- Мы остаемся! – объявил я, чем вызвал радостные улыбки на лицах Пожирателей. – А что насчет мантии?

- Тут я тебя огорчу, - ответил бывший невыразимец. – Это явный новодел. Но не стандартный аврорский ширпотреб, а добротный, качественный артефакт, изготовленный умелым мастером не более пяти лет назад.

Очень жаль. С другой стороны, я всерьез не рассчитывал, что моя догадка подтвердится. В самом-то деле, я же не герой какого-нибудь фанфика, которого на каждом шагу поджидают ценные плюшки?

- Мы можем ее использовать?

- Вполне! – уверенно заявил наш умник. – Я не обнаружил на мантии привязки к владельцу, никаких маячков, следилок и других, не предусмотренных магической конструкцией дополнений.

Прекрасно! На метле стандартный амулет отвода глаз может и не сработать, поскольку ориентируется на ауру, тогда как мантия обеспечит полное сокрытие волшебника во время полета. И пусть от взгляда самой Смерти этот артефакт не спрячет, но от глаз любопытных магглов и оказавшихся поблизости магов – легко!

Взяв свою сумку, я достал из нее прихваченную книгу, раскрыл на нужной главе, сделал магический дубликат нужных страниц и протянул оригинал Руквуду:

- Вот, держи! Как появится свободная минутка, ознакомься с подробными инструкциями ритуала возрождения. Меня интересует, отличаются ли они от известных тебе, и можно ли как-нибудь оптимизировать процесс, учитывая, что этап с созданием гомункула и вселением в него духа будет пропущен.

Этот момент я давно успел обдумать и пришел к логичному выводу, что нам незачем возиться с искусственным телом, если сам Лорд уже успел подыскать удобное вместилище. Осталось только, чтобы это «вместилище» сумело дождить до момента, когда у нас все будет готово. Ну а пока продолжим выдачу инструкций.

- Джакомо, у тебя будет похожее задание, - сказал я, вручая копию Мальсиберу. - Изучи рецепт основного зелья, подготовь список нужных ингредиентов и скажи, существует ли способ ускорить его приготовление. Мы не можем ждать полгода.

Пробежавшись глазами по тексту, Джакомо резюмировал:

- Ничего особенно сложного я тут не вижу. Почти все реагенты можно добыть в любой аптеке. Разве что с ядом магической змеи придется повозиться. Это – товар редкий и скоропортящийся, его обычно поставляют по предварительному заказу. Проблема в том, что для нашего Лорда яд обычного руноследа не годится, нужно искать более сильного донора. Его фамильяр подошел бы идеально.

Задумчиво почесав в затылке, я признался:

- Я даже примерно не представляю, где сейчас ползает Нагайна. Как насчет василиска Салазара Слизерина? Его яд сгодится для зелья?

Мой вопрос в очередной раз заставил Пожирателей замереть и уставиться на меня округлившимися глазами. Это уже начинало надоедать. Ну, серьезно, когда они уже привыкнут? Беллатрикс удалось первой справиться с удивлением, озвучив вопрос, крупными буквами нарисованный на физиономиях остальных:

- Ты знаешь, где расположено логово фамильяра самого Слизерина?

- Только в теории, - ответил я девушке. – Сам я в том месте ни разу не был, поскольку не умею говорить на парселтанге. Но знаю того, кто умеет и может послужить отмычкой для прохода в Тайную Комнату Салазара. Вопрос, стоит ли игра свеч? Справиться с гигантским змеем будет крайне непросто, а уж заставить василиска поделиться ядом…

- Командир, это самый лучший вариант, который сэкономит нам кучу времени! – не дав мне закончить, воскликнул оживившийся Мальсибер. – Яд тысячелетнего волшебного существа содержит в себе столько магической энергии, что может сравниться лишь с мифической вытяжкой из философского камня!

Криво ухмыльнувшись, я произвел контрольный выстрел по Пожирателям:

- Как раз-таки философский камешек добыть намного легче. Проблема в том, что добраться до творения Фламеля можно будет не раньше середины января.

«Если, конечно, канон продолжит двигаться по проложенным рельсам, чего никто не гарантирует!» - пронеслась в голове здравая мысль, заставившая меня пожалеть о своих словах.

Что-то я туплю конкретно. Успев убедиться, что история окружающей меня реальности в ключевых точках не противоречит той, что была изложена в семикнижии Роулинг, я опрометчиво начал думать, что дальше все пойдет по накатанной колее. А ведь мы с Пожирателями уже успели раздавить огромное количество бабочек, кузнечиков и прочих насекомых, делая решительно невозможным сюжет известной мне Поттерианы. Дамблдор не дурак, он должен отреагировать на побег адекватно, а поэтому вряд ли станет придерживаться прежней идеи с полосой препятствий и тайником-зеркалом…

Или все же станет? Помнится, в пятой книге массовый побег Пожирателей не заставил его почесаться. Да и в шестой он делал все что угодно, только не сокращал поголовье сторонников Лорда. Конечно, это можно оправдать глобальной целью уничтожения чужими руками официальной власти Министерства Магии, с которым директор к тому времени успел окончательно расплеваться, но…

Короче, хрен его знает! Тут думать нужно.

- Любимый, твоя осведомленность начинает меня пугать, - призналась ошарашенная Беллатрикс. – Тебя случайно Трелони не кусала?

Обняв кузину, я чмокнул ее в щечку и с улыбкой сказал:

- Родная, неужели ты забыла, что я долгие годы шпионил за Дамблдором и успел узнать много его грязных секретов?

- Не думаю, что философский камень можно назвать «грязным секретом», - с улыбкой парировала Трикси.

- Зато директорский крестраж в виде его любимого делюминатора точно попадает в эту категорию! – не смог удержаться я от шпильки, но быстро вернул себе серьезность и повернулся к Друммонду: – Кент, тебе поручение на будущее – едва появится возможность, свяжись со своими немецкими друзьями и попроси их организовать видимость нашего присутствия в Центральной Европе. Пусть наймут людей и организуют несколько публичных появлений Пожирателей Смерти. Я не буду против, если они попутно решат какие-то свои проблемы, используя наш облик в качестве прикрытия, или устроят нечто подобное тому, что сегодня провернул Август. Главное, чтобы возникшая шумиха докатилась до Англии. Из-за этого долбанного инспектора наша фора существенно сократилась, поэтому действовать нужно быстро, направив расследование по ложному следу.

- Сделаю, командир, - кивнул серьезный ликвидатор.

- Нил, вот тебе список, - протянул я Джагсону исписанный Руквудом листок. – Это ингредиенты для зелья «кровавой марионетки», которые необходимо достать как можно скорее. Джакомо, уточни у Августа рецепт приготовления и составь перечень специальных инструментов, которые могут понадобиться при варке. В идеале, к завтрашней ночи зелье должно быть готово, поэтому рано утром мы с тобой наведаемся в дом Блэков за котлами и всем прочим.

Помнится, у нас в семье хранился сундук с полным