из копчика, там, где начиналась ягодичная складка, и был покрыт короткой густой шерстью, которая теперь топорщилась. Обычно они скрывали хвосты под одеждой, чтобы не смущать местных, но, насколько мне было известно, на Эллоне предусматривалась одежда со специальными вырезами, и хвосты служили элементом невербального общения.